La guerre pour l'eau
De : https://thecradle.co/articles/stealing-water-israels-covert-war-on-syria-lebanon-and-jordan
Vol d'eau : la guerre secrète d'Israël contre la Syrie, le Liban et la Jordanie
Profitant du chaos qui a suivi la chute de Damas, la prise du barrage syrien d'Al-Mantara par Israël illustre la stratégie sioniste de longue date visant à assurer la domination régionale de l'eau, exacerbant les tensions dans une Asie occidentale déjà aride.
14 JANVIER 2025
Début janvier, moins d’un mois après que les forces rebelles se soient emparées de Damas et aient renversé le gouvernement syrien, les forces d’occupation israéliennes ont lancé une avancée incontestée s’étendant jusqu’aux environs du barrage d’Al-Mantara – une source d’eau essentielle pour Deraa et le plus grand barrage de la région, situé dans la campagne occidentale de Quneitra.
Des rapports indiquent que les chars et les troupes israéliennes ont établi des avant-postes militaires, érigé des monticules de terre et imposé des restrictions strictes aux déplacements locaux, n’autorisant l’accès qu’à des heures spécifiques et prédéterminées.
Géopolitique de l'eau
Les ressources naturelles ont toujours joué un rôle central dans la définition de la géopolitique, et parmi elles, les sources d’eau douce sont de plus en plus contestées. Alors que le pétrole et le gaz font la une des journaux internationaux, le rôle indispensable de l’eau dans l’agriculture, l’industrie et la vie quotidienne en fait un facteur tout aussi essentiel à la stabilité mondiale.
À mesure que les ressources en eau douce se raréfient, le risque de conflit autour de cette précieuse ressource s’intensifie, menaçant le développement économique et la stabilité sociale.
Historiquement, les nations se sont disputé le contrôle de territoires riches en eau pour sécuriser les routes commerciales, forger des alliances et favoriser les avancées technologiques. Les civilisations antiques du berceau de la civilisation, comme les Sumériens et les Babyloniens, ont prospéré en exploitant les fleuves Tigre et Euphrate. En revanche, les régions pauvres en ressources ont souvent été à la traîne en matière de développement, ce qui a limité leur progrès politique et technologique.
Aujourd’hui, la pénurie d’eau continue de façonner les stratégies politiques régionales. Le bassin du Nil en est un exemple notable : l’Égypte, le Soudan et l’Éthiopie sont engagés dans un conflit autour du Grand barrage de la Renaissance éthiopienne (GERD).
Ce projet, la plus grande initiative hydroélectrique d'Afrique, a accru les tensions diplomatiques avec l'Égypte, qui dépend du Nil pour 90 % de son eau douce.
La région de l’Asie de l’Ouest et de l’Afrique du Nord (WANA) est confrontée à une pénurie d’eau sans précédent, avec 83 % de sa population soumise à un stress hydrique extrême. Selon le World Resources Institute , 12 des 17 pays les plus touchés par le stress hydrique au monde se trouvent dans cette région, le Qatar, Israël et le Liban se classant aux trois premiers rangs.
En outre, environ 40 % de la population mondiale dépend de cours d’eau qui traversent des frontières internationales, ce qui fait de la gestion transfrontalière des eaux un enjeu géopolitique crucial. La récente incursion israélienne au barrage d’Al-Mantara illustre parfaitement cette réalité.
La demande mondiale en eau devrait augmenter de 20 à 25 % d’ici 2050 , ce qui exercera une pression considérable sur des régions comme la WANA. D’ici le milieu du siècle, 100 % de la population de la région pourrait être confrontée à un stress hydrique extrême, ce qui déstabiliserait encore davantage les relations politiques et accroîtrait le risque de conflits entre États pour le partage des ressources en eau.
De telles tensions sont déjà visibles en Israël et en Syrie, où le contrôle des sources d’eau vitales est devenu un point sensible.
Réalités et ambitions d'Israël en matière d'eau
Le climat aride de la Palestine et ses ressources naturelles limitées en eau ont longtemps influencé la gestion de l'eau par l'État palestinien, les déserts constituant plus de la moitié de son territoire. Les principales sources d'eau douce du pays sont la mer de Galilée, le Jourdain et les aquifères le long de la côte et des montagnes.
