Deux navires acheminent de l'énergie russe vers Cuba qui hésite encore à s'engager envers Moscou et Pékin.
Alors que Cuba est confrontée à une grave crise énergétique, marquée par des coupures d'électricité généralisées et la perte récente de son principal fournisseur de pétrole, il a été confirmé que deux navires russes se dirigent vers l'île avec des cargaisons de carburant essentielles. L'arrivée de ces navires représente un défi géopolitique direct pour les États-Unis, qui ont renforcé leur embargo énergétique ces dernières semaines afin d'empêcher précisément ces approvisionnements vitaux d'atteindre La Havane.
Les deux navires confirmés
Les services de renseignement maritime et les données de navigation confirment que deux navires transportant d'importantes cargaisons énergétiques font route vers Cuba. Le premier, l'Anatoly Kolodkin, est un pétrolier battant pavillon russe qui transporte actuellement environ 730 000 barils de pétrole brut de l'Oural. Bien que ce navire soit sous sanctions de l'Office américain de contrôle des avoirs étrangers (OFAC), il a quitté le port russe de Primorsk et fait route vers l'ouest , malgré son statut restreint . Sa cargaison de pétrole brut est destinée à alimenter les raffineries cubaines, qui peinent à fonctionner à pleine capacité en raison de graves pénuries de matières premières.
Le deuxième navire confirmé est le Sea Horse, battant pavillon hongkongais, qui transporte environ 190 000 à 200 000 barils de diesel russe.
Le diesel est sans doute encore plus crucial que le pétrole brut pour les besoins énergétiques immédiats de Cuba, car il alimente les centrales électriques décentralisées qui fournissent environ 40 % de la production d'électricité de l'île. Selon MaritimeTraffic , le Sea Horse devrait arriver au large des côtes nord de Cuba dans les prochains jours. Son voyage a déjà été marqué par des pratiques maritimes trompeuses, comme la désactivation intermittente de son système d'identification automatique (AIS) et de longues périodes de dérive, le navire signalant qu'il n'était « pas sous contrôle », des tactiques couramment utilisées pour contourner la surveillance des sanctions.
Cuba au bord du gouffre
Pour Cuba, l'arrivée de l'Anatoly Kolodkin et du Sea Horse offre une lueur d'espoir, certes brève, mais vitale. L'infrastructure énergétique de l'île est en chute libre depuis janvier, date à laquelle le raid militaire américain ayant conduit à la capture du président vénézuélien Nicolás Maduro a de facto privé Caracas de la capacité d'approvisionner Cuba en pétrole subventionné. La perte du Venezuela comme principal soutien, conjuguée à des décennies de déclin du secteur énergétique cubain, contraint le pays à importer près de 60 % de ses besoins énergétiques, alors même que ses stocks de carburant atteignent des niveaux historiquement bas.
D'après Jorge Piñón, analyste énergétique à l'Université du Texas à Austin, le diesel embarqué sur le Sea Horse pourrait satisfaire la consommation nationale pendant une dizaine de jours. Le pétrole brut à bord de l'Anatoly Kolodkin représente un apport à plus long terme, bien qu'il nécessite un raffinage dans un système souffrant de problèmes de maintenance et d'une pénurie de pièces détachées. Néanmoins, ces deux cargaisons devraient stabiliser la production d'électricité à court terme, atténuant ainsi les coupures de courant tournantes qui ont provoqué des manifestations sporadiques sur l'île.
Pourtant, derrière les festivités entourant l'arrivée de l'Anatoly Kolodkin et du Sea Horse se cache une profonde ambivalence au sein du pouvoir cubain. Si ces deux navires apportent un soulagement immédiat, ils soulignent aussi la position précaire de La Havane, qui accepte le carburant russe tout en hésitant à s'engager pleinement dans les partenariats économiques transformateurs que Moscou et Pékin proposent depuis longtemps.
Les dirigeants cubains ont constamment manifesté leur désir d'une forme de détente avec les États-Unis, conscients qu'un véritable rapprochement avec la Russie et les BRICS compromettrait toute possibilité d'allègement des sanctions ou de normalisation des relations avec Washington. Cette hésitation a plongé l'île dans un vide stratégique, l'obligeant à accepter une aide russe et chinoise suffisante pour survivre, sans pour autant s'engager dans une intégration économique profonde qui marquerait un éloignement durable de l'Occident. Si les deux pétroliers permettent de maintenir l'activité économique pour l'instant, ils ne résolvent pas le dilemme fondamental de Cuba : faut-il s'engager pleinement envers Moscou et Pékin en tant que partenaires économiques à long terme, ou continuer d'espérer un dégel avec Washington qui semble bien loin ?
Géopolitique énergétique du siège des États-Unis
Pour les États-Unis, ces livraisons russes confirmées constituent une provocation directe et un revers potentiel pour leur politique de « pression maximale » sur Cuba. L’administration Trump a pris des mesures énergiques pour renforcer l’embargo, le secrétaire d’État Marco Rubio ayant explicitement déclaré vouloir destituer Díaz-Canel. Pas plus tard que cette semaine, le département du Trésor a modifié son dispositif d’allègement des sanctions concernant les pétroliers russes, en délivrant une nouvelle licence générale interdisant explicitement les transactions impliquant Cuba et la Corée du Nord.
L'arrivée imminente de l'Anatoly Kolodkin est particulièrement irritante pour les décideurs politiques américains, car le navire est déjà sous sanctions de l'OFAC. S'il est autorisé à accoster et à décharger sa cargaison, cela démontrera les limites de la capacité de Washington à faire respecter ses sanctions dans l'hémisphère occidental. Les États-Unis maintiennent une présence navale au large des côtes nord de Cuba, ce qui soulève la question de savoir si l'administration interviendra pour intercepter les navires ou les laissera poursuivre leur route.
Pour Cuba, ces deux navires représentent une question de survie à court terme et mettent à l'épreuve la capacité de son alliance stratégique avec Moscou à compenser la rupture de son précédent lien vital avec Caracas. Pour les États-Unis, ils constituent un défi pour la crédibilité de leur régime de sanctions et rappellent que, même dans leur sphère d'influence traditionnelle, la capacité de Washington à dicter les résultats est de plus en plus contestée. Les prochains jours seront déterminants : l'administration Trump choisira-t-elle d'appliquer directement son embargo, au risque d'une escalade, ou acceptera-t-elle l'arrivée des navires tout en renforçant ses sanctions diplomatiques et indirectes ?
Miguel Santos García est un écrivain et analyste politique portoricain qui écrit principalement sur la géopolitique des conflits néocoloniaux et des guerres hybrides dans le contexte de la quatrième révolution industrielle, de la nouvelle guerre froide en cours et de la transition vers la multipolarité. Consultez son blog ici .
Il est chercheur associé au Centre de recherche sur la mondialisation (CRG).
L'image principale provient de l'auteur.
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