Souffrez-vous de la paralysie de Bell ?
Souffrez-vous de la paralysie de Bell ?
En bref
- La paralysie de Bell est un trouble neurologique du septième nerf crânien qui entraîne une paralysie faciale unilatérale. Jusqu'à présent, 13 137 cas de paralysie de Bell ont été enregistrés dans le système VAERS à la suite d'une injection contre le COVID
- Les facteurs qui augmentent le risque de cette affection sont l'hypertension, le diabète, la grossesse, l'obésité et les affections des voies respiratoires supérieures. L'incidence générale est mesurée entre 30 et 39,9 pour 100 000, selon la population et la géographie
- Les recherches suggèrent qu'il pourrait y avoir des variations saisonnières dans le diagnostic. Envisagez d'ajouter des traitements complémentaires pour accélérer le rétablissement, notamment l'acupuncture et les plantes médicinales
Par le Dr. Mercola
La paralysie de Bell est un trouble neurologique du septième nerf crânien. Elle se caractérise par l'apparition soudaine de symptômes qui peuvent commencer par une douleur derrière l'oreille, une raideur de la nuque, une légère fièvre ou une faiblesse et/ou une raideur unilatérale du visage. Au final, la paralysie de Bell entraîne une paralysie faciale unilatérale. C'est l'un des effets indésirables rapportés après une injection contre le COVID-19.
Au 14 janvier 2022, le système de notification des effets indésirables des vaccins (VAERS) avait enregistré 13 137 cas de paralysie de Bell. Chaque année, cette affection touche environ 40 000 personnes aux États-Unis et, bien qu'elle puisse toucher tous les groupes d'âge et les deux sexes, son incidence semble être plus élevée chez les 15-45 ans.
Selon l'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux (NINDS), plusieurs facteurs augmentent le risque de développer cette maladie, notamment l'obésité, l'hypertension artérielle, le diabète, la grossesse et les affections des voies respiratoires supérieures.
Pour déterminer si l'incidence de la paralysie de Bell augmente après une injection contre le COVID, les chercheurs calculent le taux pour 100 000 personnes. Cela permet de comparer directement deux ou plusieurs taux sur la base de 100 000 personnes. L'incidence de la paralysie de Bell peut varier en fonction de la population et du moment où la mesure a été prise.
Il est crucial d'utiliser un taux d'incidence précis pour un problème de santé dans la population lorsqu'on compare l'incidence après avoir reçu un médicament ou un vaccin afin de déterminer si le médicament augmente le taux. Par exemple, la National Organization for Rare Disorders (NORD) estime que l'incidence générale de la paralysie de Bell dans la population est de 25 à 35 pour 100 000.
La mesure de l'incidence annuelle pendant trois années consécutives au Japon au milieu des années 1980 a donné 30 pour 100 000, mais cette incidence était nettement plus élevée en 2017. Dans ce cas, les chercheurs ont postulé que l'incidence de 39,9 pour 100 000 qu'ils ont trouvée était le résultat d'une augmentation des infections à l'herpès zoster, qui « joue un rôle causal dans la paralysie de Bell ».
Malheureusement, malgré les effets graves qu'elle peut avoir, la cause sous-jacente exacte de la paralysie de Bell n'est pas claire. La paralysie de Bell peut se résorber en quelques semaines ou mois, mais environ 25 % des cas peuvent présenter des symptômes persistants. Des données de recherche sont recueillies à l'échelle mondiale pour déterminer si le vaccin contre le COVID augmente le taux de paralysie de Bell.
Y a-t-il un risque accru de paralysie de Bell après une injection contre le COVID ?
La réponse courte à cette question est qu'il n'y a pas encore eu assez de données collectées pour déterminer la causalité. Cependant, il semble que la paralysie de Bell soit potentiellement un « signal de sécurité », c'est-à-dire un événement indésirable qui peut nécessiter une enquête plus approfondie, car il existe des informations suggérant qu'il est causé par l'administration d'un médicament ou d'un vaccin.
