GAMAAN : le sondage qui manipule l'Occident à propos de l'Iran
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28 juillet 2025
Sam Carlen et Iain Carlos
Les fondateurs de GAMAAN, Pooyan Tamimi Arab, professeur adjoint d'études religieuses à l'Université d'Utrecht, et Ammar Maleki, professeur adjoint de politique comparée à l'Université de Tilburg, sont eux-mêmes de fervents critiques du gouvernement iranien. Maleki se présente comme un « militant pro-démocratie » et est un fervent critique de la République islamique et un partisan d' un changement de régime. Aucun des deux n'a répondu aux demandes de commentaires.
En effet, GAMAAN s’est appuyé sur des fournisseurs de VPN et de logiciels anti-censure financés par le gouvernement américain comme Psiphon pour diffuser ses enquêtes ; a collaboré avec l’ Institut Tony Blair , pro-changement de régime , financé par l’USAID ; et a collaboré et reçu un financement de l’historien Ladan Boroumand, cofondateur du Centre Abdorrahman Boroumand pour les droits de l’homme en Iran, critique du régime iranien, qui est à son tour soutenu par le National Endowment for Democracy (NED), financé par le gouvernement américain .
De même, pour un rapport de février 2023 sur les attitudes des Iraniens à l'égard des manifestations antigouvernementales, GAMAAN a fait appel à Iran International , une organisation liée au gouvernement américain, et à Voice of America Persian, une organisation financée par le gouvernement américain, pour diffuser des questions d'enquête.
Fondée en 2019, la logique derrière la création de GAMAAN était que, dans le contexte de la répression de l'État, les approches d'enquête traditionnelles basées sur un échantillonnage aléatoire et des entretiens en personne ou par téléphone ne parviennent pas à saisir les véritables croyances de la population concernant des sujets religieux et politiques sensibles, car « les individus censurent souvent leurs véritables opinions ou même les modifient activement pour éviter l'examen des autorités », selon GAMAAN.
Au lieu de cela, le groupe distribue ses enquêtes via les réseaux sociaux, les plateformes VPN telles que Psiphon et les plateformes de messagerie cryptées comme Telegram, permettant aux répondants de participer de manière anonyme.
Contrairement aux sondages traditionnels basés sur l'échantillonnage probabiliste (sélection aléatoire des répondants et suivi régulier pour minimiser les non-réponses), GAMAAN utilise un modèle de participation volontaire. Les répondants ne sont pas sélectionnés aléatoirement parmi la population cible plus large des Iraniens alphabétisés de plus de 19 ans.
Au lieu de cela, GAMAAN indique que les répondants sont contactés « par un échantillonnage aléatoire via le fournisseur populaire de contournement de la censure sur Internet Psiphon VPN, ainsi que par le partage ultérieur par les répondants sur les réseaux sociaux (Telegram, Instagram, WhatsApp et Twitter) ».
Avant d'utiliser des plateformes VPN comme Psiphon pour l'échantillonnage, GAMAAN s'appuyait exclusivement sur des enquêtes partagées sur les réseaux sociaux, une méthode également appelée « échantillonnage par chaîne de référence multiple », ou encore « échantillonnage en boule de neige ».
Pour tenir compte des problèmes méthodologiques liés à l’échantillonnage non aléatoire inhérent aux enquêtes par consentement mutuel, GAMAAN tente de diffuser ses sondages sur une gamme de canaux « représentant des couches sociales et des perspectives politiques radicalement diverses » et ajuste les données de réponse en utilisant des méthodes statistiques destinées à rendre les données finales du sondage plus représentatives de la population cible (Iraniens alphabétisés de 19 ans et plus ayant accès à Internet).
Parfois, la diffusion des enquêtes de GAMAAN a été facilitée par la viralité des médias sociaux.
