UKRAINE - Un laboratoire de guerre IA ( 2ème partie)
Au cours des premiers mois de la guerre, les responsables ukrainiens ont accepté toute aide qui leur était proposée. Ils ont pris les services cyber et cloud de Microsoft, Amazon et Google ; Terminaux Starlink d'Elon Musk ; logiciel de reconnaissance faciale de Clearview AI ; et une multitude de drones expérimentaux, de caméras et de kits de brouillage provenant de grandes entreprises de défense et de startups. Fedorov a mobilisé une « armée informatique » de 400 000 pirates informatiques volontaires pour aider à protéger les infrastructures critiques et à contrer les cyberattaques russes. « Au début, il n’y avait aucun processus. C’était le chaos », raconte Alex Bornyakov, l’adjoint de Fedorov, 41 ans. Cet été-là, ajoute-t-il, « nous avons dû nous calmer et dire : « Nous ne pouvons pas continuer ainsi ». Nous avons besoin d’une stratégie à long terme.
La solution à laquelle ils sont tombés a été de construire un secteur technologique qui pourrait non seulement contribuer à gagner la guerre, mais aussi servir de pilier à l’économie ukrainienne une fois celle-ci terminée. Israël, foyer de startups technologiques, était un modèle. Les 300 000 travailleurs ukrainiens du secteur technologique, dont beaucoup étaient employés par des entreprises américaines avant la guerre, étaient désireux de contribuer à la lutte en travaillant pour le nombre croissant de startups militaires nationales. "Nous avons décidé d'envoyer le message qu'il ne s'agit pas de dons", explique Bornyakov. "La meilleure façon d'aider l'Ukraine est d'investir en Ukraine."
Ils ont testé pour la première fois le nouveau pitch lors de la Ukraine Recovery Conference à Lugano, en Suisse, en juillet dernier. La réponse a été rapide. Les investisseurs de la Silicon Valley ont lancé le Blue and Yellow Heritage Fund pour investir dans les startups ukrainiennes. "Ce n'est pas une organisation caritative", avait alors déclaré l'associé fondateur John Frankel. « C’est notre façon de contribuer, mais aussi d’obtenir ce que nous pensons être un retour sur capital élevé. »
Fedorov et Bornyakov ont mis en place des incitations, en élargissant les allégements fiscaux spéciaux aux entreprises de technologie de défense defense-tech companies pour les inciter à venir à Kiev. Ils ont lancé des « missions commerciales » lors de conférences à Londres, San Francisco, Toronto, Bruxelles, Davos et Dubaï. Début 2023, le road show se déroulait presque trop bien. « Nous avons été bombardés de matériel de défense militaire de la part de [startups] qui disaient : « J'ai cette idée de la façon de gagner la guerre » », explique Bornyakov.
Lui et Fedorov ont lancé une plateforme numérique appelée Brave1, à travers laquelle les entreprises de technologie de défense, les startups et les Ukrainiens ordinaires peuvent présenter leurs produits. Il a reçu plus de 1 145 soumissions, dont des centaines sont testées sur le champ de bataille, selon le bureau de Fedorov. Cela inclut des drones, un logiciel de transcription d’IA capable de déchiffrer le jargon militaire russe, des radios qui empêchent le brouillage russe, des correctifs pour les cyber-vulnérabilités et des équipements de déminage.
Lors de réunions avec plus d’une douzaine de responsables ukrainiens, j’ai pu découvrir comment fonctionnent nombre de ces outils et comment ils sont utilisés pour des tâches au-delà du champ de bataille. Dmytro Zavgorodnii, responsable du numérique au ministère de l'Éducation et des Sciences, m'a montré des tableaux de bord contenant des cartes satellite retraçant les écoles touchées par des alertes aériennes ou des pannes de courant, l'état des routes et des estimations du temps qu'il faudrait aux élèves pour accéder aux refuges. Wifi. Ce logiciel, fourni par Palantir, aidera le ministère à déterminer comment maintenir les écoles ouvertes, à fournir des ordinateurs portables et une connectivité dans les zones de conflit, et à effectuer des tests nationaux avec un minimum de perturbations. "C'est comme une superpuissance", a expliqué Zavgorodnii.
Blottie autour d’un ordinateur portable, la ministre ukrainienne de l’Économie, Ioulia Svyrydenko, m’a montré comment le logiciel de Palantir a permis de regrouper des dizaines de flux de données auparavant cloisonnés pour aider les autorités à déminer le pays clear the country of land mines..
