Vue de Washington : Pourquoi l’OTAN étend-elle sa force nucléaire ?

 De: https://en.interaffairs.ru/article/view-from-washington-why-is-nato-expanding-its-nuclear-force/

19.06.2024 •

Jens Stoltenberg, le 13ème secrétaire général de l'OTAN, a déclaré que l'OTAN était en pourparlers pour déployer davantage d'armes nucléaires et moderniser leurs vecteurs, note Stephen Bryen, ancien sous-secrétaire adjoint américain à la Défense.

Stoltenberg a déclaré au Telegraph au Royaume-Uni : "Je n'entrerai pas dans les détails opérationnels sur le nombre d'ogives nucléaires qui devraient être opérationnelles et celles qui devraient être stockées, mais nous devons nous consulter sur ces questions. C'est exactement ce que nous faisons." Stoltenberg a souligné que l'OTAN est une « alliance nucléaire ». Il a expliqué : « L'objectif de l'OTAN est, bien sûr, un monde sans armes nucléaires, mais aussi longtemps que les armes nucléaires existeront, nous resterons une alliance nucléaire, car un monde dans lequel la Russie, la Chine et la Corée du Nord possèdent des armes nucléaires, et où l'OTAN n'a pas d'armes nucléaires. , est un monde plus dangereux", a-t-il déclaré.

Mais Stoltenberg ne pourrait pas agir sur la dissuasion nucléaire de l’OTAN sans une coordination approfondie avec les États-Unis.  Ainsi, l’expansion des armes nucléaires de l’OTAN est une politique et un programme de l’administration Biden.

La dissuasion nucléaire de l'OTAN repose sur des accords de partage nucléaire. Comme le décrit officiellement : « La posture de dissuasion nucléaire de l'OTAN repose également sur les armes nucléaires américaines déployées en Europe, ainsi que sur les capacités et les infrastructures fournies par les Alliés concernés. Un certain nombre de pays de l’OTAN fournissent à l’Alliance une capacité d’avions à double capacité (DCA). Ces avions jouent un rôle central dans la mission de dissuasion nucléaire de l'OTAN et sont disponibles pour des rôles nucléaires à différents niveaux de préparation. Dans leur rôle nucléaire, les avions sont équipés pour transporter des armes nucléaires en cas de conflit, et le personnel est formé en conséquence.

Les États-Unis maintiennent un contrôle et une garde absolus sur leurs armes nucléaires déployées en Europe, tandis que les Alliés fournissent un soutien militaire à la mission DCA avec des forces et des capacités conventionnelles.

Même si les armes nucléaires de l’OTAN sont américaines, le Royaume-Uni et la France possèdent également des armes nucléaires.

Les armes nucléaires américaines stockées en Europe sont des bombes nucléaires à gravité qui peuvent être lancées par des avions de l’OTAN ou par les États-Unis opérant indépendamment de l’OTAN.

Techniquement, les bombes nucléaires à gravité entrent dans la catégorie des armes nucléaires tactiques. Les États-Unis, le Royaume-Uni et la France déploient également des armes nucléaires stratégiques en Europe et dans ses environs. Le Royaume-Uni dispose d’environ 225 ogives nucléaires (dont plus de la moitié sont stockées) pour son programme de sous-marins nucléaires Trident. La capacité nucléaire britannique nécessite une coordination américaine.

La France est le seul pays de l’OTAN disposant d’un arsenal nucléaire totalement indépendant composé de sous-marins lance-missiles balistiques et d’un petit nombre de missiles de croisière à tête nucléaire. Les Français ont lancé l’idée de remplacer la dissuasion nucléaire américaine par une dissuasion française et des discussions ont eu lieu avec l’Allemagne à ce sujet. Dans une certaine mesure, l'annonce de Stoltenberg concernant le renforcement de l'alliance nucléaire de l'OTAN pourrait être interprétée comme un moyen de contrebalancer la pression française visant à s'écarter de la dissuasion menée par les États-Unis en Europe.

On soupçonne depuis longtemps en Europe que les États-Unis ne lanceraient pas d’armes nucléaires pour défendre le territoire européen en raison du risque d’échange nucléaire entre la Russie et les États-Unis. Dans une mesure inconnue, la présence d’armes nucléaires tactiques (sous contrôle américain) vise à permettre aux États-Unis d’utiliser la partie tactique de leur arsenal nucléaire, réduisant ainsi le risque d’un échange nucléaire stratégique avec la Russie.

Pourtant, il est certain que l’accent mis par Stoltenberg sur l’OTAN en tant qu’alliance nucléaire visait principalement à dissiper les craintes que la Russie puisse se tourner vers les armes nucléaires pour régler le conflit ukrainien. …

Les Russes mènent des exercices nucléaires et prétendent avoir installé des armes nucléaires en Biélorussie, même si aucune n’y a été repérée pour l’instant. De même, les États-Unis ont fait voler leurs bombardiers stratégiques près des frontières russes en guise d’avertissement.

Il est important de souligner que ni les États-Unis ni l’OTAN n’ont aucune obligation conventionnelle, ni aucune autre responsabilité, de protéger l’Ukraine d’une attaque nucléaire. Par conséquent, la dissuasion de l’OTAN, du moins dans la mesure où elle est comprise, ne s’applique pas formellement à l’Ukraine. Mais cela ne signifie pas que Stoltenberg, et par procuration les États-Unis, n’orientent pas l’alliance vers l’extension d’un parapluie nucléaire à l’Ukraine.

L’une des raisons qui justifient cette évaluation pourrait être le changement de stratégie en cours, la décision OTAN-États-Unis de déployer des armes à longue portée en Ukraine sur le territoire russe.

Dans le contexte de rivalités entre superpuissances et de conflits par procuration et autres (la crise des missiles de Cuba n’était pas un conflit par procuration mais une confrontation directe entre les États-Unis et l’URSS), les attaques approuvées par l’OTAN sur le territoire russe semblent franchir une ligne rouge dangereuse. Si l’on y ajoute l’absence de négociations, l’absence de pourparlers et l’absence de posture de paix des États-Unis et de la majeure partie de l’Europe à l’égard de l’Ukraine, le danger d’un conflit en expansion, voire d’un conflit impliquant des armes nucléaires, augmente. La modernisation des arsenaux nucléaires dans ce contexte ajoute de l’huile sur le feu.