Vue de l'intérieur : un camp de QUARANTAINE chinois
Un journaliste occidental publie une image rare de l'intérieur d'un camp de quarantaine COVID-19 en Chine
Commentaires de Brian Shilhavy
Rédacteur en chef, Health Impact News. 5 novembre 2022
Le journaliste britannique Thomas Hale est le correspondant à Shanghai du Financial Times, et il a récemment publié un rare récit de la vie à l'intérieur de l'un des camps de quarantaine COVID-19 en Chine, où il a été confiné pendant 10 jours, non pas parce qu'il a été testé positif au COVID, mais parce qu'il a été suivi via son téléphone portable comme étant proche de quelqu'un d'autre qui a été testé positif au COVID.
Le titre de l'article est J'ai passé 10 jours dans un centre de détention secret chinois Covid.
L'appel provenait d'un numéro que je ne connaissais pas.
"Vous devez vous mettre en quarantaine", a déclaré un homme à l'autre bout du fil en mandarin. Il appelait du Centre municipal de contrôle et de prévention des maladies de Shanghai. "Je viendrai vous chercher dans environ quatre ou cinq heures."
Je me suis précipité hors de mon hôtel pour faire le plein de fournitures essentielles. Sur la base des conseils de collègues et de mon expérience précédente de quarantaine en Chine, ceux-ci comprenaient : du thon en conserve, du thé, des biscuits, trois types de vitamines, quatre variétés de bonbons Haribo, des Tupperware, un tapis de yoga, une serviette, du matériel de nettoyage, une rallonge , un grand nombre de livres, des gouttes pour les yeux, un plateau, une tasse et un sous-verre avec une peinture de la campagne entourant l'abbaye de Bolton dans le North Yorkshire.
Quatre à cinq heures plus tard, j'ai reçu un autre appel téléphonique. Cette fois, c'était une femme du personnel de l'hôtel. "Vous êtes un contact étroit", a-t-elle déclaré. "Vous ne pouvez pas sortir dehors."
« Suis-je le seul contact étroit dans l'hôtel ? »
C'était le cas , m'a-t-elle dit et elle a ajouté "l'hôtel est fermé", c'est-à-dire que j'étais enfermé. Je suis allé à la porte de ma chambre et l'ai ouverte. Un membre du personnel se tenait là. Nous avons sursauté tous les deux.
« Vous ne pouvez pas sortir », a-t-elle dit à mi-saut.
« Le personnel pourra-t-il partir ? demandai-je en m'excusant.
"C'est bon. Je viens de commencer mon service », a-t-elle répondu en souriant.
Ce qui suit est un récit détaillé de son expérience, ce qui est apparemment assez rare pour un étranger, et résultant peut-être d'une faute d'orthographe sur son nom lorsque ses informations ont été saisies dans leur système de suivi COVID-19.
Et tout en étant confiné de force en tant que finalement prisonnier, l'une des choses qui a apparemment surpris Hale était à quel point les Chinois étaient soumis et acceptaient des mesures aussi drastiques avec les politiques chinoises ZERO Covid.
Un homme m'a dit qu'il estimait que 90 % des Chinois étaient d'accord avec l'approche du gouvernement.
Cette approche, connue sous le nom de « zéro Covid », est celle de la suppression maximale du virus. Il utilise la recherche des contacts, des tests constants, la quarantaine aux frontières et les confinements afin d'arrêter la transmission communautaire du virus dès qu'un cas est détecté. C' est vraiment agressif et ne pourrait vraiment exister à long terme que dans une société autocratique avec les mécanismes de surveillance de masse déjà en place. Il n'y a pas de fin en vue à cette politique, malgré le taux de vaccination en Chine d'environ 90 %.
Il raconte qu'il a été emmené sur une île où le camp de quarantaine a été construit et où peu d'étrangers se sont déjà rendus.
Les hommes en combinaison hazmat sont arrivés un peu plus tard. Tout d'abord, ils ont administré un test PCR avec la même lassitude précipitée de l'homme qui m'avait appelé plus tôt. Ensuite, l'un d'eux m'a escorté dans le couloir désert. Nous sommes passés devant les ascenseurs, bloqués et gardés, pour prendre l'ascenseur du personnel. A l'extérieur, l'entrée a également été bouclée. Un hôtel avec des centaines de chambres avait été bloqué pour moi seul. J'étais "enlevé ", comme on dit pour caractériser ce processus en Chine ces jours-ci.
Dans la rue déserte, un bus tournait au ralenti. C'était un petit véhicule pour les voyages scolaires ou les familles nombreuses, peut-être. Nous sommes partis. « Allons-nous dans un autre hôtel ? Ai-je demandé à l'un des douze passagers à bord.
"Ce n'est pas un hôtel", a-t-il répondu.
« Tian a », a déclaré un autre passager. Cette expression, souvent traduite par "Oh mon Dieu", véhiculait plutôt un "Pour l'amour de Dieu" dans ce cas.
