Les chambres de torture israéliennes ne sont pas une nouveauté. Elles ont provoqué le 7 octobre
Pendant de nombreuses années, j'ai vécu à deux pas de la prison de Megiddo, dans le nord d'Israël, où le journal israélien Haaretz a publié un nouveau film montrant des gardes israéliens torturant des Palestiniens en masse . Je suis passé devant la prison de Megiddo des centaines de fois. Au fil du temps, j'ai à peine remarqué les bâtiments gris et trapus, entourés de miradors et de barbelés.
Il existe plusieurs grandes prisons comme Megiddo dans le nord d'Israël. C'est là que les Palestiniens sont enfermés après avoir été enlevés chez eux, souvent au milieu de la nuit. Israël et les médias occidentaux disent que ces Palestiniens ont été « arrêtés », comme si Israël appliquait une sorte de procédure légale légitime aux sujets opprimés – ou plutôt aux objets – de son occupation. En réalité, ces Palestiniens ont été kidnappés.
Les prisons sont invariablement situées à proximité des routes principales d'Israël, sans doute parce que les Israéliens trouvent rassurant de savoir que des Palestiniens sont enfermés en si grand nombre. (En passant, je dois mentionner que le transfert de prisonniers hors du territoire occupé vers le territoire de l'occupant est un crime de guerre. Mais passons à cela.)
Avant même les rafles massives des 11 derniers mois, l’Autorité palestinienne estimait que 800 000 Palestiniens – soit 40 % de la population masculine – avaient passé du temps dans une prison israélienne. Nombre d’entre eux n’avaient jamais été inculpés d’un quelconque crime et n’avaient jamais été jugés. Mais cela ne change rien : le taux de condamnation des Palestiniens par les tribunaux militaires israéliens est proche de 100 %. Il semblerait qu’il n’existe pas de Palestinien innocent.
L’emprisonnement est plutôt une sorte de rite de passage terrifiant enduré par des générations de Palestiniens, exigé par la bureaucratie qui gère le système d’apartheid et d’occupation d’Israël.
La torture, même sur les enfants, est une pratique courante dans ces prisons depuis le début de l’occupation il y a près de 60 ans, comme le démontrent régulièrement les groupes israéliens de défense des droits de l’homme.
L'emprisonnement et la torture des Palestiniens servent plusieurs objectifs pour Israël. Ils brisent l'esprit des Palestiniens individuellement et collectivement. Ils traumatisent génération après génération, en créant peur et suspicion. Et ils contribuent à recruter une large classe d'informateurs et de collaborateurs palestiniens qui travaillent secrètement avec la police secrète israélienne, le Shin Bet, pour déjouer les opérations de résistance palestinienne contre les forces d'occupation illégales d'Israël.
Il faut noter que ce type de résistance palestinienne est expressément autorisé par le droit international. En d’autres termes, ce que l’Occident dénonce comme du « terrorisme » est en réalité légal en vertu des principes qu’il a établis après la Seconde Guerre mondiale. C’est paradoxal, pour le moins que l’on puisse dire.
L’humiliation et le traumatisme systématiquement infligés à ces centaines de milliers de Palestiniens et à la société palestinienne dans son ensemble – et le manque total d’intérêt de la soi-disant « communauté internationale », ou, pire, sa complicité – ont inévitablement alimenté l’extrémisme religieux croissant au sein de certaines parties d’une société palestinienne qui était autrefois largement laïque.
S’il n’y a pas de justice, pas de réparation à offrir par les institutions internationales créées par un Occident qui à la fois clame sa laïcité et affiche ses valeurs chrétiennes, alors, concluent les Palestiniens, peut-être peuvent-ils trouver justice – ou au moins une rétribution – non pas à travers des « négociations » futiles et truquées, mais à travers un plus grand engagement dans la résistance violente menée au nom de l’Islam.
C'est ce qui explique l'émergence du Hamas à la fin des années 1980 et sa popularité croissante. Le militantisme islamiste sans complexe du Hamas contrastait avec le nationalisme laïc plus conciliant du Fatah, longtemps dirigé par Mahmoud Abbas. Le soutien au Hamas était quelque chose qu'Israël n'était que trop heureux de cultiver. Il comprenait que l'islamisme discréditerait la cause palestinienne aux yeux des Occidentaux et resserrerait encore davantage les liens entre l'Occident et Israël.
Mais le système de torture israélien – que ce soit dans des prisons « normales » comme Megiddo ou dans la gigantesque prison à ciel ouvert qu’Israël a érigée à Gaza – a également conduit à une détermination toujours plus grande de groupes comme le Hamas à se libérer par la violence. Si Israël ne pouvait pas être raisonné, s’il ne comprenait que l’épée, alors c’est le langage que les Palestiniens lui parleraient. C’est précisément la raison des atrocités du 7 octobre.
Si vous avez été horrifié par le 7 octobre, mais que vous n’êtes pas plus horrifié par ce qu’Israël fait aux Palestiniens depuis plus d’un demi-siècle dans ses prisons, alors vous êtes soit dans un état d’ignorance profonde – ce qui n’est guère surprenant étant donné le manque de couverture médiatique du régime despotique d’Israël sur les Palestiniens – soit dans un profond déni.
Si vous ne parvenez pas à voir le lien de cause à effet entre les abus barbares infligés aux Palestiniens de génération en génération et les crimes commis le 7 octobre, alors vous n’avez aucune compréhension de la nature humaine. Vous n’avez aucune idée de la façon dont vous auriez réagi si vous, votre père et votre grand-père aviez été torturés dans une prison israélienne, un traumatisme transmis de génération en génération à peu près comme la couleur des cheveux ou la constitution physique.
Les scènes filmées à Megiddo. Les images d' hommes émaciés , brisés par les coups qu'ils ont reçus en prison. La disparition de centaines de médecins dans les salles de torture israéliennes. La vidéo d'un Palestinien violé par des gardiens de prison israéliens . Les conclusions des organisations israéliennes et internationales selon lesquelles ce phénomène se produit systématiquement . Les horreurs nous sautent aux yeux. Mais trop d'entre nous détournent le regard, retournant à la pensée magique de notre enfance où, lorsque nous nous couvrons les yeux, le monde disparaît.
Les horreurs du système pénitentiaire israélien ne sont pas nouvelles. Elles existent depuis des décennies. La nouveauté, c'est qu'Israël a intensifié les abus. Il savoure désormais des atrocités qu'il cachait auparavant comme un sombre secret.
Israël est perdu. Il est plongé dans un gouffre noir et génocidaire. La question est de savoir si vous allez vous laisser aspirer dans ce même vide. Allez-vous continuer à vous couvrir les yeux ? La torture prendra-t-elle fin simplement parce que vous préférez ne pas la voir ?
Jonathan Cook est l'auteur de trois livres sur le conflit israélo-palestinien et lauréat du prix spécial Martha Gellhorn de journalisme. Son site Internet et son blog sont accessibles à l'adresse www.jonathan-cook.net . Cet article a été publié à l'origine dans Jonathan Cook's Substack .
Jonathan Cook
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