Un royaume à prendre : la récolte d’Israël au Maroc

https://thecradle.co/articles/a-kingdom-for-the-taking-israels-harvest-in-morocco 

La normalisation du Maroc avec Israël s’enracine dans les terres, l’eau et les données agricoles dont dépend sa population. 

Le correspondant du Cradle pour l'Afrique du Nord - 23 octobre 2026

Il y a environ 30 ans, une poignée de graines d’argan est arrivée dans un kibboutz du désert du Néguev en Israël. Le Times of Israel, en dressant le portrait du botaniste qui les a plantés, rapporte d’où ils viennent : « le défunt roi Hassan lui-même ». 

En 2012, un compte rendu de l’industrie a estimé le nombre d’arganiers en Israël à environ 20 000; les producteurs israéliens avaient déjà commencé à commercialiser une variété qui, selon eux, produisait 10 fois plus d’huile que les arbres marocains sauvages. 

La marque de cosmétiques Moroccanoil, fondée en Israël, a quant à elle développé son activité autour du même ingrédient, bien qu’elle prétende que l’huile d’argan provient de la région natale de l’arbre. 

Depuis décembre 2020, la normalisation a ouvert une grande partie du secteur agricole marocain aux entreprises israéliennes. Le plus grand exportateur de fruits d’Israël cultive désormais des terres marocaines et expédie ses produits en Europe sous la forme de fruits cultivés au Maroc, réduisant ainsi son exposition aux boycotts des consommateurs contre les produits israéliens. 

Une application d’irrigation israélienne collecte les données des agriculteurs marocains dans des conditions qui permettent leur stockage en Israël ; son représentant local a reconnu en 2024 que l’opération n’avait pas obtenu l’approbation marocaine de protection des données. 

Derrière son partenaire marocain se cache une chaîne d’entreprises qui arrive jusqu’à une holding détenue par le neveu du roi. L’accès aux fruits, à l’eau, à la semence et à la connaissance de qui cultive quoi et où ne nécessite pas la propriété de la terre.

Le 16 septembre 2026, à New York, le ministre des Affaires étrangères Nasser Bourita a convenu avec son homologue israélien de transformer les missions diplomatiques en ambassades complètes et d’élargir la coopération dans l’agriculture et l’eau. 

Une semaine plus tard, les électeurs marocains ont plus que quadruplé les sièges du Parti de la justice et du développement, qui avait fait campagne contre la normalisation. Le 27 septembre, la police de Tanger a arrêté des manifestants qui protestaient contre la modernisation de l’ambassade. Les accords agricoles montrent à quel point l’enjeu est déjà important.

La connexion du palais

En septembre 2024, une publicité a commencé à circuler sur Facebook, destinée aux producteurs de pommes de terre marocains : un service gratuit, des conseils d’irrigation personnalisés envoyés directement sur WhatsApp, des images satellites actualisées de l’humidité du sol, une promesse d’économie d’eau de 30 %. 

Pour s’inscrire, l’agriculteur télécharge l’application et ouvre un compte avec son nom, son numéro de téléphone, l’emplacement de son champ, la culture et la taille de la parcelle. La société est SupPlant, fondée en Israël, qui est entrée au Maroc en janvier 2022.

Ce que l’agriculteur ne voit pas, c’est dans les termes qu’il accepte. Les conditions d’utilisation antérieures de SupPlant, reproduites dans le rapport de cette enquête, se lisent comme suit : 

    « Vous acceptez par la présente que SupPlant ait un accès libre et sans entrave à ces données, et vous renoncez par les présentes à toute réclamation concernant ces données, y compris en vertu des lois, règlements ou autres obligations légales applicables en matière de confidentialité. » 

Une deuxième clause décline toute responsabilité en cas de « violation par SupPlant de toute restriction sur le traitement ou l’utilisation desdites données ». La politique examinée par Hawamich prévoyait le stockage en Israël. 

