MWM : L’armée israélienne subit ses plus lourdes pertes en chars depuis plus de 40 ans, les embuscades du Hezbollah détruisant 21 Merkavas en une seule journée !
Le Hezbollah, groupe paramilitaire libanais, a fait état des résultats de plusieurs embuscades lancées contre les forces israéliennes dans le sud du Liban. Le magazine « Military Watch » rapporte que 21 chars de combat principaux israéliens Merkava auraient été détruits en 24 heures, selon un rapport daté du 26 mars .
Parmi les autres conséquences de ces affrontements, on note le tir de plus de 60 roquettes sur des cibles en Galilée ce jour-là, venant compléter les frappes à bien plus longue portée lancées contre des cibles israéliennes par l'Iran, proche partenaire stratégique du Hezbollah. Les unités d'artillerie du Hezbollah ont également ciblé des positions de commandement israéliennes dans la région de Taybeh, à Rab Thalathin et à Oudaiseh, tout en tirant sur les renforts israéliens dépêchés pour évacuer les blessés.
L'essentiel des pertes de blindés israéliens s'est produit lors d'un unique engagement entre les villes de Taybeh et Qantara, après que des unités israéliennes auraient « avancé pour mener une manœuvre visant à prendre le contrôle de la zone ». Le communiqué officiel du Hezbollah indique que ses hommes « les ont surveillés et se sont préparés à attirer l'ennemi dans une embuscade soigneusement planifiée », ce qui a permis à ses forces de « déjouer la manœuvre ennemie et de lui infliger des pertes comprenant notamment 10 chars Merkava et des bulldozers D9 ». Les succès attribués aux unités du Hezbollah représentent les pertes les plus importantes subies par les blindés israéliens depuis plus de 40 ans, depuis les premières phases de la guerre du Liban, lorsque des Merkava et d'anciens chars fournis par les États-Unis ont affronté les nouveaux chars T-72 et les armes antichars guidées de l'armée syrienne.
Après l'offensive militaire conjointe d'envergure lancée par Israël et les États-Unis contre l'Iran le 28 février, le Hezbollah a ouvert un second front contre Israël le lendemain. En réponse, Israël a lancé une offensive terrestre au Sud-Liban le 2 mars. Des images datant du début du mois de mars montrent de multiples frappes contre des chars israéliens par des unités du Hezbollah. Si les blindés israéliens ont subi des pertes importantes lors d'affrontements passés avec le Hezbollah, notamment lors de la tentative infructueuse d'invasion du Sud-Liban et de désarmement forcé du groupe paramilitaire en 2006, l'intensité des hostilités actuelles et les pertes subies restent sans précédent.
Les récents revers subis par les opérations israéliennes font suite à des informations selon lesquelles le Hezbollah aurait déployé ses forces spéciales Radwan pour des contre-offensives contre les unités israéliennes. Ces forces n'avaient pas été engagées auparavant dans des affrontements avec les forces israéliennes, mais l'observation de leurs opérations de contre-insurrection en Syrie a conduit les analystes à conclure qu'elles sont nettement plus performantes que les unités régulières du Hezbollah. La présence des forces Radwan en première ligne pourrait être l'une des principales causes des pertes plus importantes subies par les blindés israéliens depuis la mi-mars.
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