Toutefois, les progrès technologiques en matière de dessalement et de réutilisation des eaux usées ont aidé Israël à réduire sa dépendance aux sources d’eau naturelles. En 2018, Israël réutilisait 87 % de ses eaux usées traitées, principalement à des fins agricoles.
Ces innovations ont toutefois leurs limites. La désalinisation et le traitement des eaux usées sont coûteux et ne peuvent pas compenser entièrement les effets du changement climatique . La hausse des températures, la diminution des précipitations et la diminution des taux de recharge des nappes phréatiques aggravent la pénurie d’eau en Israël, tout comme la baisse du niveau des eaux et la salinité croissante du lac de Tibériade, ainsi que la désertification accrue dans le sud du pays.
Pour relever ces défis, Israël s'est efforcé de collecter et de traiter environ 94 % des eaux usées, dont 87 % sont réutilisées, principalement pour l'agriculture. Globalement, entre 2000 et 2018, la part de l'agriculture dans les prélèvements d'eau douce a diminué de 64 à 35 % du total des prélèvements d'eau.
Ces défis ont contraint Israël à se tourner vers des sources d’eau régionales, telles que le fleuve Yarmouk en Jordanie et le fleuve Litani au Liban, pour compléter ses besoins.
L’eau est une pierre angulaire de la stratégie d’Israël depuis les premiers jours du mouvement idéologique sioniste. Depuis la fondation de l’État à travers des guerres, des occupations et des négociations avec les États arabes voisins, l’accès à l’eau est une priorité stratégique pour Israël. Cette stratégie s’articule autour de la maximisation de l’utilisation de l’eau à l’intérieur et à l’extérieur de ses frontières, même au détriment de la sécurité hydrique des pays voisins.
Les premiers dirigeants sionistes, comme Chaim Weizmann , ont souligné l’importance de l’eau provenant de régions telles que le mont Hermon récemment occupé en Syrie et le fleuve Litani au Liban pour l’irrigation et le développement économique.
Le fondateur du sionisme moderne, Théodore Herzl, a souligné dès le début la nécessité pour l’État juif d’inclure le sud du Liban, en partie à cause de la présence de sources d’eau vitales dans ce pays. Le mouvement sioniste a exercé une pression énorme lors de la conférence de paix de 1919 à Paris, cherchant à annexer les sources du Jourdain, du Litani et de la plaine du Hauran en Syrie à la Palestine. Cependant, ces demandes ont été rejetées par la partie française, qui avait le mandat sur la Syrie et le Liban en vertu des accords Sykes-Picot de 1916.
En 1941, David Ben Gourion , qui deviendra plus tard le premier Premier ministre d'Israël, révélait clairement que le futur État israélien convoitait le fleuve Litani, en déclarant : « Nous devons nous rappeler que le fleuve Litani doit se trouver à l'intérieur des frontières de l'État juif pour assurer sa viabilité. »
Après 1948, Israël a nationalisé ses ressources en eau et lancé des projets ambitieux, comme le Transporteur d’eau national, pour transporter l’eau du nord vers le sud aride.
Des études sur l'eau menées dans les années 1930 et 1940 indiquent que le projet Johnston d'Israël de 1953 ignorait les frontières politiques des pays du bassin du Jourdain, considérant la mer de Galilée comme un réservoir naturel d'eau du fleuve. Tel-Aviv a prévu de détourner le cours des eaux du Jourdain à son avantage et a effectivement commencé à mettre en œuvre ces plans par l'intermédiaire de la société israélienne Mekorot depuis 1953.
Ces efforts ont consisté à détourner les eaux du Jourdain et de ses affluents vers la mer de Galilée, ce qui a entraîné une diminution du niveau des eaux de la mer Morte et un rétrécissement de ses superficies à mesure qu'elle s'asséchait en raison du détournement des cours d'eau affluents à des fins d'irrigation et d'expansion agricole.
