Manigances d'enrichissement : l'accord nucléaire saoudien de Trump
https://www.globalresearch.ca/trump-saudi-nuclear-deal/5934478
Par le Dr Binoy Kampmark. 26 juillet 2026
Les Israéliens étaient bouche bée et anéantis.
Les Saoudiens étaient aux anges.
L'administration Trump reste, comme toujours, inconstante et versatile.
L'accord entre les États-Unis et l'Arabie saoudite pour la création d'un programme nucléaire civil était initialement subordonné à un facteur essentiel : la normalisation des relations entre Israël et le Royaume par le biais des accords d'Abraham.
Mais le président Donald Trump est l'ennemi de la contingence et des circonstances, indifférent, voire hostile, à la stabilité. Il est le distillat de la relativisation, l'acide corrosif qui fait disparaître les entraves et la compréhension.
Lui faire confiance, ainsi qu'à toute forme de constance, c'est à vos risques et périls.
Le 22 juillet, le secrétaire américain à l'Énergie, Chris Wright, et le ministre saoudien de l'Énergie, le prince Abdulaziz bin Salman, ont signé ce que le département américain de l'Énergie a décrit comme « un accord de coopération nucléaire pacifique » (également connu sous le nom d'accord 123 en vertu de la loi sur l'énergie atomique), ainsi qu'un accord bilatéral de garanties.
L'accord 123 vise à donner aux entreprises américaines accès au programme nucléaire du Royaume, censé « bénéficier à l'industrie, aux travailleurs et aux chaînes d'approvisionnement américains tout en contribuant à satisfaire les besoins énergétiques saoudiens ». Des propos creux et incohérents ont suivi : l'affirmation que ces accords respectent des « normes élevées en matière de sûreté, de sécurité et de non-prolifération nucléaires » et que l'« avantage concurrentiel des États-Unis dans le domaine de la technologie nucléaire civile » est renforcé.
Le secrétaire Wright s'est également montré rassurant, affirmant que « ces accords respectent les normes les plus élevées en matière de sûreté nucléaire et de non-prolifération, tout en s'appuyant sur les meilleures technologies et les meilleurs scientifiques nucléaires au monde, conçus ici même aux États-Unis. »
Ni le communiqué de presse du ministère, ni le secrétaire Wright, n'ont fait mention de la condition initiale à un tel accord, à savoir la normalisation des relations entre l'Arabie saoudite et Israël. Riyad avait posé comme condition fondamentale que la participation à ce processus de normalisation implique l'engagement d'Israël à suivre une voie claire vers la création d'un État palestinien.
Le ministère de l'Énergie saoudien n'a par ailleurs fait mention d'aucun obstacle à cet accord, affirmant qu'il renforçait « les efforts visant à diversifier les sources d'énergie, à promouvoir les technologies de pointe et à élargir les possibilités de coopération et d'investissement de manière à servir les intérêts mutuels des deux pays amis ».
Sur Truth Social, Trump était prêt à lancer une pique, liant ce qui semblait, du moins initialement, à un accord inconditionnel.
« L’accord nucléaire civil (il n’y aura pas d’enrichissement de matières !)… qui ne concerne que les utilisations non militaires telles que celles que l’Iran et les Émirats arabes unis (et d’autres) possèdent déjà, sera approuvé, mais est totalement subordonné à l’adhésion de l’Arabie saoudite aux accords d’Abraham, très respectés et couronnés de succès. »
Dans des remarques distinctes , le président a également affirmé que, même s'il n'avait pas parlé des accords avec Wright avant de signer l'accord, « cela a toujours été entendu, Chris le savait et l'Arabie saoudite le savait ».
La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a également réaffirmé que, si l'Arabie saoudite ne rejoignait pas les accords, « l'accord serait caduc ». Des discussions se poursuivraient avec les Saoudiens à ce sujet.