Grâce à cette méthodologie peu orthodoxe, les résultats de l'enquête GAMAAN ont souvent surpris les observateurs et contredit les conclusions d'instituts de sondage reconnus, tels que Pew Research et Gallup, qui utilisent des méthodes conventionnelles de sondage en face à face et par téléphone. L'enquête de 2020 menée par le groupe sur les croyances religieuses des Iraniens a fait sensation grâce à ses résultats, qui ont révélé une religiosité moindre au sein de la population iranienne qu'on ne le pensait généralement (et qu'on n'avait pas constaté dans les sondages précédents).
Parmi d'autres résultats surprenants, l'enquête de GAMAAN a révélé que 22 % des répondants n'appartenaient à aucune religion, 9 % se sont identifiés comme athées et 47 % ont déclaré « être passés d'une religion à une religion non religieuse ». En revanche, Pew Research a rapporté en 2009 que 99,4 % des Iraniens étaient musulmans.
Cependant, selon les experts en sondages, les résultats de GAMAAN ne peuvent être généralisés à l'ensemble de la population iranienne en raison d'un biais important dans la manière dont ses enquêtes sont ciblées. GAMAAN s'appuie principalement sur la plateforme VPN Psiphon pour diffuser ses questionnaires d'enquête. Environ 66 % des personnes interrogées lors de son dernier sondage ont participé via cette plateforme, les autres via Telegram (13,1 %), Instagram (8,5 %), WhatsApp (4,6 %), X (1,5 %) et les 6,7 % restants via d'autres canaux non divulgués.
Selon les experts en sondages, ces méthodes souffrent d’un « biais de couverture » dans la mesure où elles ne parviennent pas à atteindre de larges segments de la population iranienne, y compris les Iraniens qui n’utilisent pas Internet ou n’utilisent pas de VPN ou de messagerie cryptée.
Les méthodes de GAMAAN ne tiennent pas non plus compte du fait que les Iraniens qui utilisent Psiphon ou qui découvrent ses enquêtes via les réseaux sociaux sont différents de manière importante de la population iranienne dans son ensemble, à laquelle GAMAAN affirme que ses conclusions peuvent être appliquées.
En effet, les liens de l'enquête de GAMAAN sont fréquemment partagés par les critiques virulents du gouvernement iranien, et les données démographiques rapportées par GAMAAN montrent que les répondants sont disproportionnellement urbains (93,6 % des répondants dans sa dernière enquête , contre environ 80 % de la population iranienne totale), diplômés de l'enseignement supérieur (70,9 % des répondants, contre 27,7 % des Iraniens alphabétisés de 19 ans et plus, selon les statistiques sur la population active citées par GAMAAN) ; et à revenu élevé (54 % des répondants avaient un « revenu mensuel du ménage supérieur à 13 millions de rials », contre 40 % parmi la population cible, selon la section méthodologie de GAMAAN).
« Pour que l’inférence de GAMAAN soit vraie, à savoir que cet échantillon représente la population iranienne, la population adulte, nous devrions supposer ou croire que les utilisateurs de Psiphon sont le reflet de la population iranienne dans son ensemble, ce qui… ne pourrait tout simplement pas être vrai », a déclaré Tavana.
Les enquêtes de GAMAAN ont un taux élevé de participation répétée (c'est-à-dire qu'une grande partie des répondants à une enquête donnée ont participé à un sondage GAMAAN précédent), avec 26 % des répondants à son sondage le plus récent ayant participé à des enquêtes GAMAAN précédentes, ce que GAMAAN a interprété comme « indiquant que la méthode d'échantillonnage aléatoire était efficace pour distribuer le questionnaire à un large éventail de groupes démographiques, allant bien au-delà des réseaux familiers avec GAMAAN ».
