"Le lithium n'est pas une solution verte " déclare Guillermo Gonzales
L'extraction de LITHIUM pour les véhicules électriques est incroyablement destructrice pour l'environnement et aussi loin d'être «verte» que vous pouvez l'imaginer
Mercredi 21 septembre 2022 par : Lance D Johnson
Les véhicules électriques sont promus comme la solution pour lutter contre le « changement climatique ». Les gouvernements encouragent actuellement la production de véhicules électriques, tout en punissant l'industrie des combustibles fossiles.
Cependant, l'extraction du lithium pour les véhicules électriques est incroyablement destructrice pour l'environnement et est à peu près aussi « verte » qu'on pourrait l'imaginer. Sans oublier que la plupart des batteries lithium-ion produites aujourd'hui proviennent de Chine et nécessitent des opérations minières gourmandes en eau qui ravagent les environnements naturels à travers l'Australie, l'Argentine et le Chili. Le processus épuise les eaux souterraines et laisse derrière lui des eaux usées toxiques qui contaminent les champs et nuisent à la faune.
Le processus d'extraction n'est pas non plus exempt de dioxyde de carbone. Le processus d'extraction libère 15 000 kilogrammes d'émissions de dioxyde de carbone pour chaque tonne de lithium extraite.
L'extraction du lithium pour la production de batteries lithium-ion présente de graves risques environnementaux
Lorsque le lithium est extrait des mines de sel, les mineurs doivent forer dans les salines et pomper une saumure salée riche en minéraux. La saumure est placée dans de grands bassins, afin que l'eau puisse s'évaporer. Lorsque la saumure s'évapore, elle laisse derrière elle une boue de sels de potassium, de manganèse, de borax et de lithium qui doit être filtrée . Le processus pollue les aquifères voisins et abaisse la nappe phréatique, interférant avec les sources d'eau dans l'environnement local.
Le processus d'extraction du lithium prend plusieurs mois, déplace de précieuses ressources en eau et laisse derrière lui une traînée toxique d'eaux usées dans l'environnement local. Il faut environ 500 000 gallons d'eau pour produire une tonne de lithium. Lorsque les sociétés minières se dirigent vers des pays comme le Chili, elles utilisent la majorité de l'eau de la région, affectant injustement les petites communautés.
Selon l'Institut de recherche énergétique, le Salar de Atacama au Chili est l'un des endroits les plus secs de la planète, mais les sociétés minières sont autorisées à utiliser jusqu'à 65 % de l'eau de la région. Une fois la saumure retirée des salines, la nappe phréatique tombe automatiquement, perturbant l'écoulement naturel de l'eau nécessaire aux puits et à l'agriculture. Ces perturbations à grande échelle peuvent toujours être imputées au « changement climatique » alors que l'industrie minière du lithium va de l' avant, sans tenir compte des dommages environnementaux causés dans son sillage.
La qualité de l'eau, les populations fauniques et les cultures sont toutes affectées par l'extraction du lithium
Les produits chimiques toxiques utilisés pour extraire la saumure sont finalement rejetés dans l'environnement local, où ils contaminent les cours d'eau, les cultures, la faune et les écosystèmes locaux . Les produits chimiques toxiques, dont l'acide chlorhydrique, s'échappent des bassins d'évaporation et polluent l'approvisionnement en eau à proximité. De plus, les grandes mines à ciel ouvert déplacent l'arsenic dans les ruisseaux et les rivières à proximité, où il finira par se déposer sur les terres agricoles et être absorbé par les cultures. Cette pollution en aval est également dangereuse pour la faune. Par exemple, en mai 2016, la rivière Liqi a été polluée par la mine Gangizhou Rongda Lithium . La rivière regorgeait de poissons, de yacks et de vaches morts.
L'exploitation minière de lithium dans le Salar de Atacama déplace plus de 1 700 litres de saumure riche en lithium chaque seconde d'exploitation. Cela provoque le rétrécissement des lacs, tuant les populations locales de flamants roses qui dépendent du bassin pour se nourrir et se reproduire.
En Argentine, l'extraction du lithium a provoqué une contamination notable des cours d'eau voisins qui servaient à nourrir le bétail et à irriguer les cultures. Les habitants du Salar de Hombre Muerto ont remarqué que l'écoulement des eaux souterraines avait changé, entraînant la disparition des ressources en eau. Ils ont également remarqué que cette eau douce était contaminée par de la saumure salée, déstabilisant les écosystèmes locaux et affectant négativement la migration des oiseaux et les populations de lamas - dont les communautés autochtones dépendent pour leur survie économique.
"Comme tout processus minier, il est envahissant, il marque le paysage, il détruit la nappe phréatique et il pollue la terre et les puits locaux", a déclaré Guillermo Gonzales, qui a parlé des problèmes liés au lithium de l'Université du Chili en 2009.
"Ce n'est pas une solution verte - ce n'est pas une solution du tout."
Les sources comprennent :
Pubs.usgs.gov [PDF]
Commentaires
Enregistrer un commentaire