La diplomatie de l'humiliation avec l'exemple indien

Le pétrolier russe Sea Horse, transportant 200 000 barils de gazole, a été détourné de Cuba en raison du blocus naval américain qui a empêché les expéditions, le 27 février 2026.

L'une des tactiques diplomatiques bien rodées des États-Unis consiste à humilier occasionnellement leurs États vassaux pour leur rappeler leur statut inférieur, tout en proclamant haut et fort qu'un État vassal le restera toujours. Le sabotage du gazoduc allemand Nord Stream en septembre 2022 en est un exemple flagrant. Plus récemment, l'Inde a également subi un traitement tout aussi brutal de la part des États-Unis.

Des déclarations et des propos d'une impolitesse extrême ont fusé de la part de responsables de l'administration Trump, exigeant que l'Inde se plie au diktat américain et mette fin à ses importations de pétrole russe. Leur prétexte ? Le commerce pétrolier indien générait des revenus supplémentaires pour la Russie, contribuant ainsi au financement de la guerre menée par le Kremlin en Ukraine.

L'administration Trump savait pertinemment que cet argument était absurde, mais cette décision délibérée poursuivait un triple objectif : premièrement, inverser la tendance haussière des échanges commerciaux russo-indiens et détériorer les relations entre les deux pays dans cette période de transformation de la politique internationale ; deuxièmement, remplacer le pétrole russe par des approvisionnements américains (à des prix bien plus élevés) sur le lucratif marché indien, qui devrait rester un énorme consommateur d'énergie pendant des décennies, et ainsi, s'assurer le contrôle de la sécurité énergétique de l'Inde, ce qui a évidemment d'énormes implications stratégiques ; et troisièmement, démontrer que les déclarations grandiloquentes des élites dirigeantes indiennes actuelles, arborant un nationalisme exacerbé et se proclamant État civilisationnel – « Vishwaguru » [maître du monde] et autres – ne sont que pure ineptie, et que l'autonomie stratégique et la politique étrangère indépendante dont prétend jouir le gouvernement indien ne sont, en réalité, que du jargon pompeux.

En clair, les États-Unis ont démasqué l'élite dirigeante indienne actuelle comme une bande d'imposteurs et de corrompus – en somme, des lâches et des cyniques. À un moment donné, au comble de la théâtralité, Trump s'est même vanté de pouvoir « mettre fin » à la carrière politique du Premier ministre Narendra Modi.

Il est humiliant de se souvenir des propos tenus à maintes reprises par les hauts responsables de l'administration Trump, tels que le secrétaire au Trésor Scott Bessent, le secrétaire au Commerce Howard Lutnick et le conseiller principal pour le commerce et l'industrie Peter Navarro, qui clamaient haut et fort leurs menaces contre le gouvernement Modi et dénigraient l'Inde. Dans cette affaire, l'aval de Trump ne faisait aucun doute : il s'agissait d'une stratégie délibérée visant à saper le moral de l'élite dirigeante indienne.

De même, Trump, grand maître de la manipulation de la vérité – « Répétez un mensonge assez souvent et il devient vérité », une citation souvent attribuée au nazi Joseph Goebbels – s'est efforcé de démontrer qu'il avait contraint l'Inde et le Pakistan à la marche forcée pour éviter une guerre nucléaire. Pas plus tard que fin février, lors de son discours sur l'état de l'Union devant le Congrès américain, Trump a déclaré à cet auditoire d'élite que 35 millions de personnes dans le sous-continent « seraient mortes sans mon intervention ».

Franchement, les Indiens patriotes, immensément fiers de l'histoire post-coloniale de leur pays, sont aujourd'hui partagés quant à la possibilité qu'il y ait, après tout, un fond de vérité dans les affirmations persistantes de Trump.

En clair, derrière un écran de fumée de défi stratégique, Delhi a capitulé sans bruit face au diktat américain et a renoncé à importer du pétrole russe. Ce sont les remarques isolées de responsables américains qui nous ont fait pressentir la capitulation des dirigeants indiens.

Au début, on aurait pu croire à de la désinformation ! Mais l’incrédulité s’est dissipée, et la vérité est sans appel : le gouvernement indien ne maîtrise plus l’autonomie de sa politique de sécurité énergétique. Dans le monde actuel, pour employer une métaphore, c’est comme perdre sa virginité : une fois perdue, elle est perdue à jamais. La sécurité énergétique est tellement cruciale pour l’économie politique d’un pays comme l’Inde, qui dépend fortement des importations de pétrole, qu’on pourrait presque la confondre avec l’indépendance nationale elle-même.

Autant dire que l'avenir de l'Inde en tant que pays doté d'une politique étrangère indépendante fondée sur une autonomie stratégique est sérieusement compromis.

L’orgueil national est mis à rude épreuve lorsqu’on lit les propos désinvoltes du secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, lors d’une interview accordée à Fox Business vendredi : « Le monde est très bien approvisionné en pétrole. Hier, le Trésor a accepté que nos alliés indiens commencent à acheter du pétrole russe déjà en transit. » [Emphase ajoutée.]

« Les Indiens ont été d'excellents acteurs. Nous leur avions demandé de cesser d'acheter du pétrole russe sous sanctions cet automne. Ils l'ont fait. Ils allaient le remplacer par du pétrole américain. Mais pour atténuer la pénurie temporaire de pétrole dans le monde, nous leur avons donné la permission d'accepter le pétrole russe. » [Emphase ajoutée.]

Bessent a ajouté que des centaines de millions de barils de pétrole brut russe sous sanctions se trouvent actuellement en mer et qu'en substance, « en levant les sanctions, le Trésor peut créer de l'offre. C'est ce que nous étudions. Nous allons annoncer régulièrement des mesures visant à soulager le marché pendant ce conflit [iranien]. »

Le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, a déclaré vendredi sur X : « Nous avons mis en œuvre des mesures à court terme pour contribuer à contenir les prix du pétrole. Nous autorisons nos partenaires indiens à décharger le pétrole déjà transporté par navire, à le raffiner et à l'acheminer rapidement sur le marché. C'est une solution pratique pour alimenter l'offre et atténuer les tensions. » [Emphase ajoutée.]

Comble de l'ironie, Trump, qui avait exigé de l'Inde qu'elle cesse ses achats de pétrole russe pour mettre fin à la guerre en Ukraine, « autorise » désormais Delhi, jusqu'à nouvel ordre et pendant les 30 prochains jours, à s'approvisionner en pétrole russe afin de faciliter le bon déroulement de sa guerre contre l'Iran. Reliance aurait repris ses échanges pétroliers avec la Russie, qui lui rapportaient des profits considérables jusqu'à ce que le diktat de Trump vienne tout bouleverser.

Comme un lion docile sous le chapiteau, dressé au claquement du fouet, nous sommes soumis à toutes les exigences. Nos élites dirigeantes semblent totalement dépourvues de honte à se montrer aussi ouvertement et effrontément, sous le regard du monde entier, comme les instruments d'un État vassal à la solde de Washington.

Que penserait Gandhi de tout cela ? Est-ce là le « rendez-vous avec le destin » dont Nehru rêvait ? C’est pour la simple liberté de produire du sel que Gandhi a affirmé sa volonté à Dandi, dans l’État du Gujarat.

Les dirigeants indiens actuels devraient eux aussi exercer leur prérogative de prendre des décisions en toute indépendance. Mais, pour cela, comme l'écrivait Rabindranath Tagore, il faut d'abord avoir l'esprit libre de toute crainte et la tête haute.

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