L'un de ces signaux concerne le cas d'un homme de 61 ans qui a développé une paralysie de Bell unilatérale peu après avoir reçu sa première et sa deuxième dose du vaccin contre le COVID-19 de Pfizer BioNTech. Cet homme a développé la paralysie de Bell pour la première fois cinq heures après l'administration de la première dose du vaccin. Six semaines plus tard, il a pris la deuxième dose et a développé la paralysie de Bell deux jours plus tard.
Dans les deux cas, la paralysie faciale unilatérale est survenue sur le côté gauche du visage. Bien qu'il s'agisse d'un rapport de cas, les chercheurs ont conclu : « La survenue des épisodes immédiatement après chaque dose de vaccin suggère fortement que la paralysie de Bell a été attribuée au vaccin Pfizer-BioNTech, bien qu'une relation de cause à effet ne puisse être établie ».
Dans un communiqué de presse accompagnant la publication de ce rapport de cas, il a été noté qu'une paralysie unilatérale du nerf facial avait été signalée dans les essais cliniques de Pfizer, Moderna et AstraZeneca, les trois vaccins dont l'utilisation est autorisée au Royaume-Uni.
L'homme de 61 ans présentait également plusieurs comorbidités associées à un risque accru de COVID, notamment un IMC élevé, un taux de cholestérol élevé, une pression artérielle élevée et un diabète de type 2. Après ces deux incidents, on lui a prescrit un traitement aux stéroïdes. Le deuxième événement a nécessité une évaluation par un médecin ORL et une orientation vers un ophtalmologiste.
Au cours d'un appel téléphonique de suivi des scientifiques, le patient a déclaré qu'on « ... lui avait conseillé de discuter des futurs vaccins à ARNm avec le médecin généraliste au cas par cas, en tenant compte des risques et des avantages de chaque vaccin ». Si ce cas est impressionnant en soi, d'autres études ont également démontré un lien potentiel entre la paralysie de Bell et les injections contre le COVID.
Des données montrent que le vaccin contre le COVID peut augmenter le risque de paralysie de Bell
Un article paru en juin 2021 dans le Journal of the American Medical Association rapporte qu'au cours de deux essais vaccinaux de phase 3, il y a eu sept cas de paralysie de Bell dans le groupe vacciné et un dans le groupe placebo. L'analyse de cette étude suggère que le taux de paralysie de Bell était plus élevé chez les patients ayant contracté la maladie que chez ceux ayant reçu le vaccin.
Cependant, il est curieux de constater que le taux de paralysie de Bell dans les groupes vaccinés dans ces études était beaucoup plus faible que dans la population générale. Par exemple, huit cas de paralysie de Bell ont été signalés, dont sept dans le groupe vacciné, soit une incidence de 19 pour 100 000 selon les chercheurs.
Ni le groupe placebo ni le groupe vaccin ne se sont approchés du taux enregistré dans la population générale qui pourrait se situer entre 30 et 39,9 pour 100 000. Pourtant, en janvier 2022, une série de cas et une étude cas-témoins imbriquée ont évalué le risque de paralysie de Bell survenant dans les 42 premiers jours après l'administration du BNT162b2, équivalent du vaccin Pfizer, ou du CoronaVac fabriqué par Sinovac Biotech à Hong Kong, et ont trouvé des chiffres beaucoup plus élevés.
Dans ce cas, les données ont été recueillies auprès des personnes vaccinées entre le 23 février 2021 et le 4 mai 2021. Il y a eu 28 cas cliniquement confirmés après le vaccin CoronaVac et 16 après le vaccin Pfizer. Les données ont montré que le taux était de 66,9 cas pour 100 000 personnes-années pour CoronaVac et de 42,8 pour 100 000 personnes-années pour le vaccin Pfizer.
Une autre étude publiée en 2021 a utilisé la base de données de pharmacovigilance de l'Organisation mondiale de la santé et a identifié 0,6 % (600 pour 100 000) de paralysie de Bell. Bien que les chercheurs n'aient pas constaté que ce taux variait de manière significative par rapport à celui observé après l'administration d'autres vaccins viraux, il est 20 fois plus élevé que le taux observé dans la population générale, ce qui devrait indiquer un signal de sécurité.
