La remarque « délirante » faite par Murphy, après son briefing, s’inscrit dans cette ligne. Murphy n’a pas nommé publiquement les cibles. Les analystes qui ont commenté son briefing ont évoqué Kharg, le principal terminal d’exportation de pétrole de l’Iran, et Qeshm, la grande île située de l’autre côté du détroit d’Ormuz.
Puis, le 29 octobre, le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a limogé le général de corps d’armée Brett Sylvia, responsable du J5 à l’état-major interarmées. Le Pentagone affirme qu’il a été démis de ses fonctions pour avoir divulgué des informations classifiées et avoir échoué à des tests au détecteur de mensonges. Deux autres sources du Pentagone ont déclaré à CBS que ces accusations étaient fausses. D’après ce qu’on m’a rapporté, et ce que d’autres analystes ont entendu de leurs propres sources, Sylvia s’était opposé au plan concernant l’île. Si cela s’avère exact, l’administration vient de limoger le général dont le rôle était de lui signaler les mauvais plans, une semaine avant qu’elle n’ait l’intention d’en mettre un à exécution. Ce n’est pas faire preuve de leadership. C’est comme tirer sur le détecteur de fumée.
Je comprends l’attrait que cela représente pour Trump. Une île est une chose tangible. On peut y planter un drapeau, prendre une photo et crier victoire. C’est la théorie. Maintenant, laissez-moi vous expliquer comment cela se passe dans la pratique.
S’y rendre
La méthode traditionnelle pour s’emparer d’une île est un débarquement amphibie : des navires, des péniches de débarquement, des Marines qui débarquent à pied. Cette option est presque certainement hors de question. Tout navire amphibie américain qui pénètre dans le golfe Persique se met à portée des missiles antinavires, des drones, des mines et des vedettes rapides iraniens. Kharg se trouve à environ 16 miles au large des côtes iraniennes. Larak, près de Qeshm, n’est qu’à quelques miles de là.
Envoyer un navire amphibie à grand pont dans cette zone reviendrait à exposer le premier navire de guerre américain à être perdu sous le feu ennemi depuis la Seconde Guerre mondiale. Même *Proceedings*, la revue de l’Institut naval, a publié en avril une analyse avertissant que la Marine pourrait ne pas être en mesure de s’approcher suffisamment pour lancer des véhicules amphibies.
Il ne reste donc que la voie aérienne. Soit on largue des parachutistes, soit on fait atterrir des avions de transport C-130 sur l’île pour y débarquer des troupes. Voici le problème arithmétique. Un C-130 transporte moins de 100 soldats en tenue de combat et, en général, entre 64 et 92 parachutistes, selon le modèle. Pour déployer 1 000 soldats ou marines sur le terrain, il faut au moins une douzaine de sorties, et bien plus encore si l’on ajoute les véhicules, les munitions, l’eau, les équipes médicales et la défense aérienne. Chacun de ces appareils est une cible imposante, lente et non blindée qui pénètre dans un espace aérien où l’Iran a eu des années pour déployer des défenses aériennes à courte portée et des missiles portatifs. Un seul avion abattu à l’approche et c’est toute une compagnie qui est perdue.
La première vague doit également sécuriser la piste avant que quiconque puisse atterrir, et nous savons à qui revient cette tâche. La prise d’un aérodrome est la mission emblématique du 75e régiment de Rangers. C’est ce qu’ont fait les Rangers à Point Salines à la Grenade en 1983, à Rio Hato au Panama en 1989 et lors de l’opération « Objective Rhino » en Afghanistan en 2001.
Des bataillons de Rangers seraient déjà sur le théâtre des opérations, et on leur confierait presque certainement la mission de se parachuter sur place et de s’emparer de la piste afin que les C-130 puissent les suivre. Il s’agit de la meilleure infanterie légère au monde. Mais c’est aussi de l’infanterie légère : peu armée, transportant uniquement ce qu’elle peut emporter en parachute, et dépendante de tout ce qui arrive derrière elle. À la Grenade et au Panama, les défenseurs n’avaient pas pu bombarder l’aérodrome depuis le continent, situé à quelques miles de là. Ici, l’Iran en est capable. L’Iran connaît également les tactiques des Rangers aussi bien que quiconque ayant lu l’histoire, ce qui signifie qu’il sait exactement quelle piste surveiller. Envoyer les Rangers s’emparer d’un aérodrome à portée de vue de la côte iranienne revient à demander aux meilleurs soldats américains de tenir la porte ouverte dans une pièce déjà en feu.
