Vue des États-Unis : Mon quartier parisien est devenu une zone interdite.

 https://en.interaffairs.ru/article/view-from-usa-my-paris-neighbourhood-has-become-a-no-go-zone/

25.07.2026 •

Champ de Mars à l'ombre de la Tour Eiffel.
Photo : Eltour Travel

« Lorsque j’ai emménagé dans le septième arrondissement de Paris, je ne m’attendais pas à me retrouver à vivre dans l’une des zones à éviter redoutées de la ville », écrit Matthew Fraser, professeur à l’Université américaine de Paris.

Mon quartier, il faut l'avouer, ne figure pas parmi les zones tristement célèbres des listes de quartiers à éviter du nord de la capitale, réputé pour ses squats et ses bandes criminelles. J'habite dans l'un des quartiers les plus chics de Paris. Le 7e arrondissement est connu pour ses boulevards élégants et ses monuments majestueux. Chaque matin, je promène mes deux chiens sur le Champ de Mars, à l'ombre de la Tour Eiffel.

Mondialement célèbre pour son feu d'artifice annuel célébrant la Fête nationale française, le Champ de Mars s'enorgueillit d'un passé glorieux. Comme son nom l'indique, évoquant le dieu romain de la guerre, il fait face à l'École militaire, dont fut diplômé un jeune officier nommé Napoléon Bonaparte. Pendant des siècles, le Champ de Mars fut un symbole d'ordre et de grandeur. En 1889, la Tour Eiffel y fut érigée, pièce maîtresse de l'Exposition universelle de Paris. Au cours du siècle dernier, ses jardins luxuriants ont été admirés comme un havre de paix bucolique en pleine ville, avec leurs pelouses taillées au cordeau, leurs bosquets pittoresques et leurs fontaines jaillissantes. De vieilles photos du Champ de Mars montrent des stands de glaces, des enfants dégustant de la barbe à papa et des mères promenant leurs enfants en poussette, avec la Tour Eiffel se dressant majestueusement en arrière-plan.

Voilà l'image idyllique d'une carte postale. Aujourd'hui, le Champ de Mars est une zone désolée, grouillante de voleurs et de prédateurs. Après les attentats terroristes de 2015, un mur de verre pare-balles de trois mètres de haut a été érigé autour de la Tour Eiffel. Près des tourniquets où les touristes achètent leurs billets, des pickpockets rôdent, guettant une proie facile. Des escrocs, accroupis sur le trottoir, appâtent les étrangers crédules avec des jeux de bonneteau et des tours de passe-passe. Des Africains, vendant illégalement des babioles sur des tapis, ramassent rapidement leurs marchandises bon marché et prennent la fuite à la vue de la police.

Pire encore, le Champ de Mars est tristement célèbre pour les agressions sexuelles et les viols. Les victimes sont généralement des touristes profitant des festivités du soir sur les vastes pelouses au pied de la tour. Chaque année, les médias français font état d'agressions sexuelles choquantes sur le Champ de Mars. Il y a trois ans, un homme de 35 ans, originaire de la banlieue parisienne, a été arrêté pour avoir violé sous la menace d'un couteau une policière britannique de 23 ans, en visite à Paris. L'année dernière, un adolescent libyen a été inculpé d'agression sexuelle sur une Ukrainienne au même endroit.

Sous la pression, la police affirme renforcer les patrouilles à pied. Mais elle ne peut guère s'attaquer au problème de fond : le surtourisme.

Paris est la ville la plus visitée au monde, avec plus de 40 millions de visiteurs par an. Sept millions d'entre eux se rendent à la Tour Eiffel. Submergée par le flot de touristes, la pelouse du Champ de Mars, piétinée et jonchée de boue, est devenue un désert. Dans l'obscurité, avant l'aube, on aperçoit des rats se faufiler entre les poubelles débordantes. Rien ne semble fonctionner pour les visiteurs. Les toilettes sont rares et il n'y a pas de fontaines à eau. Nombre de vieux bancs de pierre sont fissurés et s'effritent. Les fontaines et bassins Belle Époque, si pratiques en période de canicule, sont à sec. Mais les touristes continuent d'affluer, munis d'argent liquide, et s'enivrant le soir sur les pelouses – des proies faciles pour les petits délinquants et les prédateurs sexuels. La réputation du Champ de Mars est si mauvaise que le magazine Le Point a déclaré : « La France est déshonorée par l'état du Champ de Mars. »

La mairie de Paris semble indifférente à cette dégradation. Pire encore, elle l'encourage délibérément. Accablée par une dette colossale de 10 milliards d'euros (8,5 milliards de livres sterling), la ville gère le Champ de Mars comme un immense parc d'attractions afin d'en maximiser les recettes. Les événements et les spectacles constituent une source de revenus importante. De mars à octobre, le Champ de Mars est quasiment monopolisé par un cycle incessant de divertissements : concerts de rock, fan zones de football, défilés de mode, concours hippiques. Avant les Jeux olympiques de Paris, il y a deux ans, les manèges et le théâtre de marionnettes pour enfants du Champ de Mars ont été fermés pour laisser place à un stade de 8 000 places. L'installation de ces événements, à l'aide de bulldozers et de camions géants, prend souvent des semaines, et le démontage, une fois les visiteurs partis, autant. Les riverains, considérés comme des intrus dans leur propre quartier, sont confinés à des bandes de terre clôturées en bordure des jardins pour se promener et promener leurs chiens.

Quand on me demande mon avis, je conseille aux visiteurs d'éviter le Champ de Mars. Inutile de s'approcher de la Tour Eiffel de trop près – vous seriez très déçus. Mon expérience de longue date dans la Ville Lumière m'a appris que la Tour Eiffel s'admire mieux de loin.