Au lieu de cela, cependant, l'initiative s'est déplacée lentement.
Au
cours des premiers mois qui ont suivi la formation d'ACT-A, le
consortium a eu du mal à identifier une structure claire - une structure
qui permettrait une bureaucratie minimale et la libre circulation des
idées, selon trois personnes impliquées dans sa création.
Pendant ce temps, les organisations de base s'inquiétaient de leur manque d'inclusion dans la planification. Les
membres du conseil d'administration des délégations de la société
civile ont écrit aux principaux acteurs d'ACT-A en juin 2020, appelant
les représentants de la société civile à s'engager de manière
significative dans le processus de prise de décision du consortium.
"Trop
souvent, on demande trop tard à la société civile et aux communautés
leur avis, et par conséquent, les initiatives perdent des informations
précieuses sur la mise en œuvre, la génération de la demande, les
perspectives de genre et les considérations de lancement", indique la lettre .
COVAX,
le pilier des vaccins d'ACT-A, n'amènerait pas de représentants de la
société civile - des personnes qui parlent pour un plus large éventail
de circonscriptions - officiellement avant octobre 2020 , des mois après sa création.
Un
responsable de l'UE a déclaré que les organisations – du moins au début
d'ACT-A – n'étaient pas transparentes quant à leur prise de décision. Bien
qu'il y ait eu des échanges presque quotidiens entre les responsables
de l'UE et les organisations, a déclaré la personne, il y avait un
manque de consultation sur les décisions majeures, avec pas assez de
détails sur la destination des dons des pays.
"Ils
ont reçu d'énormes sommes d'argent et ils auraient dû être plus
transparents [sur] à quoi ils servaient", a déclaré le responsable.
Un représentant d'ACT-A a repoussé l'idée que le consortium n'était pas transparent dans sa prise de décision. Le
représentant a souligné le site Web d'ACT-A qui décrit comment
l'initiative prend des décisions par le biais d'une série de conseils et
de groupes de travail comprenant des responsables gouvernementaux et
des représentants de la société civile. Pourtant,
des responsables américains et européens, ainsi que d'autres défenseurs
de la santé mondiale, ont déclaré qu'ils étaient confus par la
structure d'ACT-A et ne pouvaient pas comprendre sa structure de
financement.
"Nous avons estimé qu'une sorte d'organisation centralisée essayant de dire à tout le monde quoi faire ne fonctionnerait pas."
Aylward,
responsable d'ACT-A à l'OMS, a décrit la structure comme un "énorme
succès", ajoutant que c'était une décision intentionnelle de faire en
sorte que les agences impliquées dans l'initiative gèrent leurs propres
budgets, programmes et discussions avec les donateurs afin de " obtenir
de l'argent le plus rapidement possible.
«Mais
l'argent n'a pas été versé à ACT-A ou aux agences qui gèrent les
programmes assez rapidement pour aider à distribuer des outils Covid
vitaux aux pays à revenu faible et intermédiaire.
La
bataille pour établir des systèmes permettant de fournir des doses de
vaccins et des traitements aux pays dans le besoin ne faisait que
commencer – et il faudrait presque une autre année pour convaincre les
riches gouvernements occidentaux de faire beaucoup plus pour aider.
Chapitre 2
Une ruée vers les doses de vaccins
J Tout
au long du printemps et de l'été 2020, les organisations mondiales de
la santé ont investi de l'argent dans le développement de vaccins.
En
juillet, le CEPI a annoncé qu'il ferait don de 66 millions de dollars à
Clover Biopharmaceuticals pour aider l'entreprise dans ses essais
cliniques. Le CEPI,
Wellcome et la Fondation Gates ont investi jusqu'à 449 millions de
dollars dans l'Université d'Oxford - y compris des partenariats avec
l'école et d'autres entreprises - pour les vaccins. Wellcome
a accordé 2,4 millions de dollars au Wits Health Consortium en Afrique
du Sud pour aider à la recherche sur la détection et la surveillance de
Covid.
Les fondateurs du consortium de l'OMS ont déclaré qu'ils avaient délibérément conçu ACT-A sans leader clair.
Peter Sands, le directeur exécutif du Fonds mondial, a défendu la structure d'ACT-A.
«Il y a une sorte de problème que les gens ont soulevé, c'est-à-dire qu'il n'y avait personne en charge. Ce n'est pas qu'il a été conçu comme ça. Il a été conçu intentionnellement comme un modèle de leadership collaboratif », a déclaré Sands. "Nous avons estimé qu'une sorte d'organisation centralisée essayant de dire à tout le monde quoi faire ne fonctionnerait pas."
Pendant
ce temps, le CEPI et les autres organisations ont été confrontées à des
questions de la part de leurs propres conseils d'administration et de
la communauté mondiale de la santé sur la répartition équitable -
comment garantir que les pays à faible revenu obtiendraient une part
équitable de leurs dons caritatifs. Comment
l'organisation, avec ses partenaires, pourrait-elle convaincre les pays
occidentaux riches d'aider ceux qui vivent dans les pays à faible
revenu ? Les dés
semblaient être jetés : lors des précédentes épidémies de maladies
infectieuses, les tests, les traitements et les vaccins étaient apparus
en dernier dans les pays en développement.
Les membres du Conseil ont exprimé des inquiétudes quant à la conclusion d'accords avec des sociétés de vaccins sans appliquer pleinement
les dispositions d' accès équitable - des dispositions qui obligeraient
les sociétés à respecter certaines règles de distribution. Ce n'est que plus tard que ces dispositions seraient mises en place, selon un examen externe des conditions d'accès équitable liées aux contrats de vaccins du CEPI. L'examen
a révélé que, bien que le CEPI ait un "engagement ferme en faveur d'un
accès équitable", ses accords se caractérisaient par "des niveaux de
confiance relativement élevés entre les parties", avec des termes tels
que "raisonnable" et "meilleurs efforts".
Défendant
la nécessité de ces accords initiaux qui manquaient de dispositions
d'accès équitable complètes, le porte-parole du CEPI a déclaré que cela
avait été fait "pour libérer de petites sommes d'argent, ce qui
permettrait au développement des vaccins de progresser rapidement face à
une urgence sanitaire mondiale imminente".
"Cela
s'est produit à un moment où il n'y avait aucun vaccin sûr et efficace
disponible et où la rapidité était absolument critique", a déclaré le
porte-parole.
Le CEPI a été lancé en 2017 avec le soutien financier de la Fondation Gates, du Wellcome Trust, de l'Inde et de la Norvège. Ci-dessus,
la Première ministre norvégienne Erna Solberg (au centre) avec le
directeur adjoint du CEPI Frederik Kristensen (à gauche) lors d'une
visite au bureau du CEPI à Oslo en avril 2020. | Heiko Junge/NTB Scanpix via AP
Berkley,
le PDG de Gavi, a déclaré qu'il s'inquiétait au début de la pandémie de
la mesure dans laquelle les gouvernements occidentaux financeraient et
donneraient à une opération qui desservait principalement les pays à
revenu faible et intermédiaire. Son
organisation et l'initiative COVAX plus large ont été critiquées par
d'autres grands défenseurs de la santé mondiale pour ne pas avoir pris
en compte cette réalité plus tôt et avoir trouvé une solution de
contournement.