Une divulgation de Google Play d’août 2026 citée dans le rapport indique : « Les données ne peuvent pas être supprimées. » La loi marocaine 09-08 régule les transferts à l’étranger par des exigences d’adéquation, des exceptions spécifiées et des procédures CNDP. L’absence d’Israël de la liste des pays approuvés soulève une question de conformité.

L’entreprise a répondu à ces préoccupations une fois, officiellement. En décembre 2024, le site d’investigation marocain Hawamich a posé des questions écrites à SupPlant en Israël, qui n’ont pas répondu, puis à Yassir Lamrani, son directeur général au Maroc, qui l’a fait. 

Il a déclaré que quelque 1 500 à 2 000 agriculteurs étaient inscrits à un projet pilote, que l’opération était « contrôlée depuis l’étranger », que l’entreprise « n’avait pas encore obtenu de licence du CNDP » mais détenait des licences en Europe, et que l’application « ne repose pas sur la collecte de données personnelles privées » parce qu’il utilise des images satellites publiques. 

Le formulaire d’inscription de l’application demande le nom, le numéro de téléphone et la localisation du champ de l’agriculteur. La clause de responsabilité, a déclaré Lamrani, avait été rédigée avec des avocats et inquiétait les agriculteurs qui utilisaient mal les conseils ; interrogé sur la clause couvrant les fuites de données, il n’a pas répondu. 

Bouchra el-Assimi, avocate au barreau de Marrakech, a déclaré à Hawamich qu’une licence européenne ne remplace pas une licence marocaine et que les clauses sont nulles en vertu du droit marocain de la consommation.

Le partenariat de SupPlant avec le Maroc mène à travers une chaîne d’entreprises à un membre de la famille royale.

La première est Rahatech, immatriculée à Casablanca le 2 février 2022 avec un capital social de 10 000 dirhams, soit environ 1 000 dollars. Le rapport Inforisk obtenu pour cette enquête indique une équité négative de 335 377,97 dirhams dans ses comptes 2023 et un solde du compte courant des actionnaires de 1,18 million de dirhams, soit environ 120 000 dollars. Elle enregistre également un chiffre d’affaires de l’ordre de 4,5 millions de dirhams. 

Le second est l’unique actionnaire de Rahatech, Ismo Invest. Il a été créé en 2021 sous la forme d’une coentreprise, détenue à moitié par la famille anglo-israélienne Schimmel et à moitié par une holding marocaine, selon le journal parisien Africa Intelligence. 

Hawamich a identifié Ahmed el-Fassi Fehri comme représentant du partenariat au Maroc. Cependant, l’extrait du registre fourni avec cette enquête désigne Meriam Afitou comme responsable de Rahatech.

Le troisième est la société de portefeuille marocaine, International Moroccan Conglomerate. Il appartient à Moulay Idriss Filali, fils de la princesse Lalla Meryem et neveu du roi Mohammed VI, en tant que site d’information de Casablanca Le Desk créé en 2021.

Le quatrième lien est Fehri, directeur général du conglomérat international marocain, selon l’Agence Ecofin. Il était auparavant à la tête de l’agence marocaine d’investissement-développement, qu’il a quittée en 2014. Le fonctionnaire autrefois chargé d’attirer les investissements étrangers gère désormais la société de portefeuille du neveu royal, que le reporting marocain relie au partenariat local de SupPlant.

Le 16 octobre 2024, Driss Sentissi, député du Mouvement populaire, a demandé par écrit au ministre de l’Agriculture quelles sont les demandes étrangères qui collectent des données sur les agriculteurs marocains et sous quelles garanties, selon Hawamich, qui cite la question par numéro. L’article 100 de la constitution accorde au gouvernement 20 jours pour répondre à une question écrite. Hawamich a rapporté qu’aucune réponse n’est venue.