L’Ukraine est devenue le pays le plus miné au monde, les munitions non explosées mettant en danger plus de 6 millions de civils et rendant de vastes étendues de terres agricoles inutilisables. Le ministère travaille avec Palantir pour développer des modèles permettant de déterminer où les efforts de déminage pourraient avoir le plus grand impact, aidant ainsi Svyrydenko à élaborer un plan visant à remettre 80 % des terres contaminées à un usage économique d'ici 10 ans. Dans une interview dans un hôtel de Kiev, le procureur général ukrainien Andriy Kostin m'a expliqué comment son agence utilise le logiciel de Palantir dans ses efforts pour poursuivre les crimes de guerre présumés russes - en utilisant son analyse de vastes quantités de données pour relier les allégations de crimes de guerre aux éléments de preuve, y compris des images satellite, des mouvements de troupes et des données open source telles que des photos et des vidéos téléchargées par les Ukrainiens sur les réseaux sociaux.
D’autres entreprises technologiques ont également fourni au gouvernement ukrainien des produits pour l’aider à gagner la guerre. L’un des projets les plus réussis a été Clearview, que le vice-ministre ukrainien de l’Intérieur, Leonid Tymchenko, m’a décrit comme « l’arme secrète » du pays contre l’invasion des troupes russes. Il est utilisé par 1 500 responsables de 18 agences ukrainiennes et a permis d’identifier plus de 230 000 soldats russes qui ont participé à l’invasion militaire, permettant ainsi de les relier à des preuves de crimes de guerre présumés, selon des responsables ukrainiens. Clearview en récolte également les bénéfices. Les ingénieurs ukrainiens ont « incroyablement amélioré notre produit », déclare son PDG Hoan Ton-That.
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À quelques minutes en voiture du centre-ville de Kiev se trouve un « parc d’innovation »Unit City de haute technologie animé appelé Unit City. Il s’agit d’un vaste campus de bureaux ultramodernes construits sur le terrain d’une ancienne usine soviétique qui fabriquait des contrefaçons de motos allemandes. Unit City est l'épicentre des efforts de l'Ukraine pour transformer son industrie technologique « en le principal pôle d'innovation en Europe », explique Kirill Bondar, partenaire. Depuis le début de la guerre, des responsables des gouvernements américains et européens se sont rendus à Unit City ; il en va de même pour les dirigeants technologiques et les sommités comme Vitalik Buterin, créateur de la blockchain de crypto-monnaie Ethereum.
Parmi les entreprises basées ici se trouve un accélérateur de startups militaires ukrainien appelé D3 (Osez défendre la démocratie). Des investisseurs étrangers de premier plan, dont l'ancien PDG de Google, Eric Schmidt, ont injecté plus de 10 millions de dollars dans D3. Lors de ses voyages en Ukraine, Schmidt a acquis la conviction que les lignes de front du pays permettraient de réaliser des percées dans l’utilisation de l’IA et des drones the use of AI and drones. « Il y a tout simplement tellement de volume, il y a tellement d’acteurs, il y a tellement d’innovation », déclare Schmidt. "C'est vraiment impressionnant."
Schmidt fait partie d’un groupe d’investisseurs étrangers de premier plan attirés par les promesses naissantes du secteur technologique ukrainien. Le fabricant allemand de drones Quantum Systems a récemment annoncé l'ouverture d'un centre de recherche et développement à Kiev. Le géant japonais de la technologie Rakuten a également annoncé son intention d'ouvrir un bureau dans la capitale. Le fabricant turc de drones Baykar a investi près de 100 millions de dollars pour construire un centre de recherche et de fabrication en Ukraine d'ici 2025. Lors d'une récente conférence européenne sur la défense, "personne ne regarderait un produit s'il n'était marqué "Testé en Ukraine", Deborah Fairlamb. , m'a dit le co-fondateur de Green Flag Ventures, un nouveau fonds dédié à l'investissement dans les startups ukrainiennes.
Tout en encourageant cet investissement, le gouvernement ukrainien cherche également à préserver de précieuses données sur le champ de bataille pour sa propre industrie de défense naissante. Les responsables m’ont dit qu’ils avaient l’intention d’exporter les innovations issues du conflit pour faire face à diverses crises mondiales allant au-delà de la guerre, depuis les pannes d’électricité perturbatrices jusqu’aux catastrophes naturelles. Au fil du temps, Kiev est devenue beaucoup plus sélective quant aux personnes autorisées à accéder à ses lignes de front pour affiner ses produits. « Il y a eu un changement dans le message », m’a dit un haut responsable de Palantir alors qu’il quittait une réunion avec des responsables à Kiev. "Maintenant, on dirait qu'ils disent : 'Tu sais, tu as de la chance d'être ici.'"