En outre, le taux élevé d’évaporation résultant des températures élevées dans la région de la vallée du Jourdain a contribué à accélérer la baisse du niveau de l’eau. Au début des années 1990, le niveau de l’eau de la mer Morte avait atteint moins de 410 mètres sous le niveau de la mer , ce qui menace sérieusement son existence en tant que ressource naturelle unique.
La guerre de 1967 a marqué un tournant, car Israël a pris le contrôle de territoires riches en eau comme la Cisjordanie , Gaza et le plateau du Golan. Ces zones fournissent aujourd'hui une part importante de l'approvisionnement en eau d'Israël.
Ce contrôle se fait toutefois au détriment des États voisins et des Palestiniens, qui sont confrontés à de sévères restrictions en matière d'accès à l'eau. Par exemple, la consommation d'eau par habitant en Palestine n'est en moyenne que de 20 mètres cubes par an, contre 60 mètres cubes en Israël.
Le gouvernement israélien réglemente strictement l’utilisation de l’eau par les Palestiniens, en interdisant le forage de nouveaux puits et en imposant des amendes en cas de dépassement des quotas, alors que les colonies israéliennes ne sont soumises à aucune restriction de ce type. Il en résulte une terrible inégalité dans l’accès à l’eau, car l’agriculture palestinienne reste arriérée et inefficace, tandis que les colonies juives des territoires palestiniens bénéficient de systèmes d’irrigation modernes.
La réalité alarmante dans le sud de la Syrie
L'incursion israélienne dans le sud de la Syrie met en évidence les ambitions d'Israël en matière d'eau. Selon certaines informations, Tel-Aviv contrôle aujourd'hui 40 % des ressources en eau partagées entre la Syrie et la Jordanie. Après avoir pris le contrôle du barrage d'Al-Wehda dans le bassin de Yarmouk en décembre, les forces israéliennes ont ensuite avancé jusqu'au barrage d'Al-Mantara.
Le bassin du Yarmouk est une zone stratégiquement importante, qui fait partie de la frontière naturelle entre la Syrie et la Jordanie. La principale source d'eau du bassin, le fleuve Yarmouk, alimente les terres agricoles et fournit de l'eau potable aux communautés des régions syriennes de Deraa et de Suwayda, ainsi qu'au nord de la Jordanie.
Le fleuve s'étend sur 57 kilomètres, dont 47 kilomètres en territoire syrien, le reste faisant partie de la frontière syro-jordanienne. Sur ses rives, la Syrie a construit un certain nombre de barrages, notamment le barrage de Yarmouk, en plus du barrage d'Al-Wahda, plus important, qui a une capacité de stockage de 225 millions de mètres cubes.
Ces barrages servent à irriguer de vastes superficies de terres agricoles, estimées à environ 13 640 hectares, en plus d'alimenter les villages environnants en eau potable grâce à de grands réseaux de pompage comme la « ligne Thawra », qui s'étend du bassin jusqu'à la ville de Deraa et sa campagne, jusqu'à la campagne de Suwayda.
Cette voie navigable vitale est cependant devenue une victime de la stratégie plus vaste de Tel-Aviv visant à assurer la domination régionale sur l'eau.
Malgré ces difficultés, les récentes actions d’Israël dans le sud de la Syrie illustrent une stratégie cohérente visant à remédier à ses pénuries d’eau par l’expansion régionale . Les troubles politiques en Syrie ont fourni à l’État occupant une occasion historique de faire avancer ces ambitions.
Les événements qui se déroulent en Asie occidentale ne font que montrer que le principal moyen de dissuasion contre l'exploitation des ressources en eau du Liban par Israël a toujours été une résistance efficace. Jusqu'aux revers stratégiques majeurs subis par l'Axe de la Résistance, cette résistance a réussi à empêcher Israël de reproduire ses gains territoriaux en eau dans la région.
Aujourd’hui, en prenant le contrôle d’infrastructures hydrauliques essentielles, les ambitions d’Israël constituent une menace directe pour la Syrie, la Jordanie et le Liban. Pourtant, alors que la région est confrontée à des crises de plus en plus graves, la gravité de cette stratégie axée sur l’eau risque d’être éclipsée par des préoccupations géopolitiques plus vastes. Il est de plus en plus évident que la soif d’Israël pour les ressources en eau ne connaît pas de limites.
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