La récolte des données de la ferme

Mohamed Naji, professeur à l’Institut Hassan II d’agronomie et de médecine vétérinaire de Rabat, a déclaré à Hawamich, et a répété devant les caméras, que le service pourrait rassembler des informations au niveau des parcelles sur la fertilité des sols, les sources d’eau, les systèmes d’irrigation, les terres cultivées, les types de cultures et les rendements. 

Ensemble, a-t-il dit, ils forment « une base de données complète sur le secteur agricole marocain » et « une menace directe à la souveraineté alimentaire marocaine ». Hawamich évoque la perspective d’une carte des richesses agricoles du royaume détenues à l’étranger, potentiellement plus complète que les propres archives du ministère.

Les éléments examinés dans le cadre de la présente enquête n’établissent pas que SupPlant a utilisé à mauvais escient des données agricoles marocaines. Cela soulève une question sans réponse sur la supervision : quel accès les régulateurs marocains ont-ils aux informations stockées à l’étranger, et quelles garanties exécutoires régissent leur utilisation ? Un serveur étranger n’éteint pas la loi marocaine, mais il peut rendre la surveillance et l’application plus difficiles.

Le pilote est depuis devenu un service commercial plus large. Le site web actuel de SupPlant revendique 76 797 agriculteurs sur son produit WhatsApp dans le monde entier, soit environ 500 nouveaux utilisateurs par jour et plus de la moitié de ses utilisateurs en Afrique ; il présente également le témoignage d’un producteur d’avocats marocain. 

Ce sont des chiffres d’entreprise, pas un décompte des fermes marocaines. Parallèlement à son offre de lancement, elle commercialise un produit « Gouvernements & Entreprises » pour les programmes nationaux de sécurité alimentaire, notamment des « tableaux de bord satellites sur chaque parcelle ». La capacité à agréger les informations agricoles fait désormais partie de l’argumentaire de vente.

Rabat a abordé le problème plus large sans résoudre publiquement cette affaire. En février 2024, le ministre de l’Agriculture Mohammed Sadiki a confirmé qu’Israël ne serait pas invité au salon international de l’agriculture de cette année-là à Meknès, la principale foire agricole du pays, et n’a donné aucune explication.

Le président de la CNDP, contacté par Hawamich, demande des questions écrites ; le média déclare n’avoir reçu aucune réponse à ses courriels et messages ultérieurs. En avril 2026, le CNDP et le ministère de l’Agriculture ont co-organisé une conférence à la même foire sur la protection des données et la souveraineté alimentaire, en signant des accords avec le ministère, la banque agricole et les organismes du secteur. Le rapport du média marocain Al Omk sur la conférence ne fait aucune mention de SupPlant ou d’une décision sur sa conformité avec la loi marocaine.

En juillet 2021, Rabat a signé un accord de cybersécurité avec la Direction nationale de la cybersécurité d’Israël. Un mémorandum de défense a suivi en novembre, officialisant la coopération du renseignement dans le premier accord de ce type entre Israël et un État arabe. 

Le 8 octobre 2026, Israël a ouvert son premier pavillon national au salon de l’aéronautique de Marrakech, aux côtés de ses principaux fabricants d’armes. L’exclusion d’Israël de la foire agricole ne s’est pas révélée être un obstacle à une présence militaire soutenue par l’État. Aucun des deux accords ne répond à la question distincte de la conformité de SupPlant avec les exigences du Maroc en matière de protection des données.

Il y a deux mille ans, Virgile mit un avertissement dans la bouche d’un prêtre troyen : « Je crains les Grecs, même quand ils apportent des cadeaux ». Au Maroc, des conseils gratuits en matière d’irrigation permettent à une entreprise israélienne d’accéder aux données des agriculteurs, tandis que des partenaires proches du palais l’aident à prendre pied dans le secteur agricole du royaume.

Eau bon marché, d’origine marocaine

L’exportateur est Mehadrin, qui se décrit comme le plus grand producteur et exportateur d’agrumes, d’avocats et d’autres produits en Israël. Ses exploitations marocaines comprennent des fermes dans le Gharb, la plaine atlantique fertile entre Rabat et Tanger, autour de Kénitra et du fleuve Sebou. 