L'ambiance dans le bus n'était pas tant effrayante que détachée. La musique pop qui sortait de la radio était parfois brouillée par de graves parasites. Personne ne semblait s'en apercevoir. C'est une curieuse expérience, en tant qu'adulte, d'être conduit quelque part sans avoir aucune idée de la destination. Notre chauffeur, empêtré dans une combinaison de matières dangereuses, parlait frénétiquement dans son téléphone avec une certaine autorité distante. Au bout d'une heure environ, sa conduite semblait également devenir plus frénétique, et mon esprit s'est rappelé les récents reportages de la province du Guizhou dans lesquels un bus de transport en quarantaine s'était écrasé, tuant 27 passagers . J'ai bouclé ma ceinture et repositionné ma valise qui bloquait l'allée.
Finalement, nous nous sommes arrêtés sur une petite route au milieu d'un champ. Le conducteur a reçu l'ordre, par talkie-walkie, de continuer. Mais c'était impossible car il y avait plusieurs autocars grandeur nature devant nous, et de petites foules de gens erraient dans l'obscurité. "Je ne peux pas conduire", a-t-il aboyé dans son combiné et a commencé à sortir, en verrouillant le bus derrière lui et à marcher dans l'obscurité.
J'ai abaissé ma fenêtre, juste pour voir si l'escalade pourrait être viable. Nous étions loin dans la campagne maintenant, et il faisait étonnamment froid. Ensuite, un passager qui portait également une combinaison de matières dangereuses - le port aveugle de combinaisons de matières dangereuses rendait difficile de discerner qui était en charge - a sauté sur le siège du conducteur. Il n'essayait pas de s'échapper, juste de déverrouiller la porte. Dehors, les gens fumaient et tournaient sans but.
"D'où viens-tu?" m'a demandé l'un autre. Son équipement de protection contre les matières dangereuses était enroulé autour de sa taille, comme une combinaison de travail. "Du Royaume-Uni", ai-je dit, et ses yeux s'écarquillèrent.
« Ils t'ont amené ici ? Avec un passeport étranger ?
La file d'attente des bus a lentement disparu dans ce qui ressemblait à une porte bien éclairée au bout de la route. La fumée de cigarette dans l'air nocturne jetait un voile d'argent sur les champs. Il y avait le sentiment d'une vaste structure derrière l'obscurité. Le placement des valises et des sacs à l'intérieur du bus signifiait que nous étions tous dans des positions légèrement inconfortables, même si une personne s'était endormie et ronflait bruyamment. Un autre a joué au solitaire sur son téléphone. Nous avons attendu. Aucun d'entre nous - ni moi, ni les autres passagers, ni notre chauffeur - n'avait été testé positif au Covid-19.
Vers 2h du matin, notre chauffeur est remonté à bord. Le moteur s' est emballé et la radio s' est animée dans un crépitement. C'était notre tour. Nous avons continué plus profondément à l'intérieur de l'appareil de quarantaine chinois, le genre d'endroit qui vous trouve, plutôt que l'inverse. Il fait partie d'un système à peine conçu ou compris par le monde extérieur, défini presque en opposition avec lui. C'est un système qui cherche à éliminer plutôt qu'à cohabiter avec le coronavirus, un système dans lequel un nombre inconnu de personnes sont détenues. Et c'est un endroit que les étrangers pourraient imaginer, mais où peu ont jamais été.
Un membre du personnel en tenue de protection contre les matières dangereuses. Comme les détenus, le personnel de l'établissement n'était pas autorisé à sortir ou à recevoir des livraisons et travaillait de longues heures. L'un d'eux a dit à Hale qu'ils étaient payés 230 Rmb (31,75 £) par jour © Thomas Hale ( Source de l'image .)
Sa description du camp à son arrivée :
On nous a attribué chacun un numéro de chambre. Un autre arrivant, que j'appellerai Résident 1, a marché à mes côtés vers la détention. Il a désigné trois rangées de fils au-dessus des clôtures bleues qui marquaient le périmètre, pas tout à fait des barbelés, mais pas très loin. Il a secoué la tête, presque en riant, et pendant un moment, au milieu de la fatigue, j'ai ressenti un sentiment de camaraderie bienvenu.
La vue de nos quartiers nous réveilla brusquement. L'installation se composait de rangées bien alignées de ce que l'on pourrait décrire comme des cabines, chacune étant une boîte ressemblant à un conteneur d'expédition, reposant sur de courtes échasses au-dessus du sol. Sur le côté de certaines des rangées, un grand animal souriant avait été peint, comme une peinture murale sur une école temporaire construite après une catastrophe naturelle. Il était difficile de dire combien de cabines il y avait en tout. Un éclairage extérieur fluorescent scintillait au-dessus et une caméra était positionnée avec une vue sur chaque porte. Ni l'un ni l'autre n'a jamais été éteint.
