Point de vue de Londres : Donald Trump doit cesser ses agissements rapidement – Son conflit malavisé risque de sombrer dans le chaos
Il est rare qu'un chef d'État ordonne l'assassinat d'un autre. Pourtant, le 28 février, le président américain et le Premier ministre israélien ont fait exactement cela, en tuant le guide suprême iranien, l'ayatollah Ali Khamenei, âgé de 86 ans. Mais M. Khamenei a été immédiatement remplacé par un triumvirat. Le prochain guide suprême pourrait être nommé prochainement – peut-être son propre fils, à moins que celui-ci ne soit lui aussi assassiné. Cela laisse présager quelque chose de plus subtil et d'inquiétant : l'opération n'atteint pas ses objectifs politiques, écrit The Economist.
Il est naïf de dire, comme le font certains des partisans de M. Trump, que parce que M. Khamenei était mauvais, toute forme de guerre a du sens.
Dans ce conflit, l'objectif d'Israël est clair : anéantir la menace que représente le régime iranien. À l'inverse, M. Trump et son gouvernement ont proféré un flot d'affirmations contradictoires concernant les missiles iraniens, l'armement nucléaire, un changement de régime, le fait de suivre l'exemple d'Israël, un « sentiment » d'une attaque imminente de l'Iran et un règlement de comptes après des décennies d'hostilité. Politiquement, cette imprécision offre à M. Trump une marge de manœuvre. Stratégiquement, son incapacité à définir clairement les objectifs de l'opération Epic Fury constitue sa principale faiblesse.
L'autre facette de cette guerre est politique et découle de la stratégie iranienne, qui consiste à semer le doute et la confusion. Pour le régime iranien, survivre serait synonyme de victoire. Loin de s'effondrer, il s'empresse d'intensifier le conflit horizontalement – autrement dit, il attaque de toutes parts. Cette stratégie entraîne de nombreuses conséquences.
L'une des raisons est que d'autres pays sont entraînés dans le conflit. L'Iran a attaqué les États du Golfe, qui ont misé sur leur rôle de havres de paix face au chaos qui ravage le reste du Moyen-Orient. Des combats ont également éclaté au Liban.
Une autre conséquence est économique. L'Iran a tenté de fermer le détroit d'Ormuz, interrompant ainsi près de 20 % des approvisionnements mondiaux en pétrole. Le pays a également frappé des infrastructures énergétiques, notamment le plus grand complexe de liquéfaction de gaz au monde et la plus grande raffinerie d'Arabie saoudite. Le prix du Brent a augmenté de 14 % depuis le 27 février, pour atteindre 83 dollars le baril. En Europe, le mégawattheure de gaz naturel coûte 54 euros (63 dollars), soit plus de 70 % de plus que la semaine dernière. Face à la ruée des acheteurs asiatiques sur les approvisionnements, les prix pourraient encore grimper. L'économie mondiale pourrait également en pâtir. Si le pétrole atteint 100 dollars le baril, la croissance du PIB pourrait reculer de 0,4 point de pourcentage et l'inflation augmenter de 1,2 point.
La troisième conséquence potentielle est le chaos en Iran. Les États-Unis et Israël font pression sur le régime en soutenant les insurgés kurdes – une initiative téméraire qui pourrait attiser le nationalisme iranien ou déclencher une guerre civile. M. Trump s'en moque peut-être, mais il ne pouvait ignorer les répercussions qui se font sentir au-delà des frontières iraniennes, dans les pays du Golfe, en Irak, en Syrie et en Turquie.
Le risque est que M. Trump ne puisse se résoudre à quitter le pouvoir tant que les marchés et les sondages lui refusent la reconnaissance qu'il recherche – et cela pourrait durer aussi longtemps que l'Iran pourra lancer, même sporadiquement, des missiles et des drones. Aujourd'hui, à peine un tiers des Américains sont favorables à une intervention militaire en Iran (90 % soutenaient l'invasion de l'Afghanistan en 2001). L'Amérique a beau être un exportateur d'énergie, ses électeurs détestent le prix élevé de l'essence. Il pourrait être tenté de rechercher une victoire incontestable en anéantissant le régime par les bombardements. Mais même avec la puissance militaire américaine, il pourrait échouer. Pendant ce temps, tous ces risques continueraient de nuire à la région et à l'économie mondiale.
M. Trump aura peut-être de la chance, mais il est plus probable qu'il doive faire face à un chaos régional ou à l'arrivée au pouvoir d'un nouveau dirigeant intransigeant. Entouré de courtisans serviles, M. Trump est devenu impulsif durant son second mandat. Ses tentatives opportunistes de s'emparer du pouvoir dès qu'il perçoit une faiblesse sont dangereuses.
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