Les clarifications de Trump ont trouvé un écho favorable en Israël. Cependant, l'idée d'autoriser l'Arabie saoudite à exploiter une usine d'enrichissement d'uranium était déjà évoquée par le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu en 2023, ce qui avait suscité une certaine consternation au sein des forces de défense, du Mossad et de l'Agence israélienne de l'énergie nucléaire. La chaîne 13, citant une source anonyme apparemment proche du Premier ministre israélien, a révélé qu'Israël souhaiterait « connaître le niveau de contrôle américain d'un tel processus, le degré d'implication des États-Unis et les garanties qu'ils prendraient, afin de définir une position claire ».
Malgré toute la publicité faite autour de l'accord nucléaire américano-saoudien, ce dernier présente un risque de prolifération lié à la production de matières fissiles. Rosemary Kelanic, directrice du programme Moyen-Orient au sein de l'organisation américaine Defense Priorities, frémit à cette perspective.
« Les États-Unis n’ont jamais fait cela auparavant. Nous n’avons jamais aidé un autre pays à enrichir son propre sol. »
Le raisonnement, d'une logique implacable, était que produire son propre combustible nucléaire présentait un « risque bien plus important » pour la construction d'armes nucléaires.
« Une fois que vous l’avez sur votre territoire », insiste Gil Murciano, PDG de Mitvim, l’Institut israélien des politiques étrangères régionales, « il ne s’agit plus que d’une question de niveau d’enrichissement. »
Compte tenu des ressources dont disposent les Saoudiens, devenir un « pays seuil » serait un jeu d'enfant.
Il paraît paradoxal que le royaume du Golfe, premier exportateur mondial de pétrole, soit si désireux de développer une industrie nucléaire civile. Une hypothèse plausible est que l'énergie nucléaire permettrait de réduire les émissions de carbone dans le cadre du plan économique Vision 2030 du prince héritier Mohammed ben Salmane , de diminuer la consommation de pétrole saoudien pour la production d'électricité et d'accroître considérablement la production pétrolière destinée à l'exportation. Hussain Abdul-Hussain, de la Fondation pour la défense des démocraties, avance une autre motivation, moins bienveillante : une telle industrie serait ainsi positionnée en prévision d'une éventuelle prolifération des armes nucléaires iraniennes. Comme l'a déclaré le prince héritier à CBS News en 2018 : « Si l'Iran développait la bombe nucléaire, nous ferions sans aucun doute de même, aussi longtemps que possible. »
Les termes de l'accord n'ont pas encore été intégralement divulgués. Malgré la position actuelle de Trump, si des entreprises américaines construisaient une usine d'enrichissement d'uranium pour les Saoudiens, il est évident que les efforts pour produire de l'uranium hautement enrichi, susceptible d'être utilisé dans un programme militaire, seraient considérablement réduits. Il convient également de noter que le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires, dont l'Arabie saoudite est signataire, n'aborde pas la question épineuse de l'enrichissement.
Il s'ensuit que ce qui est bon pour un État sunnite pourrait l'être aussi pour d'autres. Une usine d'enrichissement nationale commencera alors à séduire d'autres pays, comme l'Égypte ou la Turquie. Mais cela prendra du temps : cet accord pourrait rester lettre morte, devenant ainsi un projet avorté de plus de Trump.
*Binoy Kampmark, docteur en philosophie, a été boursier du Commonwealth au Selwyn College de Cambridge. Il est actuellement maître de conférences à l'université RMIT . Il est chercheur associé au Centre de recherche sur la mondialisation (CRG). Courriel : bkampmark@gmail.com
Image principale : Le président Donald Trump et le prince héritier et Premier ministre Mohammed ben Salmane Al Saoud d’Arabie saoudite posent pour un portrait dans la salle du Cabinet de la Maison-Blanche, le mardi 18 novembre 2025. (Photo officielle de la Maison-Blanche par Daniel Torok / Domaine public)
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