Rester sur place
Le débarquement n’est même pas la partie la plus difficile. Le plus dur, c’est le lendemain. Une fois que les troupes américaines sont sur l’île, elles se trouvent à quelques miles de la côte iranienne, sans fortifications renforcées, à portée de l’artillerie, des roquettes, des missiles balistiques et des essaims de drones iraniens. L’Iran n’aura pas besoin de reprendre l’île. Il se contentera de la bombarder, 24 heures sur 24, aussi longtemps que les Américains choisiront de rester. Et les Américains devront se défendre avec les mêmes stocks d’intercepteurs en voie d’épuisement que décrit Miller, contre des cibles peu coûteuses à fabriquer pour l’Iran et coûteuses à neutraliser pour nous.
Vient ensuite la question du ravitaillement. Une unité expéditionnaire des Marines emporte suffisamment de provisions pour subvenir à ses besoins pendant environ 15 jours. Passé ce délai, chaque balle, chaque gallon de carburant, chaque bouteille d’eau et chaque pièce de rechange doit être acheminée par voie aérienne ou maritime, en affrontant les mêmes dangers qui ont rendu le débarquement si périlleux. Les blessés doivent être évacués de la même manière. Cela implique un pont aérien sans fin composé de moyens de transport vulnérables, ou des navires stationnés dans le golfe, voire les deux. L’île devient un otage, et l’opinion publique américaine voit le nombre de victimes augmenter chaque soir au journal télévisé.
Et qu’est-ce que cela apporterait ? S’emparer de quelques petites îles près du détroit ne neutralise pas le long littoral sud de l’Iran, d’où sont en réalité lancés les missiles et les drones qui menacent la navigation. La prise de Kharg réduirait les exportations de pétrole iraniennes, mais l’Iran dispose d’autres terminaux, et la réponse la plus probable serait davantage de frappes contre les infrastructures pétrolières et hydrauliques des États du Golfe, des infrastructures qui tiennent déjà à peine debout. Nous échangerions un lever de drapeau symbolique contre une cible permanente.
Pas étonnant que le général ait dit non
C’est le genre de plan qui semble merveilleux sur un tableau blanc à Tampa, mais catastrophique sur le terrain dans le Golfe. Il part du principe que l’Iran n’abattra pas les avions de transport, ne bombardera pas une garnison exposée, n’attaquera pas les convois de ravitaillement et n’étendra pas le conflit. Chacune de ces hypothèses s’est révélée fausse cette année.
Nous y voilà donc. La moitié des intercepteurs a disparu. Le diesel est épuisé. Le réseau énergétique du Golfe a besoin d’une décennie de réparations. Le général qui aurait mis en garde contre ce plan a été limogé. Et le président s’apprête à envoyer des troupes américaines s’installer sur une île au large des côtes iraniennes, à quelques miles de l’artillerie ennemie, dans l’attente de C-130 qui pourraient ne jamais arriver. Si l’on voulait concevoir une guerre que les États-Unis puissent déclencher mais ne puissent pas mener à terme, on ne pourrait guère faire mieux. Quelque part à Téhéran, on espère probablement que nous irons jusqu’au bout.
Le colonel Wilkerson et moi-même discutons avec Nima des derniers développements militaires dans le golfe Persique :
Col. Larry Wilkerson & Larry Johnson : DERNIÈRE MINUTE : L’Iran utilise des mines magnétiques – Des superpétroliers font escale à Ormuz
De retour avec mon ami Rasheed Muhammad :
{En direct} The Intel Report avec Larry Johnson, analyste de la CIA
Je discute des problèmes liés à une attaque terrestre américaine contre l’Iran avec Edmund DeMarche :
LARRY JOHNSON : Trump se comporte comme Hitler dans ses derniers jours
Scott et moi recevons aujourd’hui le juge Napolitano :
Table ronde INTEL avec Johnson & Ritter – Bilan hebdomadaire du 30 octobre
Brandon Weichart et moi-même discutons des indices laissant penser que Trump s’apprête à attaquer l’Iran :
LES PAYS OCCIDENTAUX SE JOIGNENT AU PENTAGONE POUR METTRE EN GARDE LEURS CITOYENS CONTRE UNE CRISE MAJEURE – avec l’ancien agent de la CIA Larry Johnson
Robert Barnes analyse les élections brésiliennes, israéliennes et les prochaines élections américaines :
La guerre de Trump contre l’Iran pourrait lui coûter le Congrès — Robert Barnes
Commentaires
Enregistrer un commentaire