D'autres facteurs suggèrent que l'incidence pourrait être plus élevée
Comme cela a été rapporté, la paralysie de Bell peut survenir après la première ou la deuxième injection. Selon le tracker Bloomberg, 536 millions de doses ont été administrées aux États-Unis. Selon le VAERS, il y a eu 13 137 cas de paralysie de Bell confirmés au 14 janvier 2022. Cela représente un taux de 24,5 pour 100 000 si l'on considère que chaque injection est un incident potentiel pour développer la paralysie de Bell.
Bien qu'il semble se situer dans la fourchette normalement observée dans la population générale, plusieurs facteurs sont à prendre en compte. Tout d'abord, il s'agit des doses administrées et non du nombre de personnes qui les ont reçues, car de nombreuses personnes ont reçu deux, et parfois trois, injections.
En outre, les données du VAERS sont notoirement sous-déclarées. Une analyse récente a révélé que le facteur de sous-déclaration était de 41. Cela signifie qu'il pourrait y avoir eu 538 617 cas de paralysie de Bell, ce qui donnerait un taux de 100 pour 100 000.
Même si le facteur de sous-déclaration n'est pas aussi élevé que 41, l'histoire vidéo de Brittany Galvin, une patiente malade suite à une vaccination, démontre que les rapports du VAERS reçus ne sont pas efficacement examinés ou affichés dans la base de données en temps opportun. Elle a enregistré une conversation avec un enquêteur du VAERS qui lui a dit que, bien que son cas soit considéré comme « grave », il s'écoulerait de 13 à 19 mois entre le moment où elle a signalé ses effets secondaires et celui où le cas serait enregistré dans la base de données.
À ces difficultés s'ajoute le fait que la paralysie de Bell peut se développer plus d'un an après l'incident qui la déclenche. Une étude publiée en 2017 a évalué l'échantillon de 1 025 340 individus coréens et a trouvé une incidence annuelle de 0,057 % (57 pour 100 000). Les chercheurs ont ensuite identifié les patients qui avaient subi une mastoïdectomie et les ont comparés à des participants témoins.
Ils ont constaté que l'incidence de la paralysie de Bell était trois fois plus élevée dans le groupe qui avait subi une mastoïdectomie que dans le groupe témoin. La prévalence était beaucoup plus élevée pendant la première année postopératoire. Toutefois, les résultats ont montré que la prévalence était 3 fois plus élevée dans le groupe mastoïdectomie que dans le groupe témoin après l'analyse finale 10 ans après l'opération.
Des variations saisonnières peuvent exister
Il est intéressant de noter qu'il existe des preuves que la paralysie de Bell peut présenter des variations saisonnières. Un article publié en 2018 a évalué des patients en Allemagne qui se sont présentés aux urgences entre le 1er janvier 2010 et le 30 juin 2017.
Les scientifiques ont constaté que le nombre de patients présentant une paralysie de Bell différait considérablement selon le mois de l'année. La probabilité que l'affection soit diagnostiquée en décembre était plus élevée et celle de juillet plus faible. Il ne semble pas y avoir de différence significative dans la variation lorsque le groupe est stratifié par âge et par sexe.
Les chercheurs ont reconnu qu'étant donné que la population de patients était hospitalière, les patients souffrant d'une paralysie faciale unilatérale légère peuvent choisir de consulter leur médecin généraliste et ne pas se rendre aux urgences. Cependant, ils ont conclu que « les résultats indiquent que les facteurs environnementaux qui se produisent plus fréquemment pendant la saison froide peuvent jouer un rôle dans la pathogenèse de la paralysie de Bell. »
Quels indicateurs peuvent prédire la récupération ?
Les chercheurs se sont également intéressés aux indicateurs physiologiques et cliniques qui peuvent prédire des résultats favorables. Deux études publiées en 2020 ont analysé les indicateurs potentiels. La première a évalué un petit groupe de 63 patients et les a suivis pendant trois mois. Les patients ont été évalués à l'aide du système de notation de la fonction faciale de House-Brackmann et de l'électroneurographie afin de comparer la différence entre les potentiels des muscles faciaux des deux côtés du visage.
