Dommages collatéraux en mer : comment la guerre d’Iran fait sombrer le secteur des croisières
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29 octobre 2026 par Larry C. Johnson
Villa Vie Odyssey
Si vous voulez comprendre ce que la guerre de Washington contre l’Iran coûte aux gens ordinaires, oubliez les rapports des groupes de réflexion. Rendez-vous à Sihanoukville, au Cambodge, où quelques centaines de retraités américains ont passé la journée de mercredi à faire leurs valises sans préavis. Ils avaient acheté une maison flottante. Il s’avère que la mer fonctionne au diesel.
Le rêve
Le MV Odyssey, exploité par la société Villa Vie Residences basée en Floride, a pris la mer en octobre 2024 pour ce qui était présenté comme un voyage continu et sans fin autour du monde. L’emplacement était irrésistible pour un certain type de retraité américain : vendre la maison, acheter une cabane pour plusieurs centaines de milliers de dollars et vivre en mer, errant de port en port, avec une promesse de résidence minimale de 15 ans. C’est exactement ce que certains passagers ont fait. Ils ont vendu leurs maisons. Ils ont donné les meubles. Ils ont échangé les réunions HOA contre le delta du Mékong.
La brochure, malheureusement, n’incluait pas de section sur le détroit d’Ormuz.
Les chiffres
Voici ce qui s’est passé, selon les propres chiffres de l’entreprise rapportés par CBS News. Avant le début de la guerre, fin février, le carburant du navire coûtait environ 700 dollars la tonne ; il coûte aujourd’hui entre 2 000 et 3 000 dollars la tonne. L’Odyssey brûle 700 à 800 tonnes par mois et sa facture mensuelle de carburant est passée d’environ 400 000 $ à environ 2 millions de dollars. Par cabine, le prix du carburant est passé d’environ 1 800 $ par mois à entre 6 000 $ et 8 000 $.
L’entreprise a fait ce que toute entreprise responsable aurait fait lorsque son plus grand coût variable a triplé ou pire. Elle a ralenti le rythme et a passé cinq ou six jours dans chaque port, en attendant que le Moyen-Orient se calme. Permettez-moi de le répéter, car c’est la stratégie commerciale la plus marquante de 2026 : une compagnie de croisières a décidé d’attendre la fin d’une guerre américaine avec l’Iran. Beaucoup d’entre nous attendent depuis 1979.
Cela n’a pas fonctionné. Le mardi 27 octobre, l’entreprise a suspendu ses opérations au Cambodge. Son PDG, Mikael Petterson, a déclaré à CBS que l’entreprise avait emprunté de l’argent, tiré sur les salaires et épuisé ses liquidités tout en cherchant un partenaire financier, et qu’elle allait déposer le bilan du chapitre 11. Un retraité qui avait vécu à bord pendant plus d’un an a dit qu’il était sous le choc. Vous aussi, vous le seriez. Un jour, vous serez un résident du monde. La prochaine fois que vous serez résident d’un hall d’hôtel à Sihanoukville, vous demanderez si le « Chapitre 11 » couvre votre cabine.
Le reste de la flotte
L’Odyssey est la victime la plus dramatique, mais elle n’est pas seule. Les navires de croisière brûlent du fioul lourd et du gasoil marin, le cousin maritime du diesel qui, selon l’Agence internationale de l’énergie, restera à un niveau bas pendant une bonne partie de 2027. Le brut Brent a passé la majeure partie de l’automne au-dessus de 100 $ le baril. La guerre a réduit les exportations de carburant du Moyen-Orient à moins de la moitié de leurs niveaux d’avant-guerre, et les exportations de diesel de l’Arabie saoudite ont chuté de près de la moitié.
En Asie, les compagnies de croisières ont compris cela dès le mois de mars. Les marques Resorts World Cruises, StarCruises et Dream Cruises, ont commencé à ajouter des surcharges de carburant pour les nouvelles réservations effectuées à partir du 20 mars, citant « les récents développements géopolitiques au Moyen-Orient ». Cela revient à environ 12 $ à 25 $ par personne et par jour, selon le navire. Rien n'est plus propice à la détente qu'un petit rappel chaque soir que Téhéran figure sur votre note de bar.
