La fin de la nourriture bon marché est proche -
La fin de la nourriture bon marché est proche alors qu'un système hautement technologique et fragile risque de s'effondrer
Commentaires de Brian Shilhavy
Rédacteur en chef, Health Impact News. 16 septembre 2022
Charles Hugh Smith a publié hier un excellent commentaire sur la fin rapide de l'ère de la nourriture bon marché en Amérique.
En tant que producteur et distributeur d'aliments de haute qualité produits par de petites entreprises depuis plus de 20 ans, c'est un sujet qui me tient à cœur et sur lequel j'ai écrit fréquemment au cours des deux dernières décennies, avertissant qu'un jour comme celui-ci arrivait.
Avant l'ère industrielle inaugurée par la Seconde Guerre mondiale, pendant des milliers d'années, la richesse d'une personne ou d'une famille n'était pas mesurée par la quantité d'argent que l'on avait sur un compte bancaire, mais par la quantité d'actifs réels qu'elle possédait, principalement dans l'agriculture. Même dans les pages de la Bible, cela se voit clairement, où les gens riches et nobles étaient propriétaires de champs, de troupeaux, de bétail et d'autres actifs agricoles.
Lorsque les États-Unis ont été fondés à la fin des années 1700, 90 % de la population du pays travaillait dans l'agriculture. Beaucoup de nos «pères fondateurs» ont apporté leur richesse aux États-Unis et ont investi dans l'agriculture, beaucoup d'entre eux emmenant leurs esclaves africains avec eux pour travailler dans les champs, qu'il s'agisse de produire de la nourriture ou d'autres produits commerciaux tels que le tabac dans les États côtiers de l'est. , ou le coton dans le sud.
Au moment de la guerre civile sous Lincoln, environ 50% de la population s'était installée dans les zones urbaines, tandis que les 50% restants de la population étaient encore employés dans l'agriculture.
Mais dans la société hautement technologique d'aujourd'hui où seule une poignée d'entreprises produisent de la nourriture pour le reste de la population, moins de 1% de la population est employée dans l'agriculture, et un pourcentage énorme d'entre eux sont des immigrants illégaux fournissant une main-d'œuvre bon marché pour faire les sales boulots dont la plupart des Américains ne veulent plus.
Comme le souligne Smith dans l'article ci-dessous, peu d'Américains ont une idée de la façon dont leur nourriture est produite ou de ce qui est nécessaire pour l'apporter à leurs épiceries locales. C'est devenu un système hautement technologique nécessitant des intrants que seule une poignée d'entreprises fournissent, dans ce qui est un système dépendant d'une chaîne d'approvisionnement très fragile.
Parallèlement à ce système très technologique, il y a des subventions gouvernementales qui maintiennent les prix alimentaires bas et permettent aux États-Unis de dominer le monde dans les cultures clés qui sont l'épine dorsale du système agricole : le maïs, le blé et le soja.
Ainsi, à mesure que le système s'effondrera, les pays pauvres qui se sont habitués à acheter de la nourriture aux États-Unis parce qu'il était moins cher de l'importer que de produire leur propre nourriture aux prix du marché, seront les premiers à souffrir.
Ce sont les Américains qui dépensent le moins de leur revenu en nourriture par rapport à que n'importe quel autre pays du monde.
Cliquez sur l'image pour agrandir.
Vendant des aliments non contaminés de haute qualité produits par de petits producteurs depuis plus de 20 ans maintenant, je peux témoigner du fait que la plainte n° 1 que nous avons reçue au fil des ans et concernant les aliments que nous vendons est : « C'est trop cher. Comment veux-tu que je nourrisse ma famille à ces prix là ?
Bien sûr, nous vendons la nourriture à sa valeur réelle parce qu'elle n'est pas subventionnée par le gouvernement, et nous payons une juste part à ceux qui la produisent, car elle demande plus de main-d'œuvre.
Mais il serait intéressant d'examiner les budgets de tous ceux qui se sont plaints de nos prix au fil des années, de voir combien ils dépensent pour une tasse de café chez Starbucks, ou à combien s'élèvent le coût de leur voiture, combien ils dépensent pour manger à l' extérieur et dans d'autres lieux de divertissement, etc.
