Trump franchit la « ligne rouge » de l'Iran en bombardant massivement l'île de Kharg, mettant en péril les ressources énergétiques de toute la région.
Dans ce qui pourrait constituer une escalade majeure dans le conflit israélo-américain qui dure depuis deux semaines, le président Trump a annoncé vendredi soir (après la fermeture des marchés américains) que le Commandement central américain avait mené un important raid aérien sur l'île de Kharg , qui assure plus de 90 % des exportations de pétrole brut iranien. Il est important de noter que l'Iran avait déjà averti qu'une attaque contre cette île constituerait un franchissement de ligne rouge et entraînerait des attaques iraniennes contre les infrastructures énergétiques le long du golfe Persique.
Peut-être en tenant compte de cet avertissement précédent concernant l'Iran — et pour apaiser les craintes des alliés américains dans la région qui ne veulent pas voir leurs installations énergétiques partir en fumée —, Trump a souligné que l'attaque visait des ressources militaires :
« Il y a quelques instants, sur mes ordres, le Commandement central des États-Unis a mené l'un des raids aériens les plus puissants de l'histoire du Moyen-Orient, et a totalement anéanti toutes les cibles militaires de l'île de Kharg, joyau de la couronne iranienne. »
Nos armes sont les plus puissantes et les plus sophistiquées que le monde ait jamais connues, mais, par souci de décence, j'ai choisi de ne pas détruire l'infrastructure pétrolière de l'île. Cependant, si l'Iran, ou qui que ce soit d'autre, venait à entraver la libre et sûre navigation dans le détroit d'Ormuz, je reconsidérerai immédiatement ma décision.
L'agence de presse iranienne FARS a confirmé l'attaque, précisant qu'au moins 15 explosions ont été entendues pendant son déroulement. FARS indique que les cibles comprenaient des installations de défense aérienne, une base navale, une tour de contrôle aéroportuaire et un hangar à hélicoptères appartenant à la Compagnie pétrolière offshore iranienne. L'administration Trump a diffusé des images vidéo du raid aérien.
La menace de Trump de « reconsidérer » la décision de ne pas endommager les infrastructures énergétiques de l'île si l'Iran continue de fermer le détroit d'Ormuz suscitera assurément une vive inquiétude parmi les alliés du Golfe et tous ceux qui craignent la catastrophe économique mondiale imminente qui se produira si la coupure d'approvisionnement énergétique du Golfe persique persiste.
L’Iran étant apparemment déterminé à infliger un coût dévastateur à la guerre israélo-américaine – un coût qui dissuadera les futures attaques –, il y a peu de raisons de penser que Téhéran va donner le signal « tout est clair » dans le détroit de sitôt .
Longue de huit kilomètres et située entre 24 et 32 kilomètres des côtes iraniennes, l'île de Kharg est essentielle aux exportations de pétrole iraniennes. Les installations y sont restées opérationnelles pendant toute la guerre, et au moins dix pétroliers ont transporté près de 19 millions de barils depuis l'attaque surprise israélo-américaine du 28 février. L'Iran a toutefois cherché à diversifier légèrement ses exportations en rouvrant les exportations d'énergie au terminal de Jask, situé au sud-est du détroit d'Ormuz, dans le golfe d'Oman.
Plus tôt vendredi, Trump a déclaré que la marine américaine commencerait bientôt à escorter les pétroliers dans le détroit d'Ormuz, affirmant aux journalistes : « Cela se fera bientôt, très bientôt. » Quelques heures après son annonce concernant l'île de Kharg, Trump a réitéré sa dernière justification de guerre, centrée sur les prétendus projets de conquête régionale de l'Iran , publiant : « L'Iran avait l'intention de s'emparer de tout le Moyen-Orient et d'anéantir complètement Israël. TOUT COMME L'IRAN LUI-MÊME, CES PLANS SONT DÉSORMAIS MORTS ! »
L'administration aurait envisagé de s'emparer de l'île de Kharg . Compte tenu de sa proximité avec le continent iranien — où pullulent drones, missiles de croisière et vedettes rapides armées — le débarquement d'une force de frappe sur l'île, puis son occupation, pourrait entraîner de lourdes pertes humaines.
Vendredi, le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a approuvé la demande du CENTCOM de déployer une unité expéditionnaire de Marines sur le théâtre des opérations. Cette unité comprendrait généralement quelque 5 000 Marines et marins répartis sur plusieurs navires.
Quelques spéculations sur la réflexion de la Maison Blanche de Trump concernant cette manœuvre ultra-risquée de l'île de Kharg (ou ce qui pourrait finalement s'avérer être un point de non-retour), via Jim Bianco :
Conscients du risque de panique sur les marchés pétroliers, ils ont fait cette annonce vendredi soir afin de laisser aux marchés 48 heures pour assimiler la nouvelle . Trump a également clairement indiqué que les infrastructures pétrolières seraient la prochaine cible si l'Iran n'autorisait pas la libre circulation des navires dans le détroit d'Ormuz.
En termes footballistiques, c'est comme tenter le tout pour le tout, en espérant que ça marche . Le temps presse. Les marchés pétroliers et l'économie mondiale ne peuvent pas attendre des semaines, voire des mois, que l'armée ouvre le détroit. De plus, on peut imaginer des conseillers politiques suggérer que si les prix du pétrole sont voués à atteindre 200 dollars sans cette intervention, autant que cela se produise la semaine prochaine, ce qui laisserait six mois pour les faire baisser avant les élections de mi-mandat .
Pour l'instant, tous les regards sont tournés vers l'Iran et la question de savoir si ses dirigeants considèrent une attaque sur l'île de Kharg, limitée à des cibles militaires, comme relevant de la ligne rouge , ou si les installations énergétiques de la région seront bientôt la cible d'essaims de drones et de barrages de missiles balistiques, faisant flamber les prix du pétrole et du gaz.
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