« L'affirmation des auteurs selon laquelle ce chiffre prouve que leurs méthodes atteignent un échantillon aléatoire est une grave erreur d'interprétation », selon Kevan Harris, professeur associé de sociologie à l'UCLA et chercheur principal de l'enquête sociale iranienne aux côtés de Tavana. « C'est tout le contraire. Ce chiffre, s'il est exact, démontre que les méthodes de cette organisation touchent un groupe relativement restreint et interconnecté de personnes prédisposées à participer à leurs enquêtes. »
Harris a souligné que, selon la section méthodologie de GAMAAN dans son rapport d'enquête le plus récent , 5 à 11 millions d'Iraniens utilisent Psiphon quotidiennement (la principale source de participants à l'enquête), ce qui signifie que « l'échantillon raffiné » de 77 216 (qui exclut les « réponses aléatoires ou saisies par un robot », selon GAMAAN) constitue environ 0,7 à 1,5 % des utilisateurs quotidiens de Psiphon en Iran, alors que GAMAAN a indiqué que « 26 % des répondants avaient déjà participé aux enquêtes de GAMAAN ».
« Lorsque vous avez un taux de répétition de 26 % sur ce qui représente déjà moins de 2 % de votre échantillon potentiel d'utilisateurs de Psiphon (et moins de 0,2 % de tous les utilisateurs adultes de VPN), c'est un signal d'alarme majeur quant à la représentativité réelle de votre échantillon », a écrit Harris dans un e-mail à Noir.
Cela montre qu'ils ne recueillent pas un échantillon aléatoire de tous les Iraniens, mais probablement un petit sous-ensemble enthousiaste qui répond régulièrement à leurs enquêtes. En effet, le chiffre de 26 %, compte tenu de la taille relativement importante de cet échantillon, est révélateur.
Sunghee Lee, professeure associée de recherche au Survey Research Center de l'Université du Michigan, a écrit dans un courriel adressé à Noir que « sans plus d'informations », elle serait d'accord avec l'évaluation de Harris sur la nature problématique du taux élevé de réponses répétées.
D'après mes recherches rapides, la population adulte iranienne semble être d'environ 70 millions. L'échantillon de 77 000 personnes du rapport de juin 2024 représente 0,1 % de la population adulte. Cela signifie que, si l'on utilise un véritable échantillon probabiliste pour 77 000 personnes, on est susceptible d'être échantillonné dans une étude sur 1 000. Le fait que 26 % de l'échantillon soit un groupe répété suggère que l'échantillon représente probablement un groupe beaucoup plus restreint que la population adulte.
Bien que GAMAAN prétende utiliser « diverses méthodes d'équilibrage telles que la pondération et la méthode d'appariement d'échantillons » pour obtenir un échantillon représentatif de ses données d'enquête brutes, les experts en enquêtes interrogés par Noir ont déclaré que ces méthodes ne peuvent pas compenser la nature non représentative des données sous-jacentes de GAMAAN.
« Nous utilisons des pondérations lorsque nous ne savons pas quelle est la probabilité qu'une personne donnée entre dans un échantillon, et donc nous pondérons plus ou moins certains répondants de notre échantillon si nous pensons qu'ils étaient plus ou moins susceptibles d'être choisis pour faire partie de notre échantillon, nous n'avons aucun moyen d'évaluer cela », a déclaré Tavana.
Ce qu'ils appellent pondération consiste en fait à affiner l'échantillon afin que, sur des données démographiques clés, il ressemble davantage à la population iranienne. Mais il ne s'agit pas d'un échantillon probabiliste au départ.
Jon Krosnick, psychologue social et méthodologue d'enquête à l'Université de Stanford, a abondé dans le même sens, écrivant dans un courriel à Noir : « L'expression “appariement et pondération” sans en dévoiler les détails ressemble aussi à un charlatanisme. On a souvent prétendu que “appariement et pondération” amélioraient la précision des échantillons non probabilistes, mais de nombreux articles publiés ont montré que ces méthodes échouaient plutôt que de réussir. Je n'en connais aucune qui démontre une amélioration de la précision. »
Lee a également exprimé des doutes quant à la capacité de GAMAAN à pondérer et à adapter l'échantillon afin de produire un échantillon représentatif : « Je ne suis pas entièrement convaincu qu'une population dont moins de 30 % des personnes ont fait des études supérieures puisse être examinée par un échantillon dont plus de 70 % ont fait des études supérieures, même après l'application de la pondération. »
Lee a également noté que l' étude Pew Research à laquelle GAMAAN fait référence dans son rapport d'enquête de juin 2024 lorsqu'elle discute de la méthode de pondération par « ratissage » pour ajuster les échantillons d'inscription en ligne, qui a utilisé plus de 30 000 réponses à des enquêtes d'inscription en ligne pour évaluer les procédures de pondération et leur capacité à réduire les biais, a conclu que « même les procédures d'ajustement les plus efficaces n'étaient pas en mesure d'éliminer la plupart des biais ».
