Noël contre Xmas : une lecture politique
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............. 2ème partie du texte
Le nouveau récit de Noël, moderne, laïque, monétisé et relativisé, a redéfini toute la signification de cette fête.
Il y a d'abord eu une « suppression » linguistique ; le préfixe a été modifié. Christ-mas est devenu Xmas. Le symbole X a omis ce qui constituait le récit original et les circonstances entourant la célébration de la naissance de Jésus.
Une fois effacées les origines de classe du récit de Noël et abolies le conflit entre l'État absolutiste et la société civile, la classe capitaliste y a inséré ses propres « accessoires » : le sapin de Noël est devenu le lieu des « cadeaux » de consommation ; la « chaussette » de Noël devait être remplie de biens de consommation ; l'image du jour de Noël exigeait que la « famille heureuse » ouvre des boîtes de biens de consommation – achetés à crédit à des taux d'intérêt de 20 %.
Derrière ces artifices et cette imagerie factice se cache un centre de commandement composé de fabricants, grossistes et détaillants capitalistes, d'analystes de marché, de publicistes, de consultants, d'annonceurs, d'investisseurs et de propriétaires d'usines employant une armée de travailleurs sous-payés dans des ateliers clandestins asiatiques et d'immenses chaînes de magasins avec des vendeurs au salaire minimum. Les ventes de Noël représentent la principale source de profit de l'année : le succès ou l'échec du capitalisme commercial repose sur les bénéfices engrangés entre le 30 novembre et le 7 janvier. Tout l'édifice capitaliste repose sur l'idée que « Noël » se résume à l'achat et à la vente à grande échelle de biens de consommation ; il s'agit de faire en sorte que les inégalités de classe et les divisions raciales soient temporairement estompées ; que les intrusions répressives de l'État policier dans la vie privée des familles soient oubliées et que la solidarité sociale soit remplacée par une frénésie de consommation individuelle.
Noël est une période de célébration des profits colossaux, fondés sur l'endettement des masses. C'est le moment pour les travailleurs licenciés d'acheter à crédit des produits importés auprès de fabricants délocalisés vers des régions à bas salaires : la conscience du prix remplace la conscience de classe. Manifester devant les commerces américains qui importent du Bangladesh, où les ouvriers travaillent dans des conditions inhumaines et sont payés 25 $ par mois, va à l'encontre de l'esprit de Noël. « Achetez et soyez libres ! » C'est le moment de faire la fête !
Le nouveau Noël, laïc et marchand, est un événement commercial axé sur la consommation, motivé par les profits, la publicité et le culte aveugle du marché. Les relations familiales et de voisinage sont désormais liées à l'argent : celui qui offre ou reçoit les cadeaux les plus chers éprouve la plus grande satisfaction. Offrir des cadeaux repose sur la consommation ; qui pourrait imaginer une alternative ?
Des millions d'individus atomisés rivalisent pour acheter le maximum de biens que leurs cartes de crédit/débit peuvent couvrir. Dans cette frénésie marchande, la « vertu » se mue en « réussite ». Du point de vue du pouvoir politique, la conscience consumériste individuelle implique la soumission au « marché » et à la classe dirigeante, qui domine les « relations marchandes ».
Toute la période de Noël met en lumière le fait que les relations marchandes entre salariés et élites commerciales et financières priment sur les relations productives (et étatiques) entre capital et travail. Sur le marché, la lutte oppose les consommateurs pour les biens de consommation, sous l'égide du capital commercial. Dans le nouveau récit de Noël, le consommateur est au centre ; le marché est le médiateur de toutes les relations sociales. L'histoire du Christ est reléguée à la périphérie, voire totalement exclue. Tout au plus, elle se réduit à une scène de naissance à laquelle assistent vaches, moutons et trois rois mages.
La transformation de Noël en un immense marché de Noël élargit son public, accroît les ventes et les profits. Des consommateurs potentiels de toutes confessions (et même les non-croyants) peuvent se joindre à cette frénésie consumériste. Il ne s'agit plus de valeurs, d'éthique ou de croyances, mais d'achat, de vente, d'endettement et d'accumulation. Pour que cet événement commercial soit couronné de succès, les « chrétiens » doivent occulter la dimension politique et éthique du récit du Christ, qui s'oppose radicalement à l'immersion dans le marché.
La dimension politique de l'histoire de Noël
Les protagonistes de l'histoire de Noël, Joseph et Marie, appartiennent à une famille ouvrière vivant dans la précarité. Joseph, charpentier, est au chômage partiel et perçoit le salaire minimum. Ils vivent frugalement, dépensent leurs maigres revenus pour l'essentiel et se déplacent à dos d'âne. Pour fuir un gouvernement répressif, ils émigrent en quête de sécurité, espérant trouver un nouveau foyer. Marie, enceinte, et son mari Joseph, sans emploi, cherchent compassion et solidarité auprès des plus démunis. Ils frappent aux portes, mais les propriétaires les chassent. Seul un pauvre fermier leur offre un abri : ils peuvent partager une étable avec les moutons et les vaches.
Face à un avenir incertain et un présent troublé, Marie et Joseph reçoivent le soutien matériel des habitants de Bethléem. Trois rois mages (ou mathématiciens persans) sont des personnes ouvertes sur le monde qui se rendent auprès de la nouvelle famille. Ils témoignent d'une grande sollicitude envers le nouveau-né Jésus, allant jusqu'à offrir à sa famille une bourse d'études pour qu'il puisse étudier les mathématiques et les sciences… La réunion des habitants du quartier et de ces trois « étrangers » instruits, venus célébrer la naissance du Christ et apporter leur soutien à cette famille sans abri, ces migrants démunis, a été un événement source d'émerveillement et de joie.
La solidarité communautaire, le partage de la nourriture, du logement, du savoir et de la joie fraternelle, face à la persécution d'un État criminel et d'une classe dirigeante avide, incarne l'esprit de Noël. Le récit de Noël affirme les vertus de la solidarité sociale et non celles du consumérisme individuel. Il définit un moment où les liens profonds de l'humanité supplantent le confort superficiel des biens matériels. C'est la célébration d'un moment où les valeurs et les vertus du partage du pain en communauté priment sur l'accumulation de richesses.
L'histoire de Noël, les épreuves et les tribulations de Marie, Joseph et de l'enfant Jésus, trouvent un écho auprès de millions de travailleurs américains aujourd'hui, notamment ceux qui ont perdu leur emploi et leur logement. L'histoire de Noël résonne auprès des dizaines de millions d'immigrants persécutés et emprisonnés par des États tyranniques. L'histoire de Noël résonne auprès des millions de personnes de couleur victimes de contrôles d'identité abusifs par une police militarisée.
L'histoire de Noël ne trouve aucun écho auprès des propriétaires, investisseurs et publicitaires des grandes entreprises commerciales qui ont transformé les foules en adorateurs de leurs cartes bancaires. Pour continuer à accumuler des richesses, il est essentiel d'« exclure le Christ de Noël » et de détruire la joie, la fraternité et la solidarité de l'humanité partagée incarnées dans la célébration de la naissance du Christ. Redonner au « récit du Christ » de Noël est un pas vers la défaite de la mentalité consumériste et la recréation de la solidarité sociale, si nécessaire pour mettre fin à l'injustice.
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