Les Américains sont simplement habitués à la malbouffe bon marché produite en masse, et cette époque touche à sa fin.
Et bien que j'aie écrit fréquemment sur cette question au cours des deux dernières décennies, ce n'est pas comme si je n'avais pas proposé de solution à ce problème, car nous l'avons fait. Nous avons proposé des aliments décentralisés non subventionnés produits par des petits producteurs et pour la plupart des entreprises familiales au niveau local. ( Et nous le faisons toujours ! )
Si une partie suffisamment importante du public américain avait choisi de soutenir ces micro-entreprises en dépensant davantage et en valorisant davantage les aliments de haute qualité, nous aurions aujourd'hui beaucoup plus de sécurité alimentaire.
Mais maintenant, il est probablement trop tard pour la plupart, et la douleur et la souffrance réelles semblent inévitables, car comme Smith le souligne à juste titre dans son article, la technologie ne résoudra pas ce problème. La technologie l'a en fait créé, et le consommateur américain a permis que cela se produise.
Pour en savoir plus sur ce sujet, voir cet article que j'ai publié en 2013 :
VOUS, le contribuable, financez la reprise par l'agro-industrie de notre approvisionnement alimentaire
La fin de la nourriture bon marché
La production alimentaire mondiale repose sur le sol et la pluie. Les robots ne changent rien à cela.
De tous les miracles des temps modernes, le moins apprécié est l'incroyable abondance de nourriture à bas prix aux États-Unis et dans d'autres pays développés. L'ère de la nourriture bon marché touche à sa fin, pour diverses raisons qui se renforcent mutuellement.
Nous sommes devenus tellement dépendants de l'agriculture industrielle alimentée au diesel que nous avons oublié que lorsqu'il s'agit de produire de la nourriture, « chaque petit geste compte » - même les petites arrière-cours / serres peuvent fournir des quantités significatives de nourriture et de satisfaction.
Pratiquement tous les terroirs /microclimats tempérés conviennent à l'élevage de certaines plantes, herbes, arbres et animaux. ( Le terroir comprend tout ce qui concerne un lieu spécifique : le type de sol, les variations climatiques, l'exposition au soleil, les bactéries dans le sol, tout.)
Nous avons oublié que les villes produisaient autrefois une grande partie de la nourriture consommée par les résidents dans les limites de la ville. Les petites parcelles de terrain, les jardins sur les toits, les poulaillers d'arrière-cour, etc. peuvent s'additionner lorsqu'ils sont encouragés plutôt que découragés.
Commençons par le fait que la grande majorité d'entre nous sommes déconnectés de la production d'aliments bon marché que nous tenons pour acquis. Un grand nombre de personnes ne savent pratiquement rien sur la façon dont les aliments sont cultivés, élevés, récoltés / arrachés , transformés et emballés.
Les personnes très instruites ne peuvent pas reconnaître un plant de haricot vert parce qu'elles n'en ont jamais vu. Ils ne connaissent rien au sol ni à l'agriculture industrielle. Ils n'ont jamais vu de près les animaux qu'ils mangent ni soigné aucun des animaux que les humains ont soignés pour leur lait, leurs œufs et leur chair pendant des millénaires.
La plupart d'entre nous prenons pour acquis l'échelle industrielle de l'agriculture et l'abondance et le faible coût qui en résultent , comme s'il s'agissait d'une sorte de droit de naissance plutôt que d'une brève période de consommation imprudente de ressources qui ne peuvent être remplacées.
L'agriculture à petite échelle est financièrement difficile car elle est en concurrence avec l'agriculture industrielle mondiale alimentée par les hydrocarbures et la main-d'œuvre étrangère à faible coût.
Cela dit, il est possible de développer un produit de niche avec un soutien local des consommateurs et des entreprises. C'est le modèle Half-X, Half-Farmer sur lequel j'écris depuis des années : si le ménage a au moins un travail à temps partiel qui paie un salaire décent, le ménage peut poursuivre une niche moins gratifiante financièrement dans l'agriculture/l'élevage . Solutions de décroissance : mi-fermier, mi-X (19 juillet 2014)
L'agriculture industrielle comprend de nombreux éléments que peu comprennent pleinement. L'expédition de fruits sur des milliers de kilomètres par fret aérien est fonction 1) du kérosène absurdement bon marché et 2) du tourisme mondial, qui remplit les avions de ligne de passagers qui subventionnent le fret aérien stocké sous leurs pieds.