La région est devenue le centre de l’expansion de l’avocat au Maroc, représentant environ 90 pour cent des surfaces plantées, selon les rapports agricoles marocains. La superficie nationale est passée à environ 12 000 hectares, mettant une culture d’exportation de plus en plus lucrative sur des terres dépendantes de réserves d’eau déjà épuisées.

Mehadrin est arrivé en avril 2021. Il a annoncé une coentreprise visant à louer 5 000 dunams de l’État marocain et à planter de l’avocat pour l’Europe. Un dunam est l’unité de terre israélienne, soit un dixième d’hectare, donc 5 000 dunams correspond à environ 500 hectares, soit environ 700 terrains de football. 

Le chef de l’exécutif de l’époque, Shaul Shelach, en a donné la raison en une phrase : « Le prix de l’eau au Maroc est négligeable par rapport à celui d’Israël ». Le partenaire marocain, a rapporté le site d’informations de Casablanca Le Desk, était Younes Cherdoud, un producteur et exportateur de fruits de Souk El-Arbaa, une ville de marché dans le Gharb, et l’accord a été conclu avec le soutien de l’État.

Ce soutien est la clé, grâce à la législation. Le Maroc a restreint la propriété étrangère des terres agricoles en 1975, après avoir récupéré les terres agricoles coloniales appartenant à des étrangers en 1973. Les investissements étrangers se sont néanmoins poursuivis au travers de baux et d’entreprises marocaines, sous réserve des règles applicables. L’arrangement de Mehadrin repose sur le fait qu’un partenaire marocain détient le bail. Il donne à l’exportateur israélien accès aux terres agricoles sans exiger qu’il acquière directement un titre de propriété.

Le dépôt de Mehadrin à la Bourse de Tel-Aviv pour le premier trimestre 2025 décrit un autre accord signé en janvier : une société française détenue à 51 % par Mehadrin et à 49 % par son partenaire marocain, dont la participation est détenue par l’intermédiaire d’une société espagnole. 

L’entreprise française possède deux entreprises marocaines. Le partenaire marocain détient le bail foncier, tandis que les entreprises locales se développent et emballent les avocats. Le fruit est commercialisé par l’intermédiaire de Mehadrin pour une commission de huit pour cent. La terre et le bail restent marocains, et les fruits peuvent être vendus comme cultivés au Maroc, tandis que Mehadrin détient la participation majoritaire dans l’entreprise française et gagne les frais de commercialisation.

Le même document décrit la pression commerciale qui sous-tend cette expansion. Depuis le début du génocide à Gaza, dit-il, les consommateurs européens ont évité les produits associés à Israël et la demande des distributeurs a chuté. 

En juin 2026, le quotidien économique israélien Calcalist a rapporté que les exportations maritimes d’agrumes d’Israël avaient diminué d’environ la moitié entre 2017 et 2024, avec des exportations vers l’Europe en baisse de 41 % en 2024. Il a identifié la « capacité de Mehadrin à commercialiser des fruits en provenance du Maroc qui l’aide à faire face » au boycott. L’origine marocaine peut masquer l’implication de la société israélienne sans aucune fausse déclaration sur le lieu de culture des fruits.

D’autres déclarations de la société décrivent une empreinte marocaine plus importante que l’accord de 500 hectares à lui seul. En septembre 2025, la presse agricole a rapporté le récit de Mehadrin concernant une entité marocaine créée en 2023, axée sur 1 000 hectares d’avocats et 400 hectares d’agrumes. Sa propre page LinkedIn associe également des fermes marocaines et une usine d’emballage à des fournitures destinées à la plus grande chaîne de supermarchés britannique, Tesco. 