La plupart d'entre s'est engouffré à l'intérieur , profitant de notre nouvel environnement. "Il n'y a pas d'eau chaude", a crié quelqu'un. Quelque part une femme a pleuré, et il m'est venu à l'esprit qu'il n'y avait pas d'enfants ici. « Elle n'a pas de nourriture », a expliqué le Résident 1. Un travailleur en tenue de protection est arrivé pour distribuer des nouilles instantanées.
À l'intérieur de ma cabine de 196 pieds carrés, il y avait deux lits simples, une bouilloire, une unité de climatisation, un bureau, une chaise, un bol, deux petits chiffons, une savonnette, une couette non ouverte, un petit oreiller, un brosse à dents, un tube de dentifrice et un matelas enroulable de l'épaisseur d'un gant de cuisine. Le sol était couvert de poussière et de crasse. Tout l'endroit tremblait quand vous vous marchiez, ce que j'ai vite cessé de remarquer. La fenêtre était grillagée , mais on pouvait encore s'y pencher. Il n'y avait pas de douche. Lorsque j'ai vérifié la connexion Internet, elle était 24 fois plus rapide qu'Internet dans mon hôtel de Shanghai.
"J'avais vu les vidéos", m'a dit plus tard un habitant, faisant référence à des images d'installations de quarantaine de masse similaires qui avaient circulé sur Douyin, le TikTok chinois. Mais elle a dit que la réalité était encore difficile à accepter. J'avais aussi vu les vidéos et, avant d'arriver en Chine, je me demandais s'il serait possible de trouver un de ces endroits. Maintenant, je voulais sortir. J'ai approché pour cela un membre du personnel en tenue de protection contre les matières dangereuses et lui ai expliqué que j'étais un journaliste étranger, espérant que cela déclencherait ma libération.
"Que veux-tu dire?" demanda la femme. Ce n'était pas seulement mon accent qui la troublait ; la prémisse de ma question n'avait aucun sens ici.
Il décrit ensuite l'impact psychologique d'être confiné dans le camp de quarantaine.
Tout inconfort était secondaire à l'impact psychologique de l'incertitude. Bien qu'on m'ait dit à l'arrivée que mon séjour serait de sept jours, ce serait en fait 10. Le service client, dans diverses longues discussions, m'a dit que la «liste de noms» de ceux qui étaient renvoyés chez eux était publiée quotidiennement et n'était pas disponible avant le moment voulu. Au bout d'un moment, tous mes autres problèmes ont disparu et je n'ai plus pensé qu'à sortir.
Bien que nous devions rester à l'intérieur de nos cabines, il était parfois possible de sortir brièvement et, avant que la caméra ne sonne l'alarme, d'échanger des informations et parfois des marchandises avec d'autres résidents. Ces moments étaient le meilleur espoir de clarté. À une occasion, cela a donné le miracle d'un café instantané. À une autre, le résident 1 a émis l'hypothèse que les cabines n'étaient qu'à moitié construites et que nous y avions été précipités parce que les hôtels de quarantaine étaient pleins.
Il m'a dit que les jeunes et les moins jeunes de la Chine étaient divisés parce que ces derniers ne pouvaient pas accéder à l'Internet étranger et voir comment le reste du monde a géré la pandémie. Ils vivaient dans un monde parallèle, dit-il, mais il ne pouvait pas supporter la perte de liberté. J'étais aussi dans un monde parallèle dont je ne discernais pas bien les enjeux. Plus j'observais, plus je devenais insensible à l'expérience.
L'établissement était bordé de grands arbres et, en fin d'après-midi, lorsque le soleil se couchait à travers eux, on pouvait ouvrir sa porte et laisser entrer la lumière. Pendant un instant, tout l'endroit fut empreint de la magnifique simplicité de la campagne. Un jour, à cette époque, j'ai eu une conversation avec trois membres féminins du personnel qui se réunissaient souvent pour discuter à portée de mon porche. Leur perception de l'endroit où nous étions enfermés, et dans lequel elles travaillaient de longues heures, était radicalement différente de la mienne. C'est bien, disaient-elles. Vous avez votre ordinateur.
Ma conversation avec les trois femmes s'est poursuivie. Leur impression que ce qui se passait au P7 était normal était étrangement convaincante. C'était comme si la bureaucratie, plutôt que le virus, était le phénomène naturel, celui qui prospérait dans les espaces entre, plutôt qu'à l'intérieur, des êtres humains. Peut-être avais-je tout mal évalué. Cela n'avait rien à voir avec la prison.
« Avez-vous peur du Covid-19 ? J'ai demandé.
"Oui", ont-elles répondu . "De toute façon, quand votre test est positif", a ajouté l'une d'elles, "il est difficile de trouver du travail".
"Quel âge as-tu? Quarante?" m'a-t-elle demandé.
« J'ai 33 ans, dis-je.
"Si jeune!" dit-elle. "Mon fils a le même âge."
"La maison ici ne te manque pas ?" Ai-je demandé.
Elles ont hésité à répondre. « C'est un travail », a fini par dire l'une d'elles.
"Je sais," dis-je. "Mais la maison ne te manque pas ?"
"Bien sûr que ça me manque."
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