«
Quand il est devenu clair pour la première fois que cette maladie
apparaissait, Richard [Hatchett] et moi nous sommes assis et avons dit,
nous savons ce qui s'est passé avec la dernière pandémie de grippe
porcine, où les pays riches ont acheté toutes les doses qui étaient…
disponibles pour le monde en développement. , nous devons essayer de
faire quelque chose de différent à ce sujet », a déclaré Berkley. «Quand
Richard et moi avons eu cette réunion, le président Trump était dans la
rue en disant qu'il n'y avait pas de problème – que [Covid] allait être
terminé rapidement. Donc, on nageait un peu en amont. Nous n'avions pas d'argent.
Les
défenseurs de la santé mondiale craignaient également que l'on ne fasse
pas assez pour garantir que les pays à faible revenu du monde entier
aient accès à des médicaments et des vaccins vitaux. Ils
ont fait valoir que les sociétés pharmaceutiques – et les bailleurs de
fonds de leurs produits – devaient faire davantage pour élargir l'accès
au vaccin, notamment par le partage de la propriété intellectuelle.
« Nous nageions un peu en amont. Nous n'avions pas d'argent.
En
mai 2020, l'OMS a publié une déclaration appelant l'industrie, les
gouvernements et la communauté mondiale de la santé à "mettre en commun
les connaissances et la propriété intellectuelle".
Médecins Sans Frontières a soutenu l'appel à l'action. "Le
partage de ce type d'informations permettra à davantage de fabricants
de produire rapidement des outils médicaux pour lutter contre le
COVID-19 et de s'assurer que davantage de personnes y ont accès",
indique le communiqué de l'organisation de l' époque .
Sur son site Web, la Fondation Gates indique
que lorsqu'elle accorde de l'argent, elle exige de ses partenaires
qu'ils adhèrent à ses principes d'accès mondial – des mesures qui les
obligent à rendre les doses de vaccin largement disponibles à un prix
abordable. Pendant la
pandémie, la fondation a repoussé publiquement les pressions exercées
sur les sociétés pharmaceutiques pour qu'elles partagent sa propriété
intellectuelle, affirmant que cela ne ferait pas grand-chose pour
stimuler le développement rigoureux de vaccins à court terme.
Dans
un cas, la fondation semble avoir aidé à inciter un fabricant de
vaccins à s'associer à une société pharmaceutique pour aider à augmenter
la production, selon un rapport de Bloomberg News , qui cite un appel entre Bill Gates et des journalistes. Cette
incitation a conduit l'Université d'Oxford - un bénéficiaire de longue
date de Gates - à partager ses droits avec une seule entreprise -
AstraZeneca - plutôt que de s'en tenir aux propres directives de l'université selon lesquelles tout accord qu'elle conclut inclut des licences non exclusives et libres de droits.
L'Université
d'Oxford, bénéficiaire de longue date de Gates, a partagé ses droits de
propriété intellectuelle avec une seule entreprise, AstraZeneca. | Frank Augstein/AP Photo
Lorsque l'université a conclu l'accord
, elle a donné à AstraZeneca les droits exclusifs – une étape à
laquelle les scientifiques de l'université avaient résisté au début du
développement du vaccin, selon un rapport du Wall Street Journal .
"[Bill
Gates] a renversé la position d'Oxford sur les licences ouvertes", a
déclaré James Love, directeur de Knowledge Ecology International, une
organisation non gouvernementale qui se concentre sur la propriété
intellectuelle, qui a joué un rôle clé dans les négociations autour des
traitements génériques du VIH au début des années 2000. . « Il avait accès aux chefs d'État. Il avait une influence démesurée sur le CEPI et Gavi.
La
Fondation Gates a repoussé cette affirmation, affirmant que la
fondation n'avait pas dit à l'Université d'Oxford d'aller exclusivement
avec AstraZeneca et n'avait aucun rôle dans ces négociations. Le
porte-parole du CEPI a déclaré que "la politique et l'approche de
l'organisation en matière de propriété intellectuelle sont
indépendantes".
"Nous
avons discuté avec l'Université d'Oxford de l'importance de s'aligner
sur une multinationale pour s'assurer que leurs chercheurs disposent de
toute la gamme de capacités et de ressources dont ils ont besoin pour
apporter leur vaccin candidat au monde", a déclaré Trevor Mundel,
président du programme de santé mondiale. à la Fondation Gates.
« [Bill Gates] a renversé la position d'Oxford sur les licences ouvertes. Il avait accès aux chefs d'État. Il avait une influence démesurée sur le CEPI et Gavi.
Peu de temps après l'annonce de l'accord, le CEPI et Gavi ont révélé leur intention de donner 750 millions de dollars à AstraZeneca pour sécuriser 300 millions de doses pour COVAX. AstraZeneca
a également signalé avoir conclu un accord avec le Serum Institute of
India – un institut qui a reçu un financement important de la Fondation
Gates – pour fournir un milliard de doses aux pays à revenu faible et
intermédiaire.
Gavi
a lancé la Facilité COVAX - un projet de mise en commun des achats de
doses que l'effort COVAX pourrait ensuite livrer aux pays à revenu
faible et intermédiaire à un prix abordable - en juin 2020. Il
continuerait à signer deux accords d'achat anticipé supplémentaires avec
certains des premiers vaccins sur le marché, dont Pfizer.
Mise à l'échelle Les États-Unis ont officiellement lancé
l'opération Warp Speed le 15 mai. À l'été, ils ont commencé à
élargir leur portefeuille de développement de vaccins, investissant 1,6
milliard de dollars dans la fabrication de Novavax et un montant initial
de 1,95 milliard de dollars à Pfizer pour la fabrication à grande échelle et la distribution nationale de 100 millions de doses. Il a promis 2,1 milliards de dollars pour soutenir le développement du vaccin de Sanofi et GSK .
Dans
un effort pour augmenter la production afin de fournir un accès
équitable aux pays à faible revenu, des représentants de la Fondation
Gates ont poussé les responsables américains à partager les corrélats
immunitaires de la protection contre les vaccins Covid – des marqueurs
immunitaires qui peuvent aider d'autres institutions à développer leurs
propres produits vaccinaux, selon une personne ayant une connaissance
directe de la situation.
Trump a annoncé le lancement officiel de l'opération Warp Speed lors d'un événement à la Maison Blanche le 15 mai 2020. | Alex Brandon/AP Photo
La
Fondation Gates avait accordé de l'argent à des organisations
travaillant sur le développement de vaccins Covid à travers le monde qui
avaient besoin des corrélats pour aider à développer les vaccins.
S'ils
sont partagés, les corrélats immunitaires de la protection peuvent
aider l'entreprise à établir l'efficacité sans passer par un essai
d'efficacité - un essai qui peut prendre des mois. Les responsables américains ont accepté et le NIH a finalement publié les corrélats en 2021.
En
août 2020, des représentants de la Fondation Gates, du CEPI, de Gavi et
de Wellcome ont également commencé à se demander si les États-Unis
partageraient des doses avec le reste du monde. Des
représentants de la fondation, dont Bill Gates lui-même, organiseraient
ensuite plusieurs réunions avec de hauts responsables européens pour
discuter des engagements visant à garantir un accès équitable aux
vaccins.
Emilio
Emini, alors l'un des dirigeants travaillant sur le VIH et la
tuberculose à la fondation, s'est entretenu avec des responsables
américains lors de l'opération Warp Speed au sujet des investissements
américains dans les vaccins, selon deux anciens responsables américains
et des personnes qui ont travaillé sur les projets de vaccins Covid du
gouvernement. Emini continuerait plus tard à travailler avec l'administration Biden sur la distribution de vaccins.
Mais aucun engagement en faveur d'une distribution équitable n'a été pris.