Ce que cela coûte, c’est de l’eau. Selon les propres chiffres du ministère de l’Agriculture, un hectare irrigué d’avocat nécessite 4 000 à 8 000 mètres cubes par an ; le Nouvel-Arabe a calculé que les 500 hectares de Mehadrin utiliseraient à eux seuls autant que ce que la ville de Casablanca boit en quatre mois. Un reportage relayé par Sky News Arabia en août 2026 décrivait un domaine d’avocats de 100 hectares près de Tiflet, à environ 60 kilomètres à l’est de Rabat, avec 35 puits. Les agriculteurs voisins ont déclaré que leurs vieux puits étaient asséchés et qu’atteindre l’eau à 150 mètres de profondeur était au-dessus de leurs moyens. 

Ils ont décrit avoir abandonné l’agriculture, vendu leurs terres ou travaillé comme journaliers. Le point de vente marocain proche de l’État, Le360, a signalé le même mois que les cultivateurs autour de Tiflet et Sidi Yahya el-Gharb envisageaient d’arracher leurs arbres. Les grands investisseurs peuvent se permettre des puits plus profonds ; les petits agriculteurs ne le peuvent souvent pas.

L’actionnaire majoritaire de Mehadrin, le groupe Delek, contrôle également NewMed Energy, qui a signé un accord d’exploration couvrant les eaux au large du Sahara occidental occupé. Les projets agricoles et énergétiques sont distincts, mais tous deux donnent aux capitaux israéliens un accès à des ressources sous administration marocaine. Dans le Gharb, l’eau bon marché et la proximité de l’Europe rendent cet accès particulièrement précieux.

La part du roi

Les graines d’argan offertes par Hassan II sont devenues la base d’une culture commerciale en Israël. La botaniste qui les a reçus, Elaine Solowey de l’Institut Arava dans le désert du sud d’Israël, a déclaré au Times of Israel qu’elle avait planté 1 000 arbres sauvages, en avait sélectionné environ 20, les a réduits à sept ou huit et les a clonés. Des échantillons ont été envoyés à l’Université hébraïque pour un développement ultérieur. Le ministère israélien des Affaires étrangères fait désormais la publicité d’une « huile d’argan marocaine rare » fabriquée en Israël. Troy, dans cette version, a envoyé son propre cheval.

Le palais a des intérêts agricoles privés ainsi qu’une autorité sur l’État qui approuve les concessions foncières. La société holding du roi, Siger, possède Les Domaines Agricoles, connue jusqu’en 2003 sous le nom de Les Domaines Royaux. Longtemps décrite comme la plus grande entreprise agroalimentaire du Maroc, elle contrôlerait quelque 12 000 hectares. Ses intérêts s’étendent également aux droits entourant l’une des variétés d’agrumes les plus précieuses du Maroc, le Nadorcott.

Le Nadorcott est une mandarine facile à peler, généralement sans pépins lorsqu’elle est cultivée sans pollinisation croisée, sélectionnée à partir de matériel de recherche marocain et développée commercialement par Les Domaines Agricoles. Vendu sous le nom de Nadorcott ou d’Afourer, il est soumis à la protection des variétés végétales dans les juridictions compétentes. 

Le reporting juridique européen identifie Nadorcott Protection comme étant la propriété de la famille royale. La presse spécialisée répertorie les productions autorisées en Israël et rapporte que le portefeuille péruvien de Mehadrin comprend Nadorcott. Cela place les intérêts commerciaux de la famille royale dans le même réseau agricole que les cultivateurs israéliens et Mehadrin. 

À côté de ces intérêts privés, il y a le rôle de l’État en tant que propriétaire. Une évaluation publiée du programme de partenariat public-privé agricole du Maroc a indiqué que, depuis 2005, environ 135 000 hectares de terres agricoles publiques avaient été loués à des opérateurs privés, y compris des investisseurs étrangers, dans le cadre de contrats s’étendant sur 40 ans. 

les responsables israéliens ont ouvertement promu les opportunités commerciales. L’Institut d’études sur la sécurité nationale de Tel-Aviv considère le Maroc comme une « porte d’entrée vers l’Afrique ». Le ministre de l’Économie, Nir Barkat, en ouvrant le pavillon israélien lors de la même foire de Meknès en mai 2023, a déclaré que le Maroc était un pays où les Israéliens pouvaient « se sentir à l’aise pour venir ici et créer des coentreprises ». 

