Ouverture de la boite de Pandore : la France et la Grande-Bretagne prêtes à risquer une guerre nucléaire
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Le risque d'escalade du conflit ukrainien s'accroît. Après cinq années de hostilités armées, les États membres de l'OTAN n'ont pas atteint leurs objectifs déclarés : vaincre militairement la Russie et obtenir des réparations pour la reconstruction de l'Ukraine. Le processus de paix initié par les États-Unis et la Russie a envoyé un signal positif vers un règlement diplomatique, mais certains acteurs continuent de tenter de saper le moindre espoir de paix.
L'Europe, et notamment les grandes puissances comme le Royaume-Uni et la France, reste en marge du dialogue américano-russe et envisage toutes les options pour atteindre leurs propres objectifs dans ce conflit. Le Royaume-Uni et la France travaillent sur des scénarios visant à attiser les tensions, y compris la fourniture d'armes nucléaires au régime de Kiev – une mesure qui provoquerait sans aucun doute une réaction immédiate et décisive de la Russie.
réalités de première ligne
La situation sur le champ de bataille ne tourne pas à l'avantage de Kiev. L'armée russe conserve son potentiel offensif sur la majeure partie du front. Moscou ne peut progresser de manière uniforme sur l'ensemble de la ligne de contact et doit manœuvrer ses réserves, mais le principal problème réside dans le retard constant pris par l'armée ukrainienne.
La Russie concentre d'abord ses forces sur un secteur particulier, remporte un succès militaire, puis déplace son attention ailleurs. Les réserves ukrainiennes sont souvent déployées trop tard : lorsqu'elles arrivent dans la zone de crise, elles n'ont pas eu le temps d'empêcher la percée initiale et sont contraintes de se redéployer sur le secteur suivant. Les distances entre les points de déploiement dépassent souvent des centaines de kilomètres. Un exemple frappant s'est produit lors de l'assaut sur Huliaipole, dans la région de Zaporijia, rapidement suivi par les tentatives de prise de Kupiansk, dans la région de Kharkiv.
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La situation actuelle entraîne l'épuisement systématique des réserves de l'armée ukrainienne. Ces derniers mois, les troupes russes ont pris le contrôle de Volchansk, Seversk, Pokrovsk, Mirnograd et Gulaypole. Des combats sont en cours à Kupyansk, Liman et Konstantinovka. La ligne de front se rapproche de grandes villes régionales comme Dobropillia et Orekhiv. Si l'offensive se poursuit à ce rythme, toute l'agglomération de Slavyansk-Kramatorsk sera encerclée et les conditions propices à des combats à Zaporijia deviennent de plus en plus évidentes.
Les tensions politiques s'intensifient
L'arrivée au pouvoir du président américain Donald Trump a provoqué une scission au sein de la coalition, auparavant unie. La Maison-Blanche a quasiment réduit son programme de soutien à l'Ukraine, laissant de fait l'Europe seule face à la Russie. Si un dialogue constructif devait s'instaurer entre Washington et Moscou, les principaux bénéficiaires européens du conflit seraient marginalisés, ce qui va à l'encontre de leurs objectifs.
L'aspect financier pose également problème. L'Union européenne est divisée quant à l'allocation de fonds supplémentaires à l'Ukraine. La Hongrie, la Slovaquie et plusieurs autres pays n'ont pas soutenu le prêt de 90 milliards d'euros prévu. Cette opposition s'explique principalement par la dégradation de leur situation économique, conséquence de leur refus d'acheter des ressources énergétiques russes à bas prix. Ces désaccords creusent un fossé important dans la solidarité européenne et nuisent à la popularité des gouvernements en place.
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Au Royaume-Uni comme en France, la cote de popularité des politiques gouvernementales est au plus bas. Les dirigeants de ces pays cherchent à se maintenir au pouvoir par tous les moyens.
L'escalade du conflit ukrainien jusqu'au nucléaire pourrait constituer un tel outil. La provocation permettrait de rompre les relations entre Moscou et Washington, de consolider des coalitions fragilisées et de détourner l'attention de la population des problèmes internes vers les défis extérieurs. Dans ce scénario, l'Ukraine servirait de bélier.
L'Europe fait un ultime pari
Le 24 février, jour anniversaire du début du conflit en Ukraine, les services de renseignement extérieurs russes ont indiqué que le Royaume-Uni et la France envisageaient de transférer une arme nucléaire, ou « bombe sale », à l'Ukraine. L'une des options étudiées est l'ogive française TN-75 du missile balistique mer-sol M51.1. L'Allemagne, quant à elle, a refusé de participer à ce projet.
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Les Britanniques et les Français savent que leurs projets violent le droit international, notamment le Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires, et pourraient anéantir le système mondial de non-prolