WSJ : L’Europe accélère la mise en place d’un plan de repli de l’OTAN au cas où Trump se retirerait.
Photo : POLITICO
Un plan de repli visant à garantir que l'Europe puisse se défendre en utilisant les structures militaires existantes de l'OTAN en cas de départ des États-Unis gagne du terrain après avoir obtenu l'adhésion de l'Allemagne, un opposant de longue date à une approche unilatérale, écrit le « Wall Street Journal ».
Les responsables travaillant sur ces plans, que certains appellent « l'OTAN européenne », cherchent à intégrer davantage d'Européens aux rôles de commandement et de contrôle de l'alliance et à compléter les ressources militaires américaines par les leurs.
Surtout, un revirement politique à Berlin donne un nouvel élan aux choses. Pendant des décennies, l'Allemagne a résisté aux appels, menés par la France, à une plus grande souveraineté européenne en matière de défense, préférant maintenir les États-Unis comme garant ultime de la sécurité européenne. Cette situation évolue sous la chancelière allemande Friedrich Merz, en raison des inquiétudes concernant la fiabilité des États-Unis comme allié durant la présidence de Trump et au-delà, selon des sources proches du dossier.
Le défi est immense. Toute la structure de l'OTAN repose sur le leadership américain à presque tous les niveaux, de la logistique et du renseignement jusqu'au plus haut commandement militaire de l'alliance.
Les Européens s'efforcent désormais d'assumer davantage de responsabilités, comme le réclamait Trump depuis longtemps. L'alliance sera « davantage dirigée par les Européens », a récemment déclaré son secrétaire général, Mark Rutte.
Les Européens prennent des mesures de leur propre initiative.
La différence, aujourd'hui, c'est que les Européens prennent des mesures de leur propre initiative, face à l'hostilité croissante de Trump, et non plus sous l'influence des États-Unis. Ces derniers jours, Trump a qualifié les alliés européens de « lâches » et a décrit l'OTAN comme un tigre de papier, ajoutant, en référence au président russe Vladimir Poutine : « Poutine le sait aussi. »
« Un transfert de responsabilité des États-Unis vers l'Europe est en cours et va se poursuivre… dans le cadre de la stratégie de défense et de sécurité nationale des États-Unis », a déclaré le président finlandais, Alexander Stubb, l'un des dirigeants impliqués dans ces plans.
« Le plus important est de comprendre que cela se produit et que cela se fasse de manière très maîtrisée et contrôlable, au lieu que [les États-Unis] se retirent simplement et rapidement », a déclaré Stubb dans une interview.
Plus tôt ce mois-ci, Trump a menacé de quitter l'OTAN en raison du refus des alliés de soutenir sa campagne contre l'Iran, affirmant que la décision était déjà « irrévocable ». Tout retrait de l'alliance nécessiterait l'approbation du Congrès, mais le président pourrait toujours retirer des troupes ou des ressources d'Europe, ou refuser son soutien, en vertu de son autorité de commandant en chef.
Le rôle des Allemands
Le facteur politique décisif pour l'Europe a été le changement historique survenu à Berlin, qui abrite l'arsenal nucléaire américain et s'est longtemps abstenue de remettre en question le rôle des États-Unis en tant que garant de la sécurité européenne. Les Allemands et d'autres Européens craignaient que la promotion d'un leadership européen au sein de l'OTAN ne fournisse aux États-Unis un prétexte pour réduire leur rôle – une perspective redoutée par nombre d'Européens.
Pourtant, à la fin de l'année dernière, Merz a commencé à réévaluer cette position de longue date après avoir conclu que Trump était prêt à abandonner l'Ukraine, selon des sources proches de lui. Merz craignait que Trump ne confonde victime et agresseur dans ce conflit, et que les valeurs qui guidaient la politique américaine au sein de l'OTAN ne soient plus clairement définies, ont indiqué ces mêmes sources.
Malgré cela, le dirigeant allemand ne souhaitait pas remettre publiquement en question l'alliance, ce qui aurait été dangereux, selon ces sources. Les Européens devraient donc assumer un rôle plus important. Idéalement, les États-Unis resteraient membres de l'alliance, mais l'essentiel de la défense incomberait aux Européens, ont précisé ces mêmes sources.
Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a déclaré que les discussions en cours au sein de l'OTAN ne sont pas toujours faciles, mais que si elles aboutissent à des décisions, cela créerait une opportunité pour l'Europe. Il a qualifié l'OTAN d'« irremplaçable tant pour l'Europe que pour les États-Unis ».
« Mais il est également clair que nous, Européens, devons assumer davantage de responsabilités en matière de défense, et nous le faisons », a déclaré Pistorius. « L’OTAN doit s’européaniser davantage pour conserver sa dimension transatlantique. »
Ce n'est qu'après le départ de Berlin que la planification d'urgence s'est concentrée sur des questions militaires concrètes, comme la gestion des défenses aériennes et antimissiles de l'OTAN, des couloirs de renfort vers la Pologne et les pays baltes, des réseaux logistiques et des grands exercices régionaux en cas de retrait des officiers américains. Selon les responsables, ces questions demeurent les principaux défis.
Les responsables concernés souhaitent accélérer la production européenne d'équipements essentiels dans des domaines où l'Europe accuse un retard par rapport aux États-Unis, notamment la lutte anti-sous-marine, les capacités spatiales et de reconnaissance, le ravitaillement en vol et la mobilité aérienne. Ils citent en exemple l'annonce, le mois dernier, par l'Allemagne et le Royaume-Uni d'un projet commun de développement de missiles de croisière furtifs et d'armes hypersoniques.
La transition est déjà en cours…
Bien que l'initiative européenne marque un changement de paradigme fondamental, sa réalisation s'annonce difficile. Le commandant suprême des forces alliées en Europe est traditionnellement américain, et les responsables américains ont affirmé n'avoir aucune intention de céder ce poste.
Aucun membre européen ne possède une stature suffisante au sein de l'OTAN pour remplacer les États-Unis en tant que leader militaire.
La transition est déjà en cours. Un nombre croissant de postes de commandement clés de l'OTAN sont désormais occupés par des Européens, et de nombreux exercices majeurs, récents ou prévus dans les prochains mois, seront dirigés par des forces européennes, notamment dans la région nordique, où l'Alliance partage des frontières avec la Russie.
Le revirement de l'Allemagne a ouvert la voie à l'élément le plus sensible de la défense souveraine européenne : le remplacement du parapluie nucléaire américain. Après les menaces d'invasion du Groenland par Trump, Merz et le président français Emmanuel Macron ont entamé des discussions sur la possibilité d'étendre la dissuasion nucléaire française à d'autres nations européennes, dont l'Allemagne.
...Il y a une dimension psychologique à cette militarisation de l'Europe, en dehors du cadre de la coopération avec les États-Unis. Et c'est crucial.
Qui pourrait imaginer les Français se subordonner aux Allemands, et les Britanniques aux Polonais ? Pourtant, cette subordination même marque la transition vers des forces multinationales en Europe.
Au sein de l'OTAN, par le passé, tous les pays se soumettaient tacitement aux Américains. Mais que faire maintenant, alors que de nombreuses nations européennes entretiennent des relations conflictuelles avec leurs voisins et refusent de se soumettre les unes aux autres ? Comment créer une armée commune, et sous le commandement de qui obéir ? Dans le contexte européen actuel, une telle perspective est quasiment impensable.
Et enfin – un rappel historique : Napoléon et Hitler, qui ont réussi à créer une horde européenne contre la Russie, ont mené leurs agressions à un résultat connu…
Commentaires
Enregistrer un commentaire