Ils n'ont pas trouvé de différences statistiquement significatives entre les patients atteints de paralysie de Bell qui avaient un bon et un mauvais pronostic lorsqu'ils ont examiné des facteurs tels que l'âge, le sexe, le diabète, l'hypertension artérielle, la dyslipidémie ou le grade House-Brackmann. Ils ont constaté que la meilleure valeur prédictive dans ce groupe était la mesure de l'électroneurographie.
La deuxième étude a utilisé une cohorte de 1 364 patients diagnostiqués entre 2005 et 2017. Ces chercheurs ont constaté que de multiples facteurs cliniques semblaient être associés à des résultats favorables, notamment les patients qui avaient de bons résultats à l'électromyographie, l'absence de diabète, une hypertension artérielle contrôlée et un degré de paralysie plus faible mesuré à l'aide du grade de House-Brackmann.
Envisagez des traitements complémentaires
Les personnes chez qui un nouveau diagnostic de paralysie de Bell a été posé se verront probablement prescrire des stéroïdes pour retrouver la fonction nerveuse. Le NINDS recommande de commencer les stéroïdes dans les 72 premières heures après la survenue des symptômes. Bien que les bénéfices n'aient pas été établis, les individus peuvent avoir une probabilité accrue de guérison avec l'ajout d'agents antiviraux au traitement.
Cependant, il existe également des traitements alternatifs qui peuvent augmenter les chances d'une issue favorable. Par exemple, selon le guide de pratique clinique de la médecine coréenne sur la paralysie faciale idiopathique, l'acupuncture est une modalité de traitement « fortement recommandée ».
Une étude publiée en 2019 a comparé l'efficacité de l'acupuncture par rapport aux médicaments dans le traitement de la paralysie de Bell par le biais d'un examen systématique des essais de contrôle randomisés. L'examen a porté sur 11 études avec un échantillon global de 1 258 participants.
L'évaluation des résultats de ces 11 études a révélé que l'acupuncture améliorait le taux de guérison et a montré une différence significative entre les personnes qui utilisent uniquement des traitements médicamenteux et celles qui utilisent des médicaments et l'acupuncture. L'étude n'a pas évalué la sécurité de l'acupuncture dans le cas de la paralysie de Bell, mais a constaté qu'elle semblait être un traitement efficace. Les chercheurs ont toutefois mis en garde :
« Les résultats de la présente méta-analyse ont montré que l'acupuncture était associée à une augmentation du taux de guérison et du taux d'efficacité totale du traitement de la paralysie de Bell par rapport aux médicaments. Toutefois, les résultats doivent être interprétés avec prudence, en raison de la faible qualité et de l'hétérogénéité des études incluses. »
Une autre étude a cherché à déterminer si l'ajout de la phytothérapie à l'acupuncture pouvait favoriser un rétablissement plus rapide et si cette combinaison augmentait le degré de rétablissement plutôt que l'acupuncture seule. Les chercheurs ont utilisé une analyse rétrospective des dossiers des patients hospitalisés entre 2004 et 2019.
La cohorte de 856 patients a été divisée en un groupe qui s'est vu prescrire des plantes médicinales avec une thérapie d'acupuncture et un autre avec uniquement une thérapie d'acupuncture. Chacun des patients a reçu les mêmes conseils sur le régime alimentaire, l'exercice physique et un mode de vie sain de la part d'un médecin. Le critère d'évaluation principal était la rapidité de la guérison, et le critère d'évaluation secondaire était le degré de guérison selon l'échelle de classification faciale de House-Brackmann.
Les chercheurs ont constaté qu'un traitement combiné était plus efficace en termes de rapidité de récupération et que l'ajout de médicaments à base de plantes réduisait le temps de récupération initiale. Toutefois, les chercheurs n'ont constaté aucune différence significative entre les groupes en ce qui concerne le degré de guérison.
La période de suivi dans la plupart des études évaluant la paralysie faciale est d'environ six mois ou plus. Cependant, les chercheurs n'ont pu observer les patients de cette étude que pendant environ un mois, ce qui peut être insuffisant pour refléter les différences dans le degré de récupération.
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