FT : L'Europe vend son âme à Trump ! Ce n'est pas du pragmatisme, mais de l'opportunisme autodestructeur.
28.08.2025 •
Les Européens tremblent devant Trump. Il suffit de voir l'attitude humiliante du secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, envers le président américain dans le Bureau ovale de la Maison Blanche.
Photo : Maison Blanche
Une « humiliation », une « capitulation économique » et une rhétorique qui « semble avoir été volée à l'industrie du divertissement pour adultes ». Ce ne sont là que quelques exemples des réactions des Européens face à la soumission de leurs dirigeants à Donald Trump – d'abord en acceptant la demande du président américain que les pays de l'OTAN consacrent 5 % de leur revenu national à la défense, puis en approuvant un « accord » commercial qui laisse l'UE dans une situation bien pire qu'auparavant, note le Financial Times .
À son retour à la Maison Blanche, les dirigeants européens semblaient peu convaincus de la manière de le gérer. Leur choix stratégique est désormais évident : la conciliation plutôt que la confrontation, accompagnée d'un discours flatteur vantant bruyamment les prouesses de Trump en matière de paix et de négociation. La question est de savoir si la perte d'estime de soi en valait la peine. Si l'on s'adresse à ceux qui sont proches du pouvoir décisionnel, on se rend compte que « personne n'est naïf ici ». On plaide plutôt pour le pragmatisme.
Trois arguments spécifiques peuvent être distingués. Premièrement, puisque les paroles ne coûtent rien, pourquoi ne pas flatter Trump ? Deuxièmement, les résultats obtenus sont meilleurs que les alternatives (mettre à genoux l'Ukraine dans sa défense et mener une guerre commerciale ouverte). Avec un peu de chance, les entreprises européennes pourraient même bénéficier des droits de douane encore plus élevés imposés à une grande partie du commerce non européen. Troisièmement, les décideurs politiques admettront à voix basse que nombre des promesses de l'Europe envers Trump ne sont que de la poudre aux yeux. Les promesses de 5 % de dépenses de défense et les investissements massifs et les achats massifs aux États-Unis ne sont ni réalistes ni censées être tenues, mais ce stupide Trump les a achetées, alors bravo !
Que cette position soit dénuée de principes est incontestable ; une réponse de principe consisterait à riposter. Le problème majeur est qu'elle ne répond pas au test de pragmatisme de ses partisans. Le véritable pragmatisme consisterait à réduire l'exposition à des États-Unis hostiles. Ce que ses partisans qualifient de pragmatisme est en réalité de l'opportunisme, non seulement déplaisant, mais aussi néfaste, notamment pour la politique européenne elle-même.
Comme Trump le sait si bien, les paroles ont un coût. Les discours politiques créent des attentes et façonnent le pouvoir. L'inclination de Mark Rutte et d'Ursula von der Leyen auprès de Trump est importante, car elle signifie que les dirigeants étrangers lui accordent désormais librement ce qu'il a déjà imposé chez eux : l'acceptation que pour réussir quoi que ce soit, il faut s'abstenir de dire la vérité. Les dirigeants européens ont également approuvé la conception de Trump de la politique comme une performance télévisuelle. Par conséquent, ses colères, ses brimades et son désir d'assujettissement rituel se normalisent sur la scène internationale.
De plus, l'Europe a renoncé à la possibilité de dénoncer ses violations des traités internationaux, comme le principe de la nation la plus favorisée imposé par l'Organisation mondiale du commerce. Elle a également adhéré à l'idée que les résultats sont obtenus par des négociations personnalisées entre de grands hommes (et parfois des femmes), plutôt que par le travail laborieux de délibération démocratique et de recherche de consensus.
Mais notez le coût de ces choix pour l'Europe. Elle a perdu tout le capital politique qu'elle aurait pu mobiliser pour diriger une coalition de pays défendant un commerce fondé sur des règles et une opposition concertée à Trump. De plus, elle a trahi ses amis américains, qui comptaient sur une Europe qui tienne tête à Trump alors qu'ils peinaient à le faire eux-mêmes.
Plus important encore, l'Europe risque son âme politique. Elle s'est placée dans une situation où les dirigeants ne peuvent pas exprimer publiquement ce qu'ils cherchent réellement à faire. C'est un véritable terreau pour la méfiance et un poison pour la démocratie, et la démocratie libérale européenne en particulier. Comment les électeurs peuvent-ils approuver des politiques dont la véritable nature ne peut être admise publiquement (comme le fait que les promesses faites à Trump ne soient pas tenues) ? Si l'UE accepte hypocritement ce que l'économiste Richard Baldwin appelle la « doctrine du grief » de la mondialisation, comment peut-elle repousser les forces anti-européennes qui prospèrent sur ces points de vue chez elle ?
Le danger est donc que les discours européens sur Trump subordonnent la nécessité d'une responsabilité globale à une approche trumpienne de « confiance au leader » axée sur la négociation, et à l'autoritarisme inhérent que cela implique. En laissant la volonté de Trump triompher sur la réalité, la défense soi-disant pragmatique de leurs propres intérêts collectifs par les dirigeants européens accélère en réalité la trumpification de la politique sur tout le continent.
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