Un poisson toxique « coupeur d'os » envahit les plages méditerranéennes
Les touristes se rendant sur les bords de la Méditerranée sont invités à faire attention à une espèce invasive de poisson-globe toxique qui s'est répandue sur les plages populaires de Grèce et d'autres pays côtiers, selon le Daily Mail .
Le crapaud de mer à joues argentées, originaire de l'océan Indien, aurait pénétré en Méditerranée par le canal de Suez, la hausse des températures de l'eau ayant favorisé l'expansion de son aire de répartition. Selon les autorités, ce poisson est désormais commun dans certaines régions de Grèce, notamment à Rhodes, et s'est répandu jusqu'en Italie et en Espagne.
Cette espèce présente de multiples dangers. Elle est porteuse de la tétrodotoxine, une neurotoxine puissante, ce qui rend sa chair et ses organes potentiellement mortels en cas d'ingestion. De plus, ses dents acérées, semblables à un bec, sont capables d'infliger des blessures profondes. Les autorités grecques ont récemment mis en garde les baigneurs, les incitant à consulter un médecin immédiatement après toute morsure, suite à plusieurs signalements, dont celui d'une femme âgée près d'Athènes qui a dû recevoir des points de suture après avoir été attaquée.
Le Daily Mail rapporte que, selon les pêcheurs locaux, ces poissons sont devenus une nuisance coûteuse, déchirant les filets et détruisant les prises. Un pêcheur a décrit l'espèce comme dévastatrice pour la vie marine, avertissant qu'une morsure pouvait facilement sectionner un doigt.
En réponse, la Grèce a commencé à installer des barrières de protection flottantes sur plusieurs plages. Environ 2,5 kilomètres de filets ont déjà été déployés au large de l'île d'Eubée, et sept kilomètres supplémentaires sont prévus. Ces barrières, initialement destinées à empêcher la prolifération de méduses, servent désormais également à protéger les baigneurs des poissons invasifs.
Les autorités tentent également de réduire la population croissante de poissons par le biais d'incitations financières. Chypre a lancé un programme de primes en 2024 qui a permis de retirer plus de 100 tonnes de ces poissons, tandis que la Grèce a récemment instauré des paiements d'environ 5,33 € (6,25 $) par kilogramme remis par les pêcheurs. Certaines régions bénéficient également de subventions pour le carburant afin de soutenir les efforts de retrait menés avec l'appui de l'UE.
Cependant, la campagne d'éradication ne fait pas l'unanimité. Certains défenseurs de l'environnement estiment qu'il faudrait gérer l'espèce plutôt que de la détruire, tandis que des biologistes marins mettent en garde contre l'exagération possible des signalements d'attaques, affirmant que l'espèce ne mord généralement que lorsqu'elle se sent menacée ou agressée.
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