Lee a également souligné que l'échantillon de GAMAAN n'est représentatif que des dimensions que l'étude a tenté d'équilibrer. Il s'agit de cinq variables démographiques utilisées pour le ratissage : la tranche d'âge, le sexe, le niveau d'éducation, le lieu de résidence (urbain ou rural) et la population provinciale. Par conséquent, la représentativité des résultats concernant les variables de résultat de l'étude (par exemple, la participation électorale prévue) est sujette à débat.
« Pour moi, l'essentiel est que l'abandon de l'échantillonnage aléatoire en Iran ou aux États-Unis prive un chercheur de toute base pour généraliser les résultats d'une enquête à une population donnée », a écrit Krosnick. « Il est acceptable de présenter les résultats obtenus comme décrivant les participants. Mais il ne faut pas généraliser. »
Selon les experts en enquêtes interrogés par Noir, l’un des principaux problèmes de l’approche de GAMAAN est la généralisation inappropriée des résultats de son enquête à l’ensemble de la population adulte iranienne, plutôt qu’aux participants (probablement sensiblement différents) de ses enquêtes.
« Cela ne signifie pas que les enquêtes [de GAMAAN] sont inutiles, mais leurs résultats devraient être présentés avec beaucoup plus de prudence, en reconnaissant clairement qu'ils représentent l'opinion d'un sous-ensemble spécifique, auto-sélectionné, d'internautes engagés politiquement, et non de la population générale », a écrit Harris dans un courriel adressé à Noir. « C'est particulièrement crucial lorsque les enquêtes portent sur des sujets politiques sensibles susceptibles d'influencer la politique américaine et européenne ou l'opinion publique. »
« Je n’ai aucun doute qu’avec les données dont dispose GAMAAN, nous pourrions tirer des conclusions sur les utilisateurs de Psiphon, et franchement, ce serait fascinant de savoir ce que les utilisateurs de Psiphon pensent et croient du gouvernement iranien », a déclaré Tavana.
C'est un groupe extrêmement important et nous pourrions généraliser leurs conclusions pour en tirer des conclusions concernant la population militante, voire même la population en ligne, n'est-ce pas ? Ce serait bien, mais pour affirmer que c'est représentatif de l'ensemble du pays… il faudrait croire à toutes ces affirmations que nous savons fausses. Il faudrait croire que les utilisateurs de Psiphon en particulier, mais aussi de Twitter et de Telegram, sont représentatifs de leur population, et nous disposons déjà d'informations vérifiées substantielles prouvant le contraire.
« GAMAAN nous incite à croire que leurs résultats sont généralisables à l'ensemble de la population adulte, n'est-ce pas ? C'est faux », a déclaré Tavana. « Cette conclusion ne découle pas de leurs données, même si nous connaissions leurs procédures, leur mode de recrutement, etc., et cela ne découle pas scientifiquement et logiquement de leurs travaux. »
Même le principe central de l’approche de GAMAAN – selon lequel les citoyens d’un pays doté d’un État répressif et autoritaire ne donneront pas de réponses honnêtes aux questions relatives à des questions politiques ou culturelles sensibles lorsqu’un intervieweur est présent – est douteux, écrit Krosnick.
« De nombreuses études ont montré, de manière surprenante, que le retrait des intervieweurs modifie rarement sensiblement les réponses », a écrit Krosnick. « En général, si une personne doit participer aux questions, pourquoi s'en préoccuper si elle risque de mentir ? Il est évidemment plus facile de refuser de participer dès le début ou d'interrompre l'entretien. »
GAMAAN a également été critiqué pour son manque de transparence dans ses méthodes et, à une exception près, pour son incapacité à soumettre son travail à la rigueur et à l’examen minutieux d’une publication dans des revues universitaires à comité de lecture.
