Le scandale des vols d'organes en Israël révèle une culture de profanation

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Le spectacle de vertu mis en scène à Tel Aviv en faveur des donneurs de reins ne saurait effacer les corps palestiniens, les avertissements médico-légaux et les scandales de trafic qui exigent encore des comptes.

Robert Inlakesh

13 MAI 2026

Le 25 janvier, le président israélien Isaac Herzog s'est adressé à une foule célébrant ce que Tel Aviv a présenté comme un  record mondial de dons de reins. L'événement, organisé suite à une campagne de lobbying auprès du Guinness World Records, visait à promouvoir la générosité, la discipline et l'engagement moral. 

Mais le Guinness World Records n'a homologué que le  rassemblement lui-même , et non les dons de reins que Tel Aviv avait transformés en opération de relations publiques.

Les corps derrière les chiffres

À Gaza, où Israël renvoie des corps palestiniens dans des sacs, parfois décomposés, mutilés ou portant des traces d'interventions chirurgicales, la célébration a eu une tout autre signification. Pour les responsables palestiniens de la santé, la question n'était pas de savoir comment Israël avait fourni autant de donneurs, mais si tous ces corps avaient été donnés de leur plein gré.

C’est le Dr Munir al-Bursh, directeur général du ministère palestinien de la Santé à Gaza, qui a dénoncé la « façade de propagande » israélienne . Il a déclaré que les « chiffres records » annoncés par Israël soulevaient de sérieuses questions quant à la provenance des reins et autres organes désormais mis en avant. Il a souligné la contradiction flagrante d’un État occupant qui conserve depuis des années des corps palestiniens dans des « cimetières de numéros » et des réfrigérateurs, tout en se présentant au monde comme un modèle humanitaire en matière de don d’organes. 

Bursh a cité des cas documentés de corps rendus à leurs familles amputés d'organes, notamment de reins, sans rapport médical, sans compte rendu d'autopsie ni possibilité de recours légal. Il a exigé une enquête internationale indépendante afin de déterminer si les succès revendiqués par Israël reposaient sur le vol d'organes palestiniens.

Un peu plus d'une semaine plus tard, Israël a restitué les dépouilles dispersées d'  une cinquantaine de Palestiniens à l'hôpital Al-Shifa de Gaza. Les équipes médico-légales se sont immédiatement mises au travail pour tenter d'identifier les corps et d'apporter un apaisement aux familles, mais ont constaté que de nombreux cadavres portaient des traces évidentes de torture et d'ablation chirurgicale d'organes.

Ce n'était pas le premier avertissement de ce type depuis l'opération Al-Aqsa Flood. Dix jours après le début du génocide israélien à Gaza, des allégations de  vols d'organes avaient déjà été formulées. Fin novembre 2023, Euro-Med Human Rights Monitor  a demandé l'ouverture d'une enquête sur le vol d'organes palestiniens, après que « des professionnels de la santé ont constaté des preuves de vols d'organes, notamment la disparition de cochlées et de cornées, ainsi que d'autres organes vitaux comme le foie, les reins et le cœur ».

Israël et ses défenseurs ont tenté d'endiguer la propagation de ces allégations en invoquant le crime rituel et l'antisémitisme. Les preuves provenant de Palestiniens, les appels à une enquête internationale sont restés largement lettre morte.

Un scandale qu'Israël n'a jamais enterré

C’est précisément ce qui s’est passé au début des années 1990, lorsque des professionnels de santé palestiniens et les familles des victimes ont accusé Israël de prélèvements d’organes illicites durant la Première Intifada. En 1992, le ministre israélien de la Santé de l’époque, Ehud Olmert, avait même organisé une  campagne publique de don d’organes , comme aujourd’hui, afin de se donner une image humanitaire.

En 1999, l'anthropologue américaine Nancy Scheper-Hughes a commencé à révéler une réalité longtemps ignorée. Cofondatrice d'Organs Watch, une organisation créée pour surveiller le trafic d'organes et ses conséquences humaines, elle a ensuite porté l'affaire devant une sous-commission du Congrès américain en 2001. 

La percée est survenue avec la publication de son interview avec Yehuda Hiss, le médecin légiste en chef de l'Institut médico-légal d'Abu Kabir – le seul établissement israélien autorisé à pratiquer des autopsies en cas de mort non naturelle.

Hiss  a reconnu qu'Abu Kabir avait prélevé des organes sur des corps palestiniens sans consentement.

La version officielle israélienne, fondée sur une enquête interne, affirmait que le vol d'organes ne visait pas spécifiquement les Palestiniens, mais que des soldats israéliens en étaient également victimes. Cependant, la chaîne israélienne Channel 2 a diffusé un documentaire sur le sujet, interviewant des pathologistes d'Abou Kabir, dont l'un a déclaré explicitement : « Nous n'avons jamais prélevé de peau sur les corps de soldats israéliens, mais sur ceux d'autres personnes. »

En 2009, Scheper-Hughes a déclaré qu'une grande partie du trafic illicite mondial de reins était liée à Israël. « Israël est au sommet », a-t-elle affirmé, ajoutant que « ses ramifications s'étendent à travers le monde ». Elle a rapporté que des citoyens israéliens, souvent indemnisés par le ministère de la Santé et dans le cadre d'un projet soutenu par le ministère de la Défense, étaient responsables du tourisme de transplantation d'organes à grande échelle.

