La PLASTICOSE, est une maladie causée par l'ingestion de particules de plastique
Vendredi 10 mars 2023 par : Ethan Huff
Il y a maintenant tellement de pollution plastique qui jonche l'environnement que les scientifiques ont mis au point une nouvelle classification des maladies pour décrire son impact profondément négatif sur la faune : la plasticose .
Pour leurs recherches, le Dr Alex Bond du Natural History Museum du Royaume-Uni et le Dr Jennifer Lavers ont évalué les puffins à pieds pâles de l'île Lord Howe en Australie. Ils ont recherché toute corrélation potentielle entre le plastique ingéré et l'organe du proventricule des oiseaux, qui est la première partie de leur estomac.
Ce que Bond et Lavers ont découvert, c'est que la cicatrisation du proventricule est répandue dans tout le règne animal en raison de l'exposition persistante et de l'ingestion de plastiques. Un communiqué de presse sur la recherche l'explique ainsi :
« La plasticose, une maladie fibrotique, est causée par de petits morceaux de plastique qui enflamment le tube digestif. Au fil du temps, l'inflammation persistante provoque des cicatrices et des déformations des tissus, avec des effets d'entraînement, notamment des problèmes de digestion, de croissance et de survie.
Fait intéressant, c'est uniquement le plastique, une substance synthétique à base de pétrole, qui a causé cette maladie inflammatoire de l'intestin chez les oiseaux. Les pierres ponces naturelles, qui ont également été identifiées dans les entrailles des oiseaux, se sont avérées ne pas contribuer au type de cicatrices que les scientifiques ont observé chez les animaux qui avaient consommé du plastique.
"Bien que ces oiseaux puissent paraître en bonne santé à l'extérieur, ils ne se portent pas bien à l'intérieur", a déclaré Bond, le conservateur principal et conservateur en charge des oiseaux au Natural History Museum.
"Cette étude est la première fois que le tissu gastrique est étudié de cette manière et montre que la consommation de plastique peut causer de graves dommages au système digestif de ces oiseaux."
(Connexe : une personne moyenne consomme chaque semaine l'équivalent d'une carte de crédit en microplastiques - cela provoque-t-il également une plastiose chez les personnes ?)
À quel point la plastose est-elle répandue ? Réponse : TRÈS
Les oiseaux Mamy sont d'abord exposés au plastique alors qu'ils sont encore des poussins nourris avec des aliments contaminés par leurs parents. Les mamans oiseaux apportent de la nourriture contaminée à leurs bébés, qui la consomment et finissent par développer une plasticose.
Des particules de plastique sont également présentes dans les matériaux de nidification que les oiseaux utilisent également, ce qui signifie que les oisillons sont assis dans des tas de pollution à mesure qu'ils se développent et grandissent.
Toute cette exposition plastique entraîne la dégradation progressive des glandes tubulaires des oiseaux, qui sont situées dans le proventricule. Une fois que ces glandes sont détruites par la dégradation, les oiseaux deviennent plus vulnérables aux infections et aux parasites, et perdent également leur capacité à digérer et à absorber les aliments et les nutriments.
"Les glandes tubulaires, qui sécrètent des composés digestifs, sont peut-être le meilleur exemple de l'impact de la plasticose", explique Bond. "Lorsque le plastique est consommé, ces glandes deviennent progressivement plus rabougries jusqu'à ce qu'elles finissent par perdre entièrement leur structure tissulaire aux niveaux d'exposition les plus élevés."
Pour les oisillons, cela peut devenir très grave très rapidement. La grande majorité d'entre eux finissent par mourir de faim, l'étude ayant révélé que plus de 90 % de tous les jeunes oiseaux consomment des plastiques que leurs parents leur donnent à manger.
Étant donné que l'étude n'a porté que sur une seule espèce d'oiseau en Australie, nous n'avons qu'un aperçu très étroit de la gravité réelle de ce problème. Il y a de fortes chances que tous les types d'oiseaux et probablement d'autres animaux souffrent de problèmes de santé similaires en raison de l'exposition et de la consommation de plastique.
"Notre équipe de recherche a déjà examiné comment les microplastiques affectent les tissus", explique Bond. "Nous avons trouvé ces particules dans des organes tels que la rate et les reins, où elles étaient associées à une inflammation, une fibrose et une perte complète de structure."
Cette étude, qui a été publiée dans le Journal of Hazardous Materials , n'est probablement qu'un début. Connaîtrons-nous un jour vraiment toute l'étendue de la pollution plastique et ses effets sur les êtres vivants ?
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