« Comme ils ne documentent pas suffisamment soigneusement leurs activités pour satisfaire aux normes scientifiques, rien de ce qu'ils produisent n'est reproductible », a déclaré Tavana. « Le problème est aggravé par le fait que leurs données ne sont pas accessibles au public. Je ne peux pas télécharger leurs données et les analyser moi-même, n'est-ce pas ? »
Le seul article basé sur le travail d'enquête de GAMAAN qui a été publié dans une revue universitaire à comité de lecture à ce jour, « Enquête sur les Zoroastriens : identification religieuse en ligne en République islamique d'Iran », se concentre principalement sur une seule conclusion de l'enquête 2020 de GAMAAN sur les croyances religieuses des Iraniens (qui a été « soutenue financièrement et réalisée en coopération avec le Dr Ladan Boroumand » du Centre Abdorrahman Boroumand, une organisation critique de la République islamique soutenue par le National Endowment for Democracy financé par le gouvernement américain) : 8 % des répondants se sont identifiés comme zoroastriens (une part bien plus élevée que celle rapportée dans les recherches précédentes).
L'article n'utilise pas les conclusions les plus controversées de GAMAAN (comme celles concernant les convictions politiques des Iraniens ). De plus, une note annexée à l'article précise que « les données brutes utilisées pour cette recherche peuvent être partagées avec les chercheurs dans le cadre d'un accord de confidentialité et de collaboration avec GAMAAN », ce que Tavana a qualifié d'« inhabituel ».
« En général, nous n'exigeons pas ce genre d'accords pour accéder à ce type de données », a écrit Tavana dans un courriel adressé à Noir. « J'ai déjà constaté que les données étaient exclusives ou appartenaient à une entreprise privée. Mais pas celles collectées par un universitaire lui-même. Cela signifie que personne – ni les relecteurs, ni la rédaction, ni qui que ce soit d'autre – n'a vérifié les affirmations contenues dans l'article. »
« Parce que nous ne pouvons pas reproduire ce qu’ils font, parce que leurs données ne sont pas disponibles, nous ne savons pas si les déductions qu’ils font à partir de ces données sont valables, et nous devons donc les croire sur parole, et il y a de nombreuses raisons pour lesquelles nous ne devrions probablement pas les croire sur parole », a déclaré Tavana.
Les lacunes méthodologiques de GAMAAN peuvent expliquer les différences substantielles observées entre ses résultats et ceux des sondeurs établis de longue date utilisant l’échantillonnage probabiliste traditionnel.
Par exemple, dans une enquête de 2022 sur les convictions politiques des Iraniens, GAMAAN a rapporté des taux d'approbation bien inférieurs pour le président de l'époque, Ebrahim Raisi, par rapport à ceux rapportés par Gallup dans une enquête de 2021. GAMAAN elle-même a souligné cette divergence (illustrée dans le graphique ci-dessous), mais a écrit que « les deux enquêtes sont sensiblement similaires... si les résultats de Gallup sont comparés uniquement aux Radicaux et aux Réformistes de l'échantillon de GAMAAN » (ce qui signifie que les réponses des participants plus conservateurs et gradualistes à l'enquête de GAMAAN correspondent aux conclusions de Gallup sur l'ensemble de son échantillon ).
Les liens de GAMAAN avec des organisations de changement de régime financées par les États-Unis
Parmi les liens étroits de GAMAAN avec des groupes financés par le gouvernement américain figure son récent partenariat avec le Tony Blair Institute. GAMAAN a fourni en exclusivité à l'association britannique à but non lucratif des données d'enquête détaillées recueillies en juin 2020 (sur les croyances religieuses des Iraniens) et en février et décembre 2022 (sur les systèmes politiques et les manifestations de rue de Mahsa Amini , respectivement).