Le 28 septembre 2023, neuf jours avant l’opération Al-Aqsa et le début du génocide à Gaza, le ministre de l’Agriculture Avi Dichter, qui a dirigé le Shin Bet de 2000 à 2005, a signé avec son homologue marocain une déclaration d’intention sur l’agriculture et un mémorandum sur la pisciculture. La déclaration de New York du 16 septembre 2026 désigne l’agriculture et l’eau comme des domaines à développer, et promet des traités sur la protection des investissements et la double imposition avant la fin de l’année. Les traités prévus donneraient à cette expansion une assise juridique plus solide.

Ce que les Marocains savent déjà

L’opposition publique a augmenté à mesure que la coopération officielle s’est approfondie. Le baromètre arabe a constaté que le soutien à la normalisation est passé de 31 % en 2022 à 13 % après octobre 2023 ; l’indice d’opinion arabe distinct de 2025 a mis en évidence une opposition à la reconnaissance d’Israël à 89 %. 

Lors des élections de septembre, le Parti islamiste pour la justice et le développement (PJD) est passé de 13 à 54 sièges. Son leader, Abdelilah Benkirane, attaque le parti de l’Authenticité et de la Modernité (PAM) en tant que parti sioniste lors de rassemblements dont un à Taroudant. 

Le propre bilan du PJD complique cette position : son premier ministre de l’époque, Saadeddine Othmani, a signé la déclaration de normalisation de 2020. PAM, fondé en 2008 par Fouad Ali el-Himma, un ancien camarade de classe et conseiller royal, est largement considéré comme proche du palais. Il a tout de même terminé premier, avec 97 sièges, sur un taux de participation de 38,08 %.

Les pouvoirs constitutionnels de la monarchie aident à expliquer pourquoi l’élection n’a offert que peu de perspectives d’inverser cette politique. L’article 42 de la constitution de 2011 fait du roi le chef de l’État et le garant de la continuité institutionnelle. 

L’article 55 lui donne le pouvoir de signer et de ratifier les traités, tout en exigeant l’approbation du Parlement pour des catégories spécifiques, y compris les traités commerciaux. La normalisation a été une décision royale en 2020. Les accords d’investissement et fiscaux promis passeront par un système dans lequel le palais conserve une autorité décisive sur la politique étrangère.

Les opposants ont également payé un prix plus direct. Le Front marocain de soutien à la Palestine et contre la normalisation affirme qu’au moins 20 personnes ont été emprisonnées pour avoir prononcé des discours anti-normalisation depuis 2021. Un reportage marocain du 27 septembre 2026 a décrit la police ayant détenu plus de 30 manifestants à Tanger lors de manifestations contre la modernisation de l’ambassade, avant de les libérer.

Jean Baudrillard l’a appelé hyperréalité : une représentation qui déplace le monde qu’elle prétend décrire. Au Maroc, la distance entre la politique officielle et l’opinion publique est mesurable. Près de neuf répondants sur dix à l’indice d’opinion arabe se sont opposés à la reconnaissance d’Israël, mais la normalisation se poursuit par le biais des ambassades, des baux et des partenariats commerciaux. 

La coopération agricole est présentée comme une opportunité nationale, tandis que les décisions concernant les terres, l’eau et les données agricoles restent concentrées entre fonctionnaires et entreprises avec peu de responsabilité publique. 

Pour les agriculteurs dont les puits sont défaillants et ceux qui transmettent des informations en échange de conseils d’irrigation, cette distance a des conséquences matérielles.