Les grandes compagnies américaines et européennes n'ont pas encore franchi le pas, mais elles se sont réservé cette possibilité dans les clauses en petits caractères. Les conditions générales de Carnival prévoient un supplément pouvant aller jusqu’à 9 dollars par personne et par jour dès que le prix du baril de pétrole dépasse 70 dollars. Celles de Norwegian autorisent jusqu’à 10 dollars au-delà de 65 dollars. Celles de MSC autorisent jusqu’à 12 dollars au-delà de 65 dollars. Le prix du pétrole a franchi ces trois seuils il y a déjà plusieurs mois. Une famille de quatre personnes effectuant une croisière d’une semaine avec MSC pourrait voir sa facture majorée de plus de 330 dollars, voire après avoir déjà réglé l’intégralité du montant. Lisez votre contrat. Puis relisez-le, tant que vous disposez encore d'une connexion Internet pour le faire.
Norwegian Cruise Line a déjà réduit ses prévisions pour 2026, en raison des coûts de carburant et d’une demande plus faible au Moyen-Orient. Carnival, qui ne couvre pas son carburant, roule sur le marché au comptant avec tout le monde.
Et le gagnant est...
Bien sûr, tout le monde n'est pas en difficulté. Royal Caribbean a annoncé mardi, le jour même où l'Odyssey a cessé ses activités, avoir dépassé les prévisions de Wall Street pour le troisième trimestre et revu à la hausse ses prévisions pour l'ensemble de l'année.
Son secret ? Il a verrouillé 58 % de son carburant de 2026 à environ 471 dollars la tonne, avant la guerre. Même ainsi, elle a payé en moyenne 778 $ la tonne au troisième trimestre après couverture et s’attend à dépenser environ 1,35 milliard de dollars en carburant cette année. Son facteur de charge était de 112 %, et son PDG affirme que les réservations pour 2027 progressent « à des taux plus élevés ».
Voici donc à quoi ressemble le secteur des croisières à l’ère de la crise du détroit d’Ormuz. Le géant, avec son service de couverture et son taux de remplissage de 112 %, augmente ses prix et affiche des bénéfices records. Le petit opérateur, qui avait promis à quelques centaines de retraités un « chez-soi flottant » pendant 15 ans, les dépose sur un quai au Cambodge et se dirige vers le tribunal des faillites. Quelque part dans cette phrase se cache une leçon sur la manière dont les coûts de cette guerre sont répartis. Je vous laisse la découvrir.
Qui paie pour la guerre
Personne à Washington n’a planifié cela, bien sûr. Personne à Washington ne prévoit quoi que ce soit qui se passe en dessous du niveau d’un groupe de frappes des transporteurs. Lorsque le président et ses conseillers ont décidé que bombarder l’Iran et bloquer ses ports était une bonne idée, ils n’ont pas tenu de réunion sur le gasoil maritime. Personne n’a demandé ce que le triplement du prix du combustible de soute ferait aux traversiers, aux flottes de pêche, aux cargos et, oui, à un navire rempli d’Américains qui pensaient avoir trouvé la retraite parfaite.
Mais c’est ainsi que les guerres atteignent réellement les gens. Pas à travers les nouvelles du soir, mais à travers le prix du diesel à la pompe, le supplément sur la facture de croisière, la boulangerie qui ne peut pas se permettre des livraisons, l’agriculteur qui n’a pas les moyens de faire fonctionner son tracteur. Les passagers de l’Odyssey sont tout simplement les victimes les plus photogéniques d’une politique qui taxe discrètement tous ceux qui se déplacent par mer, c’est-à-dire tout le monde.
Et maintenant, Washington se préparerait à frapper l’Iran à nouveau après les élections de mi-mandat. Si vous envisagez de réserver une croisière pour l’année prochaine, voici quelques conseils. Lisez la clause sur le carburant. Vérifiez si la ligne est couverte. Et peut-être vaut-il mieux garder votre maison.
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