L'Institut Tony Blair a utilisé les données de l'enquête GAMAAN pour une série d' articles décrivant la population iranienne comme désireuse d'un changement de régime, avec un article intitulé « Le peuple iranien réclame un changement de régime – mais l'Occident écoute-t-il ? ».
Fondé par l’ancien Premier ministre britannique Tony Blair, l’Institut a reçu des millions de dollars de subventions de l’Agence américaine pour le développement international (USAID), dont au moins une partie étaient des subventions d’accords de coopération « caractérisées par une implication prolongée entre le bénéficiaire et l’agence ».
L'Institut Tony Blair est également financé par le ministère britannique des Affaires étrangères, du Commonwealth et du Développement (équivalent du Département d'État américain), ainsi que par des entités privées comme le cabinet de conseil français Altaï Consulting. Altaï compte parmi ses clients la Commission européenne, l'USAID et l'Agence française de développement .
L'enquête de GAMAAN de 2020 sur les croyances religieuses des Iraniens , largement discutée, a été « soutenue financièrement et réalisée en coopération avec » le Dr Ladan Boroumand, cofondateur et directeur de recherche du Centre Abdorrahman Boroumand, une organisation à but non lucratif axée sur les violations des droits de l'homme en Iran et critique à l'égard du gouvernement islamiste iranien.
Nommé en hommage à son père, Abdorrahman Boroumand, avocat iranien et militant pro-démocratie, qui aurait été assassiné par des agents de la République islamique en 1991, le projet « Omid » du Centre documente les cas d'exécutions et d'assassinats en Iran dans une base de données électronique consultable . L'organisation n'hésite pas à soutenir le changement de régime, affirmant que son « objectif est de préparer une transition pacifique et démocratique en Iran et de construire un avenir plus juste ».
Le Centre Boroumand a reçu un financement substantiel du National Endowment for Democracy (NED), financé par le gouvernement américain , dont le Centre Boroumand est un « partenaire ».
Ladan Boroumand a occupé plusieurs postes au sein du NED. Elle a notamment été boursière Reagan -Fascell pour la démocratie , chargée de recherches sur la « sécularisation en Iran », membre du comité de rédaction du Journal of Democracy du NED et membre du conseil de recherche du Forum international d'études démocratiques du NED. Elle a également siégé au comité directeur du Mouvement mondial pour la démocratie, dont le NED assure le secrétariat.
Ladan Boroumand fait également partie du comité consultatif du projet de stratégie iranienne du Conseil atlantique , qui a réuni divers experts et anciens responsables « pour élaborer une politique américaine globale à l’égard de la République islamique d’Iran pour les quatre prochaines années ».
L'Atlantic Council est un groupe de réflexion influent en relations internationales, étroitement lié aux parlementaires américains, qui reçoit d'importantes sommes du gouvernement américain (avec des obligations de subventions totalisant plus de 6 millions de dollars pour l'exercice 2023). Le rapport du Projet de stratégie iranienne d'octobre 2024 recommande une politique de pression continue contre la République islamique, notamment par un « soutien renforcé au peuple iranien », avec l'objectif à long terme de soutenir la capacité du peuple iranien à changer de système de gouvernement s'il le souhaite.
Ladan Boroumand a été invitée, avec sa sœur Roya Boroumand, à un discours prononcé par l'ancien secrétaire d'État Mike Pompeo à la bibliothèque Reagan en juillet 2018, alors que l'administration Trump adoptait une ligne dure envers la République islamique. Les deux sœurs ont également rejoint 12 autres femmes de la diaspora iranienne pour signer une lettre ouverte en août 2019 appelant à une « transition de la République islamique ».
GAMAAN a également consulté le Dr Shirin Ebadi, avocate iranienne et lauréate du prix Nobel de la paix, qui a longtemps travaillé avec le gouvernement américain et le projet Tavaana, financé par le NED, un projet de l'E-Collaborative for Civic Education (ECCE), fondé par de fervents opposants à la République islamique, Mariam Memarsadeghi et Akbar Atri.
