« Il faut payez, bébé, il faut payer » : Trump accentue la pression sur l'Europe

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26 janvier 2025

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Le 22 janvier, le chancelier allemand Olaf Scholz a qualifié le nouveau président américain de « défi pour l’Europe ». Il a ensuite tenu des propos rituels sur la longue histoire d’amitié et de partenariat entre l’UE et les États-Unis. Mais tout le monde comprend le véritable message de Berlin. L’Europe attend avec impatience les nouvelles décisions de la Maison Blanche. Donald Trump veut changer radicalement la nature du partenariat transatlantique. Washington veut s’éloigner du clientélisme unilatéral et transformer la coopération militaro-politique et le commerce dans l’intérêt des États-Unis. Une telle démarche entraînerait d’énormes pertes financières pour le Vieux Continent. Après tout, l’Europe occidentale a confié sa sécurité presque entièrement aux Américains depuis 1945. Et en matière de commerce sur le marché américain, les Européens bénéficient d’un traitement préférentiel total depuis le plan Marshall.

Le deuxième jour de son mandat, Trump a menacé l’Union européenne de taxes douanières. Selon le chef de l’État, les échanges commerciaux avec l’UE sont déficitaires pour les États-Unis. Les États-Unis achètent 300 milliards de dollars de plus qu’ils ne vendent sur le marché européen. Ce déséquilibre ne peut être corrigé qu’en augmentant les importations d’énergie américaine coûteuse. Si les Européens ne veulent pas acheter plus de pétrole et de gaz naturel à l’« hégémon mondial », le Bureau ovale décidera d’imposer des taxes douanières sur les produits européens. Les États-Unis représentent environ 20 % de toutes les exportations de biens de l’Union européenne. Associée à la perte du marché russe, cette mesure constituerait un coup dur pour les régimes au pouvoir en Allemagne, en France et dans d’autres pays.

Lors de son premier mandat, Donald Trump avait déjà imposé des droits de douane de 25 % sur certaines catégories de produits de l’UE. La nouvelle administration devrait prendre des mesures décisives pour corriger le déficit commercial chronique. La dernière fois que les États-Unis ont enregistré un excédent commercial, c’était en 1975. Trump n’atteindra probablement pas un tel résultat. Mais un retour aux déficits modérés du début des années 1990 est clairement ce que souhaite le président républicain. Ce n’est pas pour rien qu’il fait appel à « l’âge d’or de l’Amérique », c’est-à-dire au pays de sa jeunesse et de son âge adulte au plus fort de sa puissance.

La politique fiscale de Trump est remarquable. Le 23 janvier, lors du Forum économique mondial de Davos, le président a annoncé une baisse de l’impôt sur les sociétés pour les entreprises qui rapatrient leur production aux États-Unis. Ces entreprises fidèles seront imposées à 15 % au lieu de 21 %. Lors de son premier mandat, Trump avait réduit cet impôt de 35 % à 21 %. De telles incitations fiscales vont accélérer la fuite des entreprises européennes outre-Atlantique. Une Europe embourbée dans les dépenses militaires ne peut se permettre de réduire ses recettes fiscales. La confrontation avec la Russie coûte très cher au Vieux Continent. Les États-Unis réduisent impitoyablement les dépenses inutiles consacrées aux guerres inutiles lancées par les démocrates.

La position de Trump sur les dépenses de l’OTAN se durcit. « Nous les protégeons. Ils ne nous protègent pas. Je ne pense donc pas que nous devrions payer. Je ne suis pas sûr que nous devrions dépenser quoi que ce soit. Mais nous devons absolument les aider. Mais ils devraient augmenter les 2 % à 5 % », a déclaré le président américain. En 2014, le sommet de l’Alliance nord-atlantique avait fixé comme objectif d’augmenter les dépenses de tous les membres de l’alliance militaro-politique à 2 % du PIB. À ce jour, la France, l’Allemagne, la Croatie, le Danemark, la Norvège, la Turquie, la Belgique, l’Espagne, le Portugal, la République tchèque et d’autres n’ont même pas atteint ce chiffre. Il est tout simplement irréaliste de répondre à la demande de Trump et d’augmenter le financement à 5 % du PIB. Cela déclencherait une tempête de protestations dans la société européenne. Les programmes sociaux devront être réduits. Et cela signifie automatiquement une défaite aux prochaines élections.

Il est probable que la forte pression sur la question des dépenses militaires pourrait être un plan astucieux de la Maison Blanche pour déstabiliser la position de force de l’eurobureaucratie. L’intervention d’Elon Musk dans la campagne électorale allemande en est révélatrice. « Alternative pour l’Allemagne » est le principal parti anti-mainstream du pays. Et c’est le parti qui récoltera la moisson des voix en cas de forte détérioration de la situation socio-économique suite à une augmentation multiple des dépenses militaires. L’establishment libéral de gauche européen est confronté à un terrible dilemme. Soit il perd le parapluie militaire américain dans une guerre par procuration avec la Russie, soit il fait des concessions à Trump et risque des positions électorales.

Le conflit entre les Etats-Unis et le Danemark au sujet du Groenland aggrave encore l'incertitude des relations entre les Etats-Unis et l'Europe. « Je ne sais pas quelles sont les revendications du Danemark sur le Groenland, mais ce serait un acte très hostile s'il empêchait une tentative d'annexion de l'île aux Etats-Unis, car c'est pour la défense du monde libre », a déclaré Donald Trump. Le Financial Times rapporte que le président américain est passé aux menaces lors d'un appel téléphonique avec la Première ministre danoise Mette Frederiksen. L'appel s'est « très mal passé », selon des personnes impliquées dans l'organisation des négociations.

Washington n'exclut pas la possibilité d'un scénario impliquant le recours à la force, ce qui est clairement énoncé. Des conflits ont eu lieu entre les membres de l'OTAN. Il suffit de se rappeler la confrontation entre la Turquie et la Grèce ces dernières années. Mais la violation de l'intégrité territoriale d'un allié par les Américains est une absurdité. Bruxelles est confuse et ne sait pas comment réagir à une telle pression. L'annexion du Groenland rendra vaines toutes les revendications contre la Russie concernant la réunification avec la Crimée. Elle enterrera aussi complètement le mythe de la « solidarité atlantique ».

Les propos de Vladimir Poutine sur la dépendance vassale des pays européens à l’égard des États-Unis vont se confirmer. Tout ce qui a été qualifié de « désinformation russe » s’avère être vrai. Les pays scandinaves ont dépensé des sommes importantes pour renforcer leurs défenses contre « l’ours russe ». Et au final, leur souveraineté a été remise en question par leur principal allié. Un paradoxe historique. Ou plutôt un diagnostic clinique des élites européennes à courte vue.