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À l'extérieur de ses frontières, certains signes montrent que le laboratoire de guerre de l'Ukraine a contribué à faire de ce pays un acteur majeur de la scène technologique mondiale. Lors du Web Summit, la plus grande conférence technologique au monde, qui s'est tenue à Lisbonne en novembre, le pavillon de l'Ukraine dominait les autres expositions dans l'arène caverneuse. Deux ans plus tôt, sa présence se limitait à un stand d'angle. Aujourd'hui, 25 startups ukrainiennes ont installé des kiosques et des dizaines de jeunes travailleurs vêtus de chemises jaunes "Team Ukraine" distribuent des brochures promotionnelles. "Le meilleur moment pour investir en Ukraine, c'est MAINTENANT, pas après la guerre", peut-on lire dans les documents de marketing.
Certaines des leçons apprises sur les champs de bataille ukrainiens ont déjà été diffusées à l'échelle mondiale. S'inspirant de l'Ukraine, Taïwan a recruté des fabricants de drones commerciaux et des entreprises aérospatiales pour les intégrer à l'armée afin de développer son programme de drones dans un contexte de tensions croissantes avec la Chine. Le mois dernier, la Maison Blanche a accueilli Palantir et une poignée d'autres entreprises de défense pour discuter des technologies utilisées sur le champ de bataille contre la Russie pendant la guerre. L'approche testée en Ukraine semble fonctionner.
Il en va de même pour la campagne de Palantir visant à réhabiliter sa réputation. Début janvier, en pleine guerre contre le Hamas, le ministère israélien de la défense a conclu un accord avec l'entreprise pour "exploiter la technologie avancée de Palantir à l'appui de missions liées à la guerre". Pour les dirigeants de Palantir, la demande de leurs outils par l'une des armées les plus avancées au monde sur le plan technologique parlait d'elle-même. Mais ils ont été surpris lorsque les Israéliens, habituellement discrets, ont permis que le partenariat soit rendu public, "presque comme si la relation elle-même agissait comme une dissuasion militaire", selon une personne au fait des discussions.
La prochaine génération de guerre par IA n'en est qu'à ses débuts. Certains responsables américains doutent qu'elle puisse contribuer à une victoire militaire de l'Ukraine. Alors que la guerre entre dans sa troisième année, la contre-offensive ukrainienne continue de s'enliser. "Les frères technologiques ne nous aident pas beaucoup", a déclaré Bill LaPlante, sous-secrétaire américain à la défense pour l'acquisition et le soutien, lors d'une conférence sur la défense en novembre. "Nous ne nous battons pas en Ukraine avec la Silicon Valley en ce moment, même s'ils vont essayer de s'en attribuer le mérite.
L'utilisation par l'Ukraine d'outils fournis par des sociétés comme Palantir et Clearview soulève également des questions complexes sur le moment et la manière dont les technologies invasives doivent être utilisées en temps de guerre, ainsi que sur l'étendue des droits à la vie privée. Le PDG de Clearview, Ton-That, affirme que, comme beaucoup de nouveaux outils utilisés dans ce conflit, son logiciel de reconnaissance faciale est "une technologie qui brille et qui n'est vraiment appréciée qu'en temps de crise". Mais les groupes de défense des droits de l'homme et les défenseurs de la vie privée s'alarment du fait qu'un accès non contrôlé à cet outil, qui a été accusé de violer les lois sur la protection de la vie privée en Europe, pourrait conduire à une surveillance de masse ou à d'autres abus.
C'est peut-être là le prix à payer pour l'expérimentation. "L'Ukraine est un laboratoire vivant dans lequel certains de ces systèmes basés sur l'IA peuvent atteindre leur maturité grâce à des expériences en direct et à une répétition constante et rapide", explique Jorritt Kaminga, directeur de la politique mondiale chez RAIN, un cabinet d'études spécialisé dans l'IA de défense. Pourtant, une grande partie de ce nouveau pouvoir résidera entre les mains d'entreprises privées, et non de gouvernements responsables devant leur population.
"C'est la première fois, dans une guerre, que la plupart des technologies essentielles ne proviennent pas de laboratoires de recherche financés par le gouvernement fédéral, mais de technologies commerciales disponibles sur étagère", déclare Steve Blank, vétéran de la technologie et cofondateur du Gordian Knot Center for National Security Innovation à l'université de Stanford. "Et il existe un marché pour ces produits. Le génie est donc sorti de la bouteille."-
Avec l'aide de Leslie Dickstein et Simmone Shah/New York -
Faire bousiller toute la population active et productive pour faire un laboratoire de guerre IA !
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