Tavaana, qui se présente comme « la principale initiative iranienne d'éducation civique et de renforcement des capacités de la société civile », vise à instaurer une gouvernance démocratique. Elle crée et diffuse des médias antigouvernementaux et des informations sur les outils anti-censure, et bénéficie d'une large audience sur les réseaux sociaux. Memarsadeghi a également signé la lettre ouverte d'août 2019 appelant à une « transition de la République islamique ».
Memarsadeghi est également le fondateur et directeur du Cyrus Forum, une organisation qui soutient le renversement de la République islamique et œuvre à « construire un gouvernement iranien respectueux de la sécurité, de l'État de droit et des libertés individuelles ». Ladan Boroumand est l'un des deux seuls conseillers du Cyrus Forum et figurait auparavant sur le site web de Tavaana comme enseignant.
Ebadi semble également avoir été invité à la Conférence des responsables de la mise en œuvre de l'Initiative de partenariat pour le Moyen-Orient (MEPI) 2017 du Département d'État américain, organisée par le Bureau des affaires du Proche-Orient, Bureau de coordination de l'assistance (NEA/AC) du Département.
Le nom et le rôle d’Ebadi en tant que président du Centre des partisans des droits de l’homme – une ONG britannique axée sur les questions de droits de l’homme en Iran qu’Ebadi a fondée – figurent sur une liste d’invités diffusée par le Département d’État en septembre 2017.
GAMAAN a également fait appel aux fournisseurs de réseaux privés virtuels (VPN) financés par le gouvernement américain, Psiphon et Lantern, pour les aider à diffuser leurs enquêtes et à contourner la censure d'Internet imposée par le gouvernement iranien.
Depuis au moins 2021 , GAMAAN collabore avec Psiphon, un outil open source permettant de contourner la censure sur Internet (en utilisant un VPN et d'autres technologies) qui a été développé à l'Université de Toronto et rendu public en 2006. Psiphon a reçu des millions de dollars de financement de l'Open Technology Fund, qui « reçoit la majorité de son financement du gouvernement américain via l'Agence américaine pour les médias mondiaux (USAGM) ».
Psiphon, le Tony Blair Institute, le Abdorrahman Boroumand Center et Shirin Ebadi n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Le contexte
La colère d'Ammar Maleki, cofondateur de GAMAAN, contre la République islamique est plus qu'idéologique ; elle est personnelle. Son père, Mohammad Maleki, qui fut le premier président de l'Université de Téhéran, était un critique notoire des violations des droits humains et du recours à la peine de mort dans le pays.
En 2019, le père de Maleki s'est joint à 13 autres militants iraniens pour signer deux lettres ouvertes appelant à la démission du Guide suprême iranien et à une « transition complète et pacifique » de la République islamique. Ammar Maleki a déclaré à Univers, le journal étudiant de son employeur, l'Université de Tilbourg : « Mon père a été emprisonné régulièrement jusqu'à un âge avancé. Il a manqué presque toutes les étapes importantes de ma vie. »
Il exprime clairement son point de vue sur la République islamique sur X : « Pour comprendre/analyser la #République_islamique d'Iran, il faut garder à l'esprit trois règles d'or : 1- La RI [République islamique] ne peut pas être réformée par le dialogue mais cédera à la pression 2- Les responsables de la RI mentent jusqu'à preuve du contraire 3- Lorsque les responsables/partisans de la RI disent #Iran, ils ne parlent que de la RI ! »
Les positions politiques radicales ne sont pas rares parmi les universitaires. Plus inhabituelle et inquiétante encore est la propension de Maleki à accuser ceux qui remettent en question les conclusions et la méthodologie de GAMAAN de faire le jeu de la République islamique. Daniel Tavana en a fait l'expérience directe lorsqu'il a critiqué la méthodologie de GAMAAN en ligne.
« Je comprends que vous ayez du mal ces derniers temps à vendre vos données via IranPoll, une initiative du CGRI, et vous attaquez donc GAMAAN pour attirer l'attention. Je ne peux pas perdre mon temps à répondre à des absurdités sur la méthode de GAMAAN, pour un apologiste ! Nos résultats ont été corroborés par des vérifications externes et des preuves de terrain », a écrit Maleki, faisant référence à Tavana et à l'utilisation d'IranPoll par l'Iran Social Survey pour mener des enquêtes en Iran.
Noir n'a trouvé aucune preuve de liens entre IranPoll et la République islamique, et Maleki n'a pas répondu lorsque nous lui avons demandé de développer cette allégation. Tavana a également déclaré : « IranPoll n'a aucun lien avec le gouvernement [iranien] ».
Néanmoins, Maleki semble affirmer que le travail d'IranPoll est la preuve que les universités occidentales « sont sous le contrôle des voyous du régime », comme il l' a écrit sur X.
Si l’on en croit les citations des médias grand public sur les conclusions de GAMAAN, la ténacité de Maleki semble porter ses fruits.
Que vous l'ayez vu dans des rapports publiés par le Département d'État , l' American Foreign Policy Council , le gouvernement du Royaume-Uni , le New York Times , le Wall Street Journal , FiveThirtyEight , The Guardian , The Economist , CBC , Al-Monitor , The Jerusalem Post , Voice of America , le Wilson Center , DW News , Tablet Magazine , The Hill , The Washington Times ou Christianity Today , il y a de fortes chances que si vous vivez en Occident, GAMAAN ait contribué à façonner ce que vous pensez de ce qui se passe en Iran.
L'ascension de GAMAAN ne montre aucun signe de ralentissement : l'organisation a annoncé en janvier que Maleki avait été « sélectionné comme représentant de l'Iran (2025-2026) au sein de la prestigieuse Association mondiale pour la recherche sur l'opinion publique (WAPOR) ». Le Washington Post a décrit la WAPOR comme « la principale association professionnelle de sondeurs travaillant hors des États-Unis ».
Pour Tavana, GAMAAN ne fait pas qu'aggraver le débat universitaire et grand public sur l'Iran : il fournit potentiellement une justification au type de confrontation militaire qui s'est effectivement matérialisée le mois dernier.
« Il n'y a pas très longtemps, vous savez, les États-Unis ont envahi un autre pays, en grande partie en supposant que les gens qui vivaient dans ce pays voulaient l'invasion et saluaient sa libération... Et donc je pense que le trafic de ces idées à moitié cuites est en fait assez dangereux, et cela va, si rien n'est fait, causer la mort de beaucoup de gens », a déclaré Tavana.
Photo de couverture | Des expatriés iraniens manifestent à Toronto le 21 juin 2025 en soutien au prince héritier en exil Reza Pahlavi, suite aux frappes aériennes américaines sur les sites nucléaires de Fordow, Natanz et Ispahan. Les manifestants brandissaient des drapeaux pré-révolutionnaires et dénonçaient la République islamique. Sayed Najafizada | AP
Sam Carlen est journaliste d'investigation et écrit pour Noir News, une newsletter indépendante qui traite de politique étrangère, de projection de soft power américaine, de maintien de l'ordre et de surveillance, ainsi que d'autres sujets. Fort d'une expertise en économie, en statistiques et en analyse de données, il est spécialisé dans les enquêtes approfondies et le journalisme de données. Ses reportages pour Noir News ont été republiés et cités par The Grayzone, Antiwar.com, Spencer Ackerman's Forever Wars et Naked Capitalism, entre autres.
Iain Carlos est journaliste d'investigation et fondateur de Noir News, une newsletter couvrant la politique étrangère, le maintien de l'ordre, la surveillance et d'autres sujets. Il a mené des enquêtes révélant l'implication du gouvernement fédéral dans le tristement célèbre établissement de Homan Square et dans une enquête ratée sur des abus commis par l'archidiocèse de Chicago. Ses travaux ont été publiés dans le Jerusalem Post, le Grayzone, Religion Unplugged et l'American City Business Journals. Il a étudié la religion au St. Olaf College.
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