"La
position de l'administration était de dire : 'ne passons pas beaucoup
de temps à discuter de ce que nous faisons avec les doses de vaccin car
la clé est d'avoir d'abord des doses de vaccin'. Nous
obtiendrons des vaccins qui fonctionnent et ensuite nous réglerons ce
problème », a déclaré une personne ayant une connaissance directe de la
situation.
Une promesse d'équité En septembre 2020,
près d'un million de personnes dans le monde étaient mortes de Covid et
les gouvernements comptaient les jours jusqu'à ce que le vaccin soit
mis en ligne.
Au
moins quatre sociétés pharmaceutiques étaient ou entraient dans la
troisième phase de leurs essais cliniques et les responsables aux
États-Unis et en Europe étaient de plus en plus confiants que le monde
verrait sa première dose de vaccin arriver sur le marché d'ici la fin de
l'année.
En septembre 2020, près d'un million de personnes dans le monde étaient mortes de Covid. | Ed Wray/Getty Images
Mais dans les rangs supérieurs des quatre organisations et d'ACT-A, il n'y avait que de l'anxiété. Le virus continue de se propager rapidement à travers le monde et les pays pauvres sont laissés pour compte.
Le
10 septembre 2020, des représentants des quatre organisations mondiales
de santé, dont Melinda French Gates, ont comparu lors de la première
réunion officielle d'ACT-A - cinq mois après sa création. L'événement
a marqué la poussée officielle du consortium pour commencer à
intensifier les campagnes de dons et à presser les gouvernements de
développer leurs réponses internationales au virus. Le
comité des finances d'ACT-A, composé de responsables gouvernementaux et
de dirigeants des agences, a demandé qu'un total de 38 milliards de
dollars soit reversé aux agences impliquées dans l'initiative, dont le
CEPI et Gavi.
La
supervision et le leadership politique d'ACT-A ont été assurés par le
conseil de facilitation, un comité co-organisé par l'OMS et la
Commission européenne qui comprenait des représentants de divers pays, y
compris les coprésidents du consortium, l'Afrique du Sud et la Norvège.
Mais les décisions
quotidiennes ont été prises par le groupe des directeurs, qui comprenait
des représentants des gouvernements, de l'industrie et de la société
civile, ainsi que des organisations mondiales de santé. Des responsables américains et européens ont également été en contact régulier avec les différents groupes de travail d'ACT-A.
Gavi, en coordination avec l'OMS, le CEPI et l'UNICEF, a pris l'initiative de mettre en place un mécanisme d'approvisionnement et de financement groupé pour
COVAX - un mécanisme qui, par exemple, a aidé les pays à faible revenu à
obtenir les doses d'AstraZeneca du Serum Institute à 3 $ par dose. Wellcome a aidé à financer le pilier thérapeutique. Plusieurs autres organisations ont aidé à financer et à diriger les piliers des diagnostics et des systèmes de santé d'ACT-A. Pendant
ce temps, la Fondation Gates a financé le développement de vaccins et
de traitements par le biais d'engagements envers Gavi, selon l'analyse
financière POLITICO-WELT.
Dans
les lectures de l'OMS des réunions du conseil de facilitation d'ACT-A à
l'automne 2020, le consortium a annoncé en interne qu'il avait conclu
des accords pour mettre plus de 120 millions de tests Covid à la
disposition des pays à faible revenu pour 5 $ par unité. La
Fondation Gates, par le biais de deux garanties de volume distinctes, a
aidé à financer l'accord avec SD Biosensor et Abbott. L'accord a marqué l'une des premières victoires majeures pour le consortium de l'OMS.
Mais
alors que la collecte de fonds ACT-A commençait à se renforcer au cours
de l'automne 2020, des représentants de la société civile et des
défenseurs de la santé dans la communauté mondiale de la santé au sens
large ont commencé à soulever des questions sur le fonctionnement
interne du consortium et sur la manière dont les décisions étaient
prises. fabriqué.
Par
exemple, il n'était pas clair pour les observateurs extérieurs de la
santé mondiale combien les agences partenaires d'ACT-A recevaient de ces
efforts de collecte de fonds et comment elles utilisaient l'argent pour
conclure des accords avec l'industrie pharmaceutique – une inefficacité
potentielle, si le contrôle des prix n'était pas en place. , ou conflit
d'intérêts.
«
Nous avons eu du mal à accéder aux documents et à la correspondance…
[cela aurait permis] d'examiner comment les processus décisionnels se
sont réellement déroulés et d'établir s'ils ont été soumis à un contrôle
démocratique.
Katerini Storeng, professeur associé, Centre pour le développement et l'environnement de l'Université d'Oslo
"Nous
n'avons pas de mécanismes de responsabilité démocratiques qui nous
permettent d'examiner ces interactions", a déclaré Katerini Storeng,
professeure associée au Centre pour le développement et l'environnement
de l'Université d'Oslo et responsable d'un projet de recherche sur les
partenariats public-privé pour la préparation à la pandémie. . "Beaucoup d'entre elles [réunions ACT-A] ne sont pas des réunions formelles. …
Nous avons eu du mal à accéder aux documents et à la correspondance…
[cela aurait permis] d'examiner comment les processus décisionnels se
sont réellement déroulés et d'établir s'ils ont été soumis à un contrôle
démocratique.
Les
représentants qui ont travaillé avec ACT-A à l'OMS affirment que
l'initiative n'a jamais été censée ressembler à une organisation
formelle ou à une entité juridique, mais plutôt à une structure lâche
qui a permis aux groupes d'augmenter la production de tests, de
traitements et de vaccins en même temps. Donc, compte tenu de l'urgence de la situation, il n'y avait pas beaucoup de freins et contrepoids.
"ACT-Accelerator
a été mis en place comme une structure de support légère et simple", a
déclaré la première mise à jour d'ACT-A de septembre 2020. «Une
partie de cela… doit prendre la forme de critiques constructives et
d'apprentissage plutôt que d'essayer de blâmer les gens. Il
y avait beaucoup de résolution de problèmes en temps réel dans un
environnement extrêmement incertain », a déclaré Sands, directeur
exécutif du Fonds mondial.
La philosophie de prendre soin de soi dans les pays riches a effectivement drainé l'argent de la lutte mondiale contre Covid. | KB Mpofu/Getty Images
Les
quatre organisations ont promis - à la fois par leurs subventions et
leurs investissements ainsi que par la formation d'ACT-A - de s'efforcer
de donner à chacun dans le monde, où qu'il vive, un accès égal aux
médicaments et aux vaccins vitaux. Mais
alors que la pandémie commençait à démanteler les économies, tuant des
millions de personnes, les pays occidentaux se sont encore plus repliés
sur eux-mêmes pour gérer la crise sanitaire, consacrant des ressources
aux efforts nationaux plutôt qu'à la lutte contre le virus à l'étranger.
La
philosophie de prendre soin de soi dans les pays plus riches a
effectivement drainé l'argent de la lutte mondiale contre Covid, et a
sans doute servi à mal répartir les ressources, puisque le virus ne
connaissait pas de frontières nationales. Cela a également donné aux organisations non gouvernementales finançant l'effort une influence inhabituelle sur la politique.
"Il y a une faille dans la conception de la santé mondiale", a déclaré un haut responsable allemand de la santé. «Ce défaut est que ces philanthropes sont nécessaires pour améliorer la santé mondiale. Beaucoup de choses fonctionnent grâce à eux, mais certaines ne fonctionnent pas.
En
octobre 2020, les États-Unis avaient montré peu de signes indiquant
qu'ils étaient disposés à étendre leur réponse internationale à Covid. Il avait engagé des ressources minimales pour la riposte mondiale.
Les
Centers for Disease Control and Prevention étaient l'une des rares
agences américaines travaillant pour aider les pays à faible revenu à
l'étranger à lutter contre le virus. En
comparaison, les pays membres de l'Union européenne, ainsi que la
Commission européenne et la banque d'investissement de la région,
avaient promis plus de 11 milliards d'euros pour les vaccins, les tests,
les traitements et la reprise économique dans les pays les plus
pauvres. Et la Fondation Gates avait accordé plus de 402 millions de dollars à diverses organisations pour lutter contre Covid.
À
la même époque, Wellcome avait accordé 29,3 millions de dollars pour
des choses comme la modélisation des données Covid, le contrôle des
infections, ainsi que des études de recherche sur les vaccins et les
thérapeutiques. Et Gavi,
en collaboration avec la Fondation Gates, a signé un accord pour 100
millions de doses de vaccin supplémentaires du Serum Institute, portant
le total à 200 millions. La fondation a investi 300 millions
de dollars pour le partenariat qui devait fournir des doses à la fois à
l'Inde et à d'autres pays à revenu faible et intermédiaire.
Mais ce plan, lui aussi, a été victime d'inquiétudes nationales. Le
Serum Institute, basé en Inde, arrêterait un an plus tard toutes les
exportations vers COVAX pendant la poussée estivale du pays qui a tué
des millions de personnes. Cette perturbation retarderait les livraisons de COVAX de plusieurs mois.
Un coup de pouce aux dons À l'
approche des élections américaines de novembre 2020, les efforts du
président Donald Trump pour minimiser la gravité de la menace Covid se
sont heurtés au fait que le président lui-même l'avait contractée et que
plus de 220 000 personnes dans le pays étaient mortes. En Europe, les cas ont explosé. En Suisse, les lits de soins intensifs étaient à pleine capacité en novembre , la situation étant qualifiée de «critique». Le nombre de décès en Italie a grimpé dans les 700 par jour – plus élevé qu'à tout moment depuis avril 2020.
Alors
que les chiffres continuaient d'augmenter à travers le monde, les
quatre organisations ont tenté de verrouiller un mécanisme d'allocation
international clair pour les tests, les traitements et les doses de
vaccins.
Mais en novembre 2020, ACT-A faisait toujours face à un déficit financier important. Il n'avait que 10 milliards de dollars en banque.
"Un soutien politique urgent et plus fort et un financement intégral de l'accélérateur ACT sont nécessaires", selon un résumé de l'OMS d'une réunion du conseil de facilitation d'ACT-A ce mois-ci.
"Il
n'a pas fallu un génie pour prévoir qu'un mécanisme mondial allait être
très rapidement massacré par la réalité des pays à revenu élevé qui
vont d'abord poursuivre leurs propres programmes individuels."
Un
rapport COVAX de novembre 2020, a déclaré que COVAX avait l'intention
de fournir un accès à au moins 2 milliards de doses aux pays à revenu
faible et intermédiaire d'ici la fin de 2021. À la fin de ce mois, l'OMS a déclaré que COVAX avait levé 2 milliards de dollars - assez pour l'aider à sécuriser 1 milliard de doses. Mais
COVAX aurait besoin de 5 milliards de dollars supplémentaires pour
atteindre son objectif d'ici la fin de 2021, avait alors déclaré l'OMS.
Les
dirigeants de COVAX, y compris ceux de Gavi, ont continué d'essayer de
se procurer des doses sur le marché libre, mais la capacité de
fabrication limitée a émoussé les progrès. Les pays occidentaux avaient déjà passé des commandes, grignotant le calendrier de fabrication.
"Il
n'a pas fallu un spécialiste des fusées pour prévoir qu'un mécanisme
mondial allait être très rapidement massacré par la réalité des pays à
revenu élevé qui vont d'abord poursuivre leurs propres programmes
individuels", a déclaré Elder, responsable de la politique vaccinale.
conseiller chez Médecins Sans Frontières.
Berkley
a déclaré que COVAX avait inclus les pays à revenu élevé dans son
calcul initial de partage de dose dans l'espoir que leur inclusion les
intéresserait "plus à l'approvisionnement des pays en développement". Mais cela ne s'est finalement produit que beaucoup plus tard - vers le milieu de 2021.
Pendant
ce temps, en Afrique, des membres de l'Union africaine et des Centres
africains de contrôle et de prévention des maladies ont lancé une
initiative différente pour se procurer et livrer des doses sur le
continent. Ils ont créé
l'effort, surnommé l'équipe de travail africaine sur l'acquisition de
vaccins, pour s'assurer que les Africains auraient accès aux doses de
vaccin. Les dirigeants africains commençaient à montrer des signes qu'ils n'avaient pas confiance en COVAX.
Les dirigeants africains, en réponse à la perte de confiance dans COVAX, ont développé leur propre initiative de vaccin. Ci-dessus, un détenu reçoit un vaccin Covid à Harare, au Zimbabwe. | Tafadzwa Ufumeli/Getty Images
"Il
s'agissait d'une architecture mondiale délibérée d'injustice", a
déclaré Strive Masiyiwa, qui a aidé à sécuriser les doses pour l'Union
africaine, lors d'un sommet l'année suivante, parlant de l'inégalité des
vaccins. « Imaginez que nous vivons dans un village et qu'il y ait une sécheresse. Il
n'y aura pas assez de pain, et les types les plus riches attrapent le
boulanger et ils prennent le contrôle de la production de pain et nous
devons tous aller vers ces types et leur demander une miche de pain :
c'est l'architecture qui est en place."
Au-delà
des préoccupations concernant le financement, les organisations de la
société civile et d'autres défenseurs de la santé sont également devenus
de plus en plus frustrés par le fait que les dirigeants non élus de ces
organisations mondiales de santé - principalement des hommes de pays
occidentaux - n'ont pas fait grand-chose pour inclure d'autres acteurs, y
compris des représentants des pays à faible revenu qu'ils étaient.
essayer d'aider.
Un haut responsable américain a assimilé les dirigeants à une «cabale».
"Ce
sont juste les mêmes personnes qui appellent les mêmes personnes à
chaque fois qu'il y a une épidémie", a déclaré un haut responsable
américain actuel. "Il y a très peu de diversité."
Les
quatre organisations ont repoussé cette affirmation, affirmant qu'elles
dialoguent régulièrement avec des représentants de la société civile et
des responsables des pays à faible revenu pour lesquels elles
travaillent.
Masiyiwa, l'acheteur de vaccins pour l'Union africaine, a rejoint le conseil d'administration de la Fondation Gates en 2022.
Un nouveau lobbying Tout au long de l'automne 2020, la Fondation Gates et des représentants du CEPI, Gavi et Wellcome ont intensifié leurs efforts de lobbying et de plaidoyer.
Bill
Gates, Farrar, Berkley et Hatchett se sont tous entretenus avec des
responsables et des législateurs américains pour obtenir leur soutien au
COVAX, à l'ACT-A et au don de doses de vaccin à l'étranger, selon deux
anciens hauts responsables américains.
Au
cours du dernier trimestre 2020, le CEPI et Gavi ont dépensé
collectivement plus de 100 000 dollars en lobbying aux États-Unis, en
partie pour aider à financer les opérations Covid des organisations,
selon les formulaires de divulgation du lobbying. Le CEPI a demandé le soutien du législateur pour 200 millions de dollars par an à l'USAID, selon les révélations. Les
représentants de l'organisation ont également rencontré à plusieurs
reprises des hauts responsables de l'USAID pour développer un moyen pour
l'agence de soutenir financièrement le CEPI, selon un ancien haut
responsable de la santé de Trump. Gavi
a dépensé des dizaines de milliers de dollars pour faire pression sur
le Congrès et les responsables de l'USAID pour des raisons similaires.
En
Europe, les calendriers des réunions internes du gouvernement montrent
qu'Ursula von der Leyen, la présidente de la Commission européenne, a
rencontré Bill Gates en novembre pour discuter de l'augmentation de la
fabrication en Afrique. À
l'automne et à l'hiver 2020, le CEPI, le Wellcome Trust et la Gates
Foundation ont également tenu sept réunions avec de hauts fonctionnaires
de la Commission européenne. Au
Royaume-Uni, Gates et des représentants de l'industrie pharmaceutique,
dont Pfizer et Johnson & Johnson, ont rencontré le Premier ministre
Boris Johnson sur la nécessité d'augmenter la capacité et
l'approvisionnement en traitements et vaccins dans le monde.
La
Fondation Gates a engagé Eurasia Group, un cabinet de conseil dirigé
par Ian Bremmer, un politologue américain, pour rédiger plusieurs
articles s'adressant aux gouvernements européens sur la nécessité d'une
approche globale pour lutter contre Covid. Dans l'un des articles , le groupe a déclaré que "la part de financement de l'Allemagne pour le programme ACT-A serait plus que rentable". Tobias
Kahler, chef de l'équipe Allemagne, Europe, Moyen-Orient et Asie de
l'Est de la fondation, a fait circuler les documents, appelant les
responsables allemands à promettre plus d'argent aux efforts d'ACT-A.
Les efforts de lobbying semblaient fonctionner.
En
février 2021, le ministre allemand des Finances de l'époque, Olaf
Scholz, a promis 1,5 milliard d'euros supplémentaires pour COVAX.
L'Union
européenne a annoncé en novembre qu'elle verserait une subvention
supplémentaire de 100 millions d'euros pour soutenir la facilité COVAX
afin de garantir l'accès aux futurs vaccins Covid-19 pour les pays à
revenu faible et intermédiaire. Les
promesses ont complété les 400 millions d'euros de garanties initiales
que l'UE avait engagées pour COVAX plus tôt dans l'année.
Et
en décembre, le Congrès américain a approuvé un engagement de 4
milliards de dollars envers Gavi par le biais d'un projet de loi de
financement d'urgence.
En
réponse à un lobbying intense, le Congrès a approuvé un financement de 4
milliards de dollars pour Gavi par le biais d'un projet de loi de
financement d'urgence en décembre 2020. | Samuel Corum/Getty Images
Malgré
les nouveaux engagements envers Gavi fin 2020, ACT-A a déclaré avoir
besoin de 4 milliards de dollars immédiatement et de 23 milliards de
dollars supplémentaires en 2021 pour aider à mettre fin à la pandémie,
selon un rapport que son conseil de facilitation a publié ce mois-là .
Pendant
ce temps, aux États-Unis, des responsables du département de la santé
et du Conseil de sécurité nationale ont commencé à rédiger une liste de
pays qui recevraient éventuellement des doses de vaccins fabriqués aux
États-Unis, selon deux anciens hauts responsables américains. Ils
ont établi des listes de course des alliés des États-Unis ainsi que des
pays qui ne pouvaient pas se permettre le vaccin et avaient besoin
d'aide pour se procurer des doses ou qui avaient aidé à investir dans le
développement de vaccins.
Mais
les responsables de la Maison Blanche de Trump et les dirigeants de
l'opération Warp Speed ont résisté aux appels de la communauté de la
santé de l'administration pour commencer à négocier des accords avec
d'autres pays pour les expéditions, arguant que les Américains en
avaient d'abord besoin, a déclaré l'un des anciens responsables
américains.
Les vaccins arrivent en ligne Les doses de Covid ont commencé à être déployées
en masse aux États-Unis et dans toute l'Europe en janvier 2021. Les
adultes immunodéprimés et les personnes âgées étaient en première ligne.
En février, le Royaume-Uni a célébré l'administration de 15 millions de doses. Mais d'autres parties de l'Europe, en particulier en Europe de l'Est, n'avaient encore administré aucune dose.
La
crise a secoué la région alors que les responsables européens étaient
accusés que l'Agence européenne des médicaments avait mis trop de temps à
approuver les plans de Pfizer, Moderna et AstraZeneca. Les
États-Unis avaient négocié des relations significatives avec des
sociétés pharmaceutiques dans le cadre de l'opération Warp Speed. L'Europe,
cependant, a mis du temps à établir des connexions similaires, ce qui a
rendu presque impossible pour les responsables européens de tenir leurs
promesses de distribution. Fin mars, seuls 11 % des Allemands avaient reçu leur première dose.
Alors
que la campagne de vaccination ne faisait que commencer, la Fondation
Gates tentait déjà de préparer les politiciens aux pandémies à venir. Dans
une lettre annuelle à la chancelière allemande Angela Merkel, Bill
Gates et Melinda French Gates ont écrit : « Il n'est pas trop tôt pour
commencer à penser à la prochaine pandémie. La
lettre préconise d'augmenter les investissements dans la R&D,
qualifiant d'« inestimables » des organisations comme le CEPI.
Le
CEPI et Gavi ont envoyé de nombreuses lettres au bureau du chancelier
allemand sur une période de deux ans dans le but d'obtenir davantage de
financements pour leurs organisations respectives. | Photo de la piscine par Francisco Seco
Si
les déploiements de vaccins à travers l'Europe ont été lents, ils
étaient essentiellement inexistants dans les pays à faible revenu – en
particulier dans certains pays africains, en particulier ceux d'Afrique
subsaharienne. Au cours de
la première semaine de janvier, les décès sur le continent ont augmenté
de 50% par rapport aux deux semaines précédentes, les cas en Afrique du
Sud représentant la majorité, selon les données publiées par le CDC
Afrique.
Ce
n'est que près de trois mois après que les habitants des États-Unis et
de l'UE ont reçu leurs premières doses que l'Afrique a administré son
premier vaccin le 1er mars 2021. Armés des premières livraisons, la Côte
d'Ivoire et le Ghana ont distribué leurs premières doses. Des
responsables ghanéens ont déclaré lors d'entretiens que la majeure
partie de la première tranche était destinée aux agents de santé et aux
personnes immunodéprimées.
Pourtant,
COVAX n'a pas été en mesure d'obtenir suffisamment de doses pour les
livrer aux populations vulnérables des pays à faible revenu. Il n'y avait pas de capacité de fabrication supplémentaire qui permettrait la production de doses à prix coûtant.
"Il s'agissait d'une architecture mondiale délibérée d'injustice."
Les représentants des quatre organisations ont exhorté les pays occidentaux à commencer à penser à donner des doses à COVAX.
«Cela
ne faisait pas partie de l'idée COVAX, à l'origine, car nous ne pensons
pas qu'une pandémie doive être traitée par des dons. Nous pensons qu'il devrait y avoir des commandes et des plans pour les pays et une diversité de doses », a déclaré Berkley. « L'un des problèmes est que nous ne pouvions pas obtenir de doses à ce moment-là. Et donc nous nous sommes ouverts aux dons. C'était compliqué. »
chapitre 3
Promesses non tenues
O Alors
que les gens aux États-Unis et en Europe faisaient la queue pour
recevoir des injections, croyant que le pire de Covid serait bientôt
derrière eux, les nations africaines ont eu du mal à contenir la
propagation.