Lorsque le tourisme mondial s'est tari lors du confinement Covid, la capacité de fret aérien s'est également tarie.
Je ris quand je lis un autre article sur un nouveau robot agricole qui remplacera le travail humain, comme si le travail humain était le principal coût de l'agriculture industrielle. (Les hydrocarbures, les engrais, le transport, les coûts de mise en conformité, les baux fonciers et les taxes sont tous des coûts majeurs.)
La dépendance de l'agriculture industrielle au sol, aux aquifères d'eau douce et à la pluie n'est pas dite. L'irrigation est le résultat de la pluie/neige quelque part en amont.
Une fois que le sol et les aquifères sont épuisés et que la pluie devient irrégulière, le robot se déplacera autour d'un champ aride, quels que soient les capteurs et autres équipements dont il est fait.
La production alimentaire mondiale repose sur le sol et la pluie. Les robots ne changent rien à cela. Ce que peu d'entre nous qui dépendons de l'agriculture industrielle comprennent, c'est qu'elle épuise les sols et draine les aquifères de par sa nature même, et que ces ressources ne peuvent être remplacées par la technologie. Une fois qu'ils sont partis, ils sont partis.
Le sol peut être reconstruit, mais il ne peut pas être reconstruit par des méthodes agricoles industrielles - des tracteurs à moteur diesel et des engrais dérivés du gaz naturel.
Peu de gens savent que la terre soit elle-même vivante, et une fois qu'elle est morte, plus rien n'y poussera. Tout ce qui peut être extrait d'un sol appauvri manque des micronutriments dont nous avons tous besoin : plantes, animaux et humains.
Chaque organisme est lié par la loi des minimums : se fixer sur un nutriment ne sert à rien si tous les nutriments essentiels ne sont pas disponibles dans les bonnes proportions.
Déverser un excès d'engrais azoté sur une plante ne la fera pas produire plus de fruits à moins qu'elle ne contienne suffisamment de calcium, de soufre, de magnésium, etc.
L'irrigation est un autre miracle que peu comprennent. Au fil du temps, les sels naturels de l'eau s'accumulent dans le sol irrigué et le sol perd sa fertilité. Plus le climat est sec, moins il y a de pluie pour lessiver les sels du sol. L'irrigation n'est pas durable à long terme.
Les plantes ont besoin de conditions fiables pour atteindre la maturité. Si une plante ou un arbre est privé d'eau et de nutriments, son système immunitaire s'affaiblit et il est plus vulnérable aux maladies et aux infestations d'insectes. Les rendements chutent s'il n'y a pas assez d'eau et de nutriments pour soutenir le fruit ou le grain.
Les conditions météorologiques extrêmes font des ravages sur l'agriculture, même l'agriculture industrielle. Une récolte peut bien pousser et atteindre sa maturité, puis une tempête de vent ou une pluie battante peut détruire la récolte en quelques heures.
La plupart des gens supposent qu'il y aura toujours une abondance de céréales (riz, blé, maïs) sans se rendre compte que la grande majorité des céréales proviennent d'une poignée d'endroits offrant les bonnes conditions pour l'agriculture industrielle. Si l'un de ces quelques endroits subit un changement climatique erratique, les exportations de céréales diminueront considérablement.
Une fois que les céréales bon marché ont disparu, la viande bon marché a également disparu, car la plupart de la viande dépend de l'alimentation en céréales.
L'échelle requise pour faire pousser une abondance de céréales est d'un autre monde. Une grande partie de l'Iowa, par exemple, est constituée de champs de maïs et de soja, dont un pourcentage important devient de l'alimentation animale.
Les touristes américains ooh et ahh sur le fromage de chèvre artisanal en France ou en Italie sans aucune appréciation pour le travail humain qui entre dans la nourriture artisanale, un travail qui ne peut pas être remplacé par des robots.