Des Israéliens ont exploité des populations vulnérables du Brésil aux Philippines. Un  reportage de la BBC datant de 2001 décrivait même une situation où « des centaines d'Israéliens ont mis en place un système qui commence dans les villages de Moldavie, où des hommes vivent aujourd'hui avec un seul rein ».

Dans un article qui a suscité la controverse à l'époque, le journal suédois Aftonbladet a publié en 2009 des affirmations selon lesquelles des Palestiniens avaient été  ciblés et tués par l'armée israélienne  pour leurs organes .

Bien qu'Israël et ses partisans préfèrent minimiser ce scandale en le qualifiant de cas isolés, Hiss et ses collègues pathologistes d'Abu Kabir, qui ont publiquement avoué avoir commis des vols d'organes, n'ont même pas été sanctionnés. Hiss n'a pas été condamné à une longue peine de prison ; au contraire, il a été autorisé à continuer à travailler à Abu Kabir.

Autrement dit, il n'y a jamais eu de reddition de comptes, seulement une enquête interne israélienne, suivie de promesses de l'armée et du gouvernement israéliens de ne plus prélever d'organes sur des Palestiniens.

Les chiffres derrière le record de Tel Aviv 

L'organisation israélienne au cœur de la revendication actuelle du record mondial est Matnat Chaim, fondée en février 2009, peu après l'adoption par Tel Aviv d'une loi interdisant le trafic d'organes. Jérusalem, où elle est basée, est ainsi devenue la  première ville d'Israël en matière de dons de reins altruistes. Tel Aviv affirme que Matnat Chaim a dépassé les 2 000 transplantations, ce qui lui a valu le record célébré en janvier. 

Les données disponibles soulèvent des questions évidentes. 

Entre 2009 et 2021, Matnat Chaim a déclaré avoir réalisé  1 000 transplantations . En 2022, selon les chiffres de l'association, elle en a facilité 202, contre 215 l'année précédente. Le total public avant les allégations de novembre 2023 s'élevait donc à  1 277. Pour atteindre 2 000, l'organisation aurait dû réaliser 723 transplantations supplémentaires en un peu plus de trois ans. 

Selon le Centre national israélien des transplantations, le nombre total de greffes à partir de donneurs vivants pour  les années 2023, 2024 et 2025 s'élève à 923. En 2022, dernière année pour laquelle des données publiques sur la contribution spécifique de Matnat Chaim sont disponibles, l'organisation a réalisé 63 % des greffes à partir de donneurs vivants. Si ce taux s'est maintenu, sa part sur ces trois années aurait été d'environ 581 greffes, soit un peu moins que le seuil des 2 000.

Cela n'incrimine pas, en soi, Matnat Chaim. Mais cela explique pourquoi Bursh a mis en doute cette affirmation au premier abord, surtout compte tenu du long historique d'Israël en matière de trafic d'organes et des témoignages provenant des hôpitaux de Gaza.

Un autre fait intéressant, qui alimente le scepticisme quant aux chiffres exceptionnellement élevés revendiqués par Israël, est que seulement 14 % de sa population a signé la carte de donneur d'organes Adi (Ehud) Ben Dror. Ce taux place Israël parmi les pays développés affichant les  plus faibles . Dans la plupart des pays occidentaux, la moyenne est de 30 % de la population inscrite comme donneur d'organes.

Le don d'organes est depuis longtemps un sujet de controverse en Israël. Par exemple, le grand rabbin de la Palestine sous occupation britannique avait  déclaré en 1931 que l'idée selon laquelle cette pratique profane les morts est « propre aux Juifs… les non-Juifs n'ont aucune raison d'être particulièrement prudents pour l'éviter s'il existe un motif légitime, comme des raisons médicales. » 

En 1996, le rabbin Yitzhak Ginsburgh, figure influente du mouvement Chabad-Loubavitch,  affirmait que si un Juif avait besoin d'une greffe de foie, « peut-on prendre le foie d'un non-Juif innocent qui passait par là pour le sauver ? La Torah le permettrait probablement. La vie juive a une valeur infinie. Il y a quelque chose d'infiniment plus sacré et unique dans la vie juive que dans la vie non juive. »

La position publique actuelle des plus hautes autorités religieuses israéliennes est que le don d'organes est autorisé pour les Juifs, mais ce consensus est relativement récent. Ce n'est qu'au cours de la dernière décennie qu'on a constaté une augmentation significative du nombre de donneurs juifs. Pour de nombreux Juifs pratiquants, la question reste controversée.

Ce contexte social, combiné à la population relativement faible d'Israël, rend d'autant plus suspect le fait que la Banque nationale de peau d'Israël (INSB), par exemple, soit  considérée comme l'une des plus grandes, voire la plus grande, au monde. L'INSB fonctionne conjointement sous l'égide du ministère israélien de la Santé et de l'armée. 