Lors
d'une série de réunions à l'OMC au printemps 2021, le sentiment de
déséquilibre était si fort que des responsables du monde entier ont
débattu de l'opportunité de mettre en œuvre une dérogation à la
propriété intellectuelle pour le vaccin Covid afin que les pays à faible
revenu puissent commencer à développer les vaccins sur leur posséder.
Les
États-Unis et l'Union européenne ont repoussé la dérogation, frustrant
les défenseurs de la santé qui considéraient cette décision comme
révélatrice de leur alignement étroit avec l'industrie pharmaceutique.
(De
gauche à droite) Stéphane Bancel, PDG de Moderna, Ngozi Okonjo-Iweala,
directeur général de l'OMC, et Albert Bourla, PDG de Pfizer. | Getty Images et AP Photos
Les
responsables africains ont publiquement exprimé leurs inquiétudes quant
au manque de distribution sur le continent, craignant de devoir jockey
diplomatiquement pour obtenir des dons afin de protéger leur peuple. D'autres
ont exprimé leur consternation devant le fait que d'énormes sociétés
pharmaceutiques avaient refusé de partager leur propriété intellectuelle
et leur savoir-faire technique avec les pays à faible revenu - une
étape dont beaucoup ont soutenu qu'elle aiderait à la production en
Afrique.
"Le
fait est que chaque jour supplémentaire où la pénurie de vaccins se
poursuit, les gens paieront de leur vie", a déclaré la directrice
générale de l'OMC, Ngozi Okonjo-Iweala, lors d'une réunion de l'OMC en
mars 2021 entre des représentants de Chatham House, un groupe de
réflexion basé au Royaume-Uni, et dirigeants de l'industrie
manufacturière. Elle a appelé les fabricants de vaccins à accélérer la production dans les pays en développement.
L'industrie
pharmaceutique et certaines grandes institutions mondiales de santé ont
longtemps repoussé la renonciation aux protections de la propriété
intellectuelle, arguant que cela ne ferait pas grand-chose pour faire
évoluer la fabrication, en particulier dans le cas de Covid. Un
ancien haut responsable de Trump qui a travaillé sur la réponse
américaine à Covid était d'accord avec cette affirmation, qualifiant
l'argument du partage de la propriété intellectuelle de "conneries".
"L'idée
que ces pays africains avaient la capacité de fabriquer par eux-mêmes -
même avec les renonciations à la propriété intellectuelle - est naïve",
a déclaré l'ancien responsable.
"L'idée
que ces pays africains avaient la capacité de fabriquer par eux-mêmes -
même avec les renonciations à la propriété intellectuelle - est naïve."
Pour
d'autres défenseurs de la santé, le partage de la propriété
intellectuelle et du savoir-faire technique était considéré comme une
chance de donner un coup de pouce spectaculaire à l'autosuffisance des
pays traditionnellement exclus, un coup de pouce qui se poursuivrait
dans la prochaine crise.
«
Vous avez eu ce moment critique avec Covid-19 comme vous l'avez eu avec
la crise du sida, où il pourrait y avoir un moment où nous pouvons
dire… le système actuel de brevets et d'accès aux médicaments est
injuste. Cela pourrait
être une opportunité pour nous de changer cela », a déclaré Harman,
professeur de politique internationale à l'Université Queen Mary de
Londres. « Au lieu de
cela… vous avez vu ces institutions comme Gavi, avec le soutien de l'UE
et du gouvernement britannique… changer et dire, ce que nous allons
faire, c'est que nous allons simplement créer ce modèle très compliqué
qui ne fonctionne pas.
L'OMS,
qui a publiquement plaidé pour des dérogations à la propriété
intellectuelle pour les traitements, les tests et les vaccins Covid, a
tenté d'introduire des mesures qui fourniraient une solution temporaire
au manque de distribution de vaccins dans les pays à revenu faible et
intermédiaire. Cependant, aucun d'entre eux n'a résolu le problème d'accès immédiat.
Par
exemple, en mai 2020, l'OMS a créé le pool d'accès à la technologie
COVID-19, également connu sous le nom de C-TAP, un mécanisme qui
permettrait aux entreprises pharmaceutiques de partager à la fois leur
propriété intellectuelle et la façon de fabriquer leurs produits Covid. Le
Medicines Patent Pool, une organisation qui facilite les licences
volontaires et la mise en commun des brevets sur les médicaments, a mis
en place des mécanismes similaires pour les médicaments contre le VIH et
était censé jouer un rôle clé dans la facilitation des accords de
licence.
Mais, a déclaré Love, la Fondation Gates a fait pression pour que C-TAP n'inclue pas les vaccins. Une autre personne familière avec les discussions du C-TAP a confirmé ce point de vue.
"C-TAP et le Medicines Patent Pool ont reçu l'ordre de rester à l'écart des vaccins en 2020", a-t-il déclaré.
L'argument
de la fondation, selon la personne familière : la propriété
intellectuelle n'était pas une préoccupation en ce qui concerne les
vaccins et, en tant que tels, les vaccins n'avaient pas besoin de faire
partie du nouveau mécanisme.
En
mai 2020, l'OMS a créé le pool d'accès à la technologie COVID-19,
également connu sous le nom de C-TAP, un mécanisme qui permettrait aux
entreprises pharmaceutiques de partager à la fois leur propriété
intellectuelle et la manière de fabriquer leurs produits Covid. | Léon Neal/Getty Images
À
l'époque, les défenseurs de la santé mondiale attribuaient la chute du
C-TAP et son incapacité à démarrer au refus des sociétés pharmaceutiques
de partager leur propriété intellectuelle ou de fournir des licences
plus ouvertes pour leurs médicaments et vaccins. Cette
campagne, disent les partisans, a été soutenue par Bill Gates, qui a
été un fervent partisan de la protection des droits de propriété
intellectuelle tout au long de sa carrière .
Bill
Gates n'était pas la seule personne de la communauté mondiale de la
santé à avoir repoussé à l'époque les dérogations à la propriété
intellectuelle. D'autres
organisations, dont Gavi et le CEPI, et les gouvernements occidentaux
n'ont pas non plus soutenu la mesure en apparence.
Hatchett, le PDG du CEPI, a reconnu dans un podcast Economist en mai 2021, que la propriété intellectuelle était « un aspect des barrières qui inhibent peut-être la production de vaccins ».
"Mais
je pense qu'il existe des voies pour créer cette capacité mondiale qui
ne nécessitent pas une renonciation aux droits de propriété
intellectuelle", a-t-il rapidement ajouté.
Berkley de Gavi n'a pas non plus soutenu publiquement une renonciation à la propriété intellectuelle sur la technologie des vaccins Covid. Il
poursuivrait en disant en avril 2022, devant le comité des affaires
étrangères du Canada, qu'une dérogation n'aurait pas fait de différence
pour fournir plus tôt des doses aux pays à faible revenu. "La question critique est le savoir-faire", a-t-il déclaré. "Les brevets n'ont pas été le facteur de blocage ici."
Les sociétés pharmaceutiques ont évité le C-TAP. La
veille du lancement de l'initiative, censée permettre le partage de la
propriété intellectuelle, les PDG des principales sociétés
pharmaceutiques ont assisté à une conférence de presse conjointe
lorsqu'un journaliste a posé des questions sur la création de C-TAP.