L'agriculture industrielle ne fonctionne qu'avec de vastes économies et à grande échelle et des taux d'utilisation élevés. Le sac de cuisses de poulet de 10 livres ne coûte que 25 $ car des dizaines de millions de poulets sont élevés dans des conditions d'usine soigneusement conçues et abattus / nettoyés à l'échelle industrielle.
Si le taux d'utilisation et l'échelle baissent, l'ensemble de l'opération cesse d'être économiquement viable.
L'agriculture industrielle mondiale repose sur l'exploitation d'une main-d'œuvre bon marché et de sols qui n'ont pas encore été épuisés. C'est pourquoi la coupe à blanc de l'Amazonie est si rentable : embauchez des travailleurs désespérés avec peu d'autres options pour gagner de l'argent, dénudez le sol jusqu'à ce qu'il soit infertile, puis passez à autre chose.
Il existe de nombreux malentendus au sujet de l'agriculture industrielle et de la dépendance à l'égard des hydrocarbures bon marché. Beaucoup placent leurs espoirs dans les légumes biologiques sans se rendre compte que chaque tomate biologique représente encore 5 cuillères à café de diesel et 5 cuillères à café de carburéacteur si elle est cultivée à l'échelle industrielle et expédiée à des milliers de kilomètres par voie aérienne.
Une grande partie de la planète n'est pas propice à une agriculture à haut rendement. Le sol est infertile ou appauvri, et sa restauration est un processus d'investissement patient de plusieurs années ou plusieurs décennies qui n'est pas rentable à l'échelle industrielle.
Comme moyen de gagner de l'argent, la production localisée ne peut concurrencer l'agriculture industrielle. Mais ce n'est pas le but. L'objectif est de remplacer la dépendance à l'égard de l'agriculture industrielle par notre propre production beaucoup plus petite et optimisée pour notre région, et de développer un surplus qui aide à nourrir notre réseau de confiance de famille, d'amis et de voisins.
Alors que l'agriculture industrielle consomme ce qui reste de ses sols et aquifères, les hydrocarbures et les engrais minéraux deviennent coûteux, et comme le changement climatique va perturber les 50 ans et plus de climat relativement doux et fiable dont nous avons bénéficié, la nourriture bon marché disparaîtra.
Une fois que l'échelle et les taux d'utilisation déclineront, l'agriculture industrielle ne sera plus viable économiquement ou écologiquement. Cette dépendance à l'échelle et aux taux d'utilisation est mal comprise. Nous supposons que quelqu'un continuera à cultiver notre nourriture à grande échelle, quelles que soient les autres conditions, mais toute activité doit être financièrement et écologiquement viable, sinon elle disparaîtra.
À mesure que l'agriculture industrielle décline, la nourriture deviendra beaucoup plus chère : même si elle double, elle reste bon marché par rapport à ce qu'elle pourrait coûter à l'avenir.
En raison de notre dépendance à l'égard de l'agriculture industrielle, nous avons oublié à quel point la production alimentaire localisée (artisanale) peut être productive. De petites exploitations alignées sur le terroir peuvent produire une quantité surprenante de nourriture.
L'avenir d'une alimentation durable, abordable et nutritive réside dans une production localisée optimisée pour ce qui pousse bien sans interventions industrielles. La satisfaction et le bien-être générés par ce lien avec la terre et la nature sont sous-estimés. Ce n'est pas par hasard que les personnes en bonne santé parmi nous - par exemple, les habitants des zones bleues d' Okinawa et les insulaires grecs - s'occupent de leurs jardins et de leurs animaux et partagent la générosité de leur travail avec leurs familles, amis et voisins.
C'est amusant et gratifiant de cultiver de la nourriture. Cela pourrait même devenir important. Ceux qui ne peuvent pas cultiver de nourriture feraient bien de se lier d'amitié avec ceux qui le font.
L'objectif n'est pas de remplacer l'agriculture industrielle. L'objectif est de réduire notre dépendance vis-à-vis de systèmes mondiaux non durables en redynamisant la production localisée.
Commentaires
Enregistrer un commentaire