SONDAGE

Quelles devraient être les priorités d'une enquête indépendante sur les allégations de vol d'organes en Israël ?

38,46 %

Examen médico-légal des corps palestiniens rapatriés

15,38 %

Abou Kabir et les archives médicales militaires israéliennes

42,31 %

Réseaux de trafic d'êtres humains liés à Israël à l'étranger

3,85 %

Les institutions occidentales qui ont soutenu la formation médicale militaire israélienne

26 votes, expiré

La profanation comme politique

Israël utilise depuis longtemps les corps des Palestiniens comme instruments de contrôle. En 2017, Tel-Aviv  a reconnu avoir perdu la trace des dépouilles de prisonniers politiques palestiniens décédés en détention. Cette explication mettait en lumière la pratique israélienne consistant à enterrer les Palestiniens dans des fosses communes anonymes, dans ce que l'on appelle le « cimetière des numéros », une méthode cruelle visant à empêcher les familles de retrouver leurs proches. Des Palestiniens ont également exprimé la crainte que certains de ces corps disparus aient été victimes de prélèvements d'organes.

Au-delà de la Palestine, des Israéliens ont été impliqués à plusieurs reprises dans des affaires de trafic d'organes à travers le monde.

Aux États-Unis, la seule personne jamais condamnée pour trafic d'organes est un Israélien nommé Levy Izhak Rosenbaum. La juge de district Anne Thompson, du New Jersey, l'a décrit comme un « profiteur » du marché noir qui « se nourrissait de la misère humaine ». Il n'a purgé que deux ans et demi de prison et a échappé à l'expulsion.

En 2010, cinq citoyens israéliens, dont un général de l'armée à la retraite, ont été inculpés pour trafic d'organes. Leur système abusif a été qualifié de « forme d'esclavage moderne », exploitant des personnes vulnérables dans les pays en développement pour leurs organes. Cette affaire a mis en lumière une contradiction gênante pour le système judiciaire israélien : les agissements qu'il poursuivait désormais étaient, deux ans auparavant seulement, tolérés par les institutions de l'État.

En 2015, les autorités turques  ont arrêté un Israélien soupçonné de trafic d'organes, dans le cadre d'une enquête sur un réseau ciblant les réfugiés syriens. Plus récemment, en 2024,  quatre ressortissants israéliens ont été arrêtés par la police turque lors d'un coup de filet contre un autre réseau qui s'en prenait également aux réfugiés syriens et à d'autres populations vulnérables en Turquie.

En 2018, la police chypriote a arrêté le citoyen israélien Moshe Harel,  l' accusant d'être à la tête d'un réseau international de trafic d'organes. Ce scandale remonte à 2008, lorsqu'un Turc s'est effondré à l'aéroport de Pristina, visiblement souffrant après l'ablation d'un rein. Harel avait déjà été arrêté par les autorités israéliennes en 2012, mais avait été relâché.

Les cas susmentionnés sont désormais considérés comme illégaux par le gouvernement israélien. Pourtant, il fut un temps où les Israéliens se rendant à l'étranger pour se faire prélever des organes étaient non seulement tolérés, mais activement encouragés. Ce contexte historique explique en partie pourquoi des citoyens israéliens se retrouvent régulièrement impliqués dans des affaires de trafic d'organes à travers le monde. Le ministère israélien de la Santé lui-même a contribué à instaurer une culture où les corps des pauvres, des déplacés et des populations occupées pouvaient être transformés en ressources médicales.

Pourquoi aucune enquête ?

Malgré ces faits avérés, les institutions occidentales continuent de soutenir l'armée israélienne. En octobre dernier, l'Université de Californie du Sud (USC) a été épinglée pour  avoir vendu 32 cadavres humains à l'armée américaine, lesquels ont servi à l'entraînement chirurgical de l'armée israélienne. Le Conseil des relations américano-islamiques (CAIR) a condamné cette révélation, la qualifiant de « troublante ». Les corps d'Américains décédés ont ainsi alimenté un réseau au service d'une armée commettant un génocide à Gaza.

Un mois plus tard, de nouvelles allégations de trafic d'organes ont émergé de la part de professionnels de santé de la bande de Gaza. Ces révélations sont survenues au moment même où un lot de corps était remis à l'hôpital Nasser de Khan Younès, où un médecin  a déclaré : « Les corps sont arrivés bourrés de coton, avec des espaces vides laissant supposer que des organes avaient été prélevés. Ce que nous avons vu est indescriptible. »

Face à l'abondance de preuves et d'accusations indiquant l'implication d'Israël dans le prélèvement systématique d'organes durant son génocide, on peut se demander pourquoi aucune enquête internationale indépendante n'a encore été ouverte.

Comme au début des années 1990, les preuves palestiniennes sont à nouveau étouffées sous la protection politique occidentale, la crainte de représailles du lobby israélien et la présomption établie que les institutions israéliennes peuvent enquêter sur elles-mêmes.