Le directeur général de Pfizer, Albert Bourla , a déclaré que
, même s'il était "très respectueux des opinions de beaucoup de gens,
de tout le monde" et avait entendu les conversations sur la propriété
intellectuelle, "je dois dire qu'à ce stade, je pense que c'est un
non-sens et à à ce moment-là, c'est aussi dangereux.
« C'est très facile de s'asseoir dehors et de critiquer ce que nous faisons. Ce
que nous devons faire, c'est être évalués équitablement sur la base des
actions que nous avons prises à l'époque avec les connaissances que
nous avions à l'époque », a déclaré le PDG de Gavi, Seth Berkley. | Alessandra Tarantino/AP Photo
Le
C-TAP ne livrant pas, les dirigeants d'ACT-A ont proposé le soi-disant
connecteur de capacité de vaccins - un système qui permettrait
d'augmenter l'approvisionnement mondial en vaccins Covid. Le
pitch visait à embarquer l'industrie avec des transferts de technologie
volontaires et à augmenter la capacité de fabrication de vaccins dans
les pays à revenu faible et intermédiaire, selon une copie du document
de référence décrivant le pitch, obtenu par POLITICO et WELT. Selon
les métadonnées du document, un responsable de l'OMS est l'auteur de
l'article, mais les rapports de l'époque de Geneva Health Files indiquent qu'il s'agissait d'un effort conjoint des personnes impliquées dans ACT-A.
Bill
Gates n'était pas la seule personne de la communauté mondiale de la
santé à avoir repoussé à l'époque les dérogations à la propriété
intellectuelle. D'autres
organisations, dont Gavi et le CEPI, et les gouvernements occidentaux
n'ont pas non plus soutenu la mesure en apparence.
Hatchett, le PDG du CEPI, a reconnu dans un podcast Economist en mai 2021, que la propriété intellectuelle était « un aspect des barrières qui inhibent peut-être la production de vaccins ».
"Mais
je pense qu'il existe des voies pour créer cette capacité mondiale qui
ne nécessitent pas une renonciation aux droits de propriété
intellectuelle", a-t-il rapidement ajouté.
Berkley de Gavi n'a pas non plus soutenu publiquement une renonciation à la propriété intellectuelle sur la technologie des vaccins Covid. Il
poursuivrait en disant en avril 2022, devant le comité des affaires
étrangères du Canada, qu'une dérogation n'aurait pas fait de différence
pour fournir plus tôt des doses aux pays à faible revenu. "La question critique est le savoir-faire", a-t-il déclaré. "Les brevets n'ont pas été le facteur de blocage ici."
Les sociétés pharmaceutiques ont évité le C-TAP. La
veille du lancement de l'initiative, censée permettre le partage de la
propriété intellectuelle, les PDG des principales sociétés
pharmaceutiques ont assisté à une conférence de presse conjointe
lorsqu'un journaliste a posé des questions sur la création de C-TAP.
Le directeur général de Pfizer, Albert Bourla , a déclaré que
, même s'il était "très respectueux des opinions de beaucoup de gens,
de tout le monde" et avait entendu les conversations sur la propriété
intellectuelle, "je dois dire qu'à ce stade, je pense que c'est un
non-sens et à à ce moment-là, c'est aussi dangereux.
« C'est très facile de s'asseoir dehors et de critiquer ce que nous faisons. Ce
que nous devons faire, c'est être évalués équitablement sur la base des
actions que nous avons prises à l'époque avec les connaissances que
nous avions à l'époque », a déclaré le PDG de Gavi, Seth Berkley. | Alessandra Tarantino/AP Photo
Le
C-TAP ne livrant pas, les dirigeants d'ACT-A ont proposé le soi-disant
connecteur de capacité de vaccins - un système qui permettrait
d'augmenter l'approvisionnement mondial en vaccins Covid. Le
pitch visait à embarquer l'industrie avec des transferts de technologie
volontaires et à augmenter la capacité de fabrication de vaccins dans
les pays à revenu faible et intermédiaire, selon une copie du document
de référence décrivant le pitch, obtenu par POLITICO et WELT. Selon
les métadonnées du document, un responsable de l'OMS est l'auteur de
l'article, mais les rapports de l'époque de Geneva Health Files indiquent qu'il s'agissait d'un effort conjoint des personnes impliquées dans ACT-A.
Malgré
l'augmentation de l'offre, les doses se déplaçaient lentement, même aux
personnes aux États-Unis. Le gouvernement fédéral avait développé une
structure d'allocation complexe dans laquelle les États commandaient et
recevaient une partie du total américain chaque semaine. Et les gouvernements des États avaient établi des règles strictes sur qui pouvait recevoir ses premiers vaccins. Les
responsables aux plus hauts échelons de la Maison Blanche Biden
nouvellement installée ont résisté aux appels de l'intérieur et de
l'extérieur du gouvernement pour commencer à donner des doses à
l'échelle internationale, craignant de devoir conserver les doses au cas
où une nouvelle variante émergerait ou si les Américains avaient besoin
de plus de deux doses dans le avenir.
Alors
que les stocks américains de vaccins continuaient de se constituer,
l'administration Biden a eu du mal à convaincre certaines parties de
l'Amérique de s'inscrire pour le vaccin. | Steven Senne/AP Photo
Et
il restait la question de savoir comment répartir les doses entre les
pays nécessiteux, chaque fois que les États-Unis étaient prêts à les
distribuer.
Les
responsables du département de la santé de Biden, dont certains ont
aidé à rédiger un cadre d'allocation international dans l'administration
Trump, ont suggéré à la nouvelle administration d'adopter la même
formule.
Alors
que les stocks américains continuaient de se constituer,
l'administration Biden a eu du mal à convaincre certaines parties de
l'Amérique de s'inscrire pour le tir. Beaucoup
de ceux qui vivent dans les parties sud et sud-ouest du pays, hésitants
quant aux avantages et aux inconvénients potentiels du vaccin, ont
refusé de se faire vacciner. Les
hauts responsables américains de la santé ont commencé à s'inquiéter
des impacts sur la population américaine – vaccinée et non vaccinée – si
le virus devait muter.
Puis,
fin avril, la variante Delta, identifiée pour la première fois fin
2020, a commencé à provoquer des augmentations massives de cas et de
décès en Inde, dont le Serum Institute était un exportateur majeur de
doses de vaccins. L'institut, fortement soutenu par la Fondation Gates et Gavi, a rapidement arrêté les expéditions en avril 2021. Des images de cette période montraient des personnes brûlant des corps dans des fosses communes. Pas moins de 2,4 millions de personnes sont mortes à cause de la vague, selon un rapport publié par l'Inde cette année.
En avril 2021, la variante Delta a commencé à provoquer une augmentation massive des cas et des décès en Inde. De nombreuses victimes ont été brûlées dans des bûchers funéraires de masse. | Anindito Mukherjee/Getty Images
La
Fondation Gates, le CEPI et Gavi ont pressé les responsables de Biden –
comme ils l'avaient fait toute l'année – de commencer à déployer des
doses dans d'autres pays.
«
[Il y a] beaucoup d'argent dans ces [organisations] », a déclaré une
personne qui travaille en étroite collaboration avec l'un des quatre
groupes de santé mondiaux. « Mais il est éclipsé par le pouvoir dont disposent les pays riches. En
fin de compte, si vous avez des fabricants qui opèrent à l'intérieur de
vos frontières, vous avez beaucoup à dire sur la destination de cet
approvisionnement.
En
Allemagne, la Fondation Gates a dépensé 5,7 millions d'euros, soit
environ 5,73 millions de dollars, en 2021 pour faire pression sur
diverses agences et responsables en partie pour accroître le soutien
allemand à l'effort mondial de vaccination.
La
fondation s'appuyait sur 28 membres du personnel enregistrés pour faire
pression au Parlement allemand ainsi que sur des spécialistes recrutés
par le groupe Brunswick, un groupe de conseil et de conseil. Wellcome a également dépensé des sommes importantes en Allemagne - près d'un million de dollars. Pour
sa part, Gavi a dépensé entre 25 000 € et 49 999 € en lobbying direct
en Europe en 2020, organisant cinq réunions en février avec des
responsables de la commission sur COVAX et le plan de l'UE de partage de
vaccins, selon les révélations du lobbying. Depuis
le début de la pandémie, Gavi a eu 17 réunions avec de hauts
fonctionnaires de la Commission, principalement axées sur le Covid et le
COVAX.
"En
fin de compte, si vous avez des fabricants qui opèrent à l'intérieur de
vos frontières, vous avez beaucoup à dire sur la destination de cet
approvisionnement."
Aux
États-Unis, le CEPI et Gavi ont continué à dépenser des dizaines de
milliers de dollars pour faire pression sur les membres du Congrès sur
plusieurs textes de loi qui fourniraient un financement supplémentaire
pour la réponse mondiale des États-Unis par le biais d'agences comme
l'USAID. Et des personnes
familières avec la sensibilisation de la Fondation Gates à Washington
ont déclaré que ses représentants participaient souvent à des réunions
avec des membres législatifs et du personnel sur le thème de Covid et de
la préparation à une pandémie.
Les
États-Unis n'ont fait aucune promesse de donner des doses en masse lors
des réunions des responsables avec les organisations au printemps 2021,
selon un ancien responsable américain de la santé. L'administration Biden avait déjà commencé à donner de petites quantités de doses de manière
bilatérale – directement à ses alliés – mais n'avait pas encore engagé
de grandes quantités au niveau international, ou à COVAX. La
stratégie bilatérale a frustré les gens de COVAX qui ont fait valoir
que le consortium était le meilleur moyen de livrer les coups.
"Dès
que le gouvernement a commencé à démontrer qu'il pensait qu'il pouvait
faire sortir [les tirs] plus rapidement que COVAX, il a reçu des appels …
décourageant cela", a déclaré un ancien haut responsable américain,
faisant référence aux appels passés par des responsables des quatre
organisations. .
Cependant,
les États-Unis ont accepté d'héberger le programme d'investissement de
COVAX le 15 avril dans le but de lever des fonds pour le consortium. Lors
de la conférence, les États-Unis ont annoncé qu'ils donneraient 2
milliards de dollars à COVAX jusqu'en 2022 - une partie des 4 milliards
de dollars qu'ils avaient déjà promis à Gavi dans un projet de loi de
dépenses de décembre 2020.
Au
total, Gavi a levé 10 milliards de dollars pour 2021, contre 1,5
milliard de dollars en 2017, selon les états financiers de
l'organisation. Mais même
avec le financement, l'organisation avait encore besoin de trouver et de
sécuriser l'approvisionnement en vaccins sur un marché encombré.
Pour
faciliter l'acheminement des fournitures, la France a fait don en avril
de 105 600 doses de vaccins Covid de sa tranche nationale à COVAX, avec
un engagement supplémentaire de 500 000 doses. Il s'agissait du premier don de doses de COVAX obtenu d'un pays à revenu élevé, a déclaré Gavi dans un communiqué à l'époque. Le président français Emmanuel Macron a appelé les autres pays riches à emboîter le pas. Le
même mois, les États-Unis ont également annoncé leur intention de faire
don d'une première tranche de 60 millions de doses du vaccin
AstraZeneca. Il faudrait jusqu'en juillet au Royaume-Uni et à l'Allemagne pour définir leurs promesses de dons. Les dirigeants de l'UE ont convenu de faire don d'au moins 100 millions de vaccins d'ici la fin de l'année.
Après
que des responsables américains aient tenu des dizaines de réunions et
d'appels avec les dirigeants des quatre organisations, dont la Fondation
Gates, l'administration Biden a finalement accepté de partager des
doses avec le monde. Mais
cette décision est intervenue des mois après que des responsables
américains et d'autres personnes travaillant au sein de l'opération Warp
Speed – dont le nom a changé pendant l'ère Biden – eurent établi que
les États-Unis eux-mêmes en avaient acheté suffisamment pour répondre à
la demande.
"D'une
certaine manière, la Fondation Gates a comblé une lacune que les
États-Unis auraient normalement remplie", a déclaré une personne
impliquée dans le conseil du réseau international d'allocation de
partage de dose. "S'ils n'avaient pas contribué à l'effort de partage des doses ou de construction de COVAX, je ne sais pas qui l'aurait fait."
"D'une certaine manière, la Fondation Gates a comblé une lacune que les États-Unis auraient normalement comblée."
Adrienne
Watson, porte-parole du Conseil de sécurité nationale, a déclaré que
«les États-Unis ont… été les pionniers de l'effort mondial de
vaccination».
"Les
États-Unis ont fait plus que simplement diriger l'effort mondial de
vaccination contre le COVID-19 au cours des 15 derniers mois", a déclaré
Watson. "Les États-Unis
[is] le premier - et toujours le seul pays - à abandonner notre place
dans la file d'attente pour la livraison des doses de vaccin que nous
avons commandées."
En
mai, les États-Unis se sont engagés à faire don de 80 millions de doses
supplémentaires au reste du monde d'ici la fin juin, dont un
pourcentage important promis à COVAX. L'engagement
était censé aider à soutenir l'objectif de l'OMS de vacciner 70% du
monde d'ici le milieu de 2022. L'annonce faisait partie d'une série tout
au long de l'été 2021 pour augmenter les dons américains à l'étranger. Au
milieu de l'été, les États-Unis ont fait une autre promesse - cette
fois pour 500 millions de doses de Pfizer pour les pays à faible revenu.
Le
Berkley de Gavi a finalement commencé à voir une prise de conscience de
la part des dirigeants des pays occidentaux de la nécessité d'éradiquer
Covid dans les pays pauvres, de peur qu'ils ne deviennent des boîtes de
Pétri pour de nouvelles variantes.
"Dès le début, nous avons dit:" Vous n'êtes en sécurité que si tout le monde est en sécurité. Je pense que la plupart des gens ont hoché la tête et ont dit "Oui". Je ne suis pas sûr qu'ils y aient cru jusqu'à Delta en Inde », a déclaré Berkley. "Je pense que les gens ont alors dit:" D'accord, maintenant nous le comprenons. ""
Mais
alors que juin avançait, COVAX avait encore du mal à obtenir de grandes
tranches de doses dans les pays à faible revenu du monde entier. Il avait livré 64 millions de doses en près de cinq mois. En comparaison, les États-Unis avaient déjà inoculé 62 % des adultes éligibles et effectuaient en moyenne 2,2 millions de vaccins par jour . La plupart des doses américaines ne sont arrivées dans les pays à faible revenu que des semaines plus tard.
Alors
que juin 2021 arrivait, COVAX avait encore du mal à obtenir de grandes
tranches de doses dans les pays à faible revenu du monde entier. | Guadalupe Pardo/AP Photo
Alors
que des membres de la communauté mondiale de la santé, ainsi que des
responsables des pays à faible revenu, étaient de plus en plus frustrés
par l'inégalité croissante des vaccins, Bill Gates a continué de faire
valoir la position de l'industrie pharmaceutique selon laquelle le
partage de la propriété intellectuelle n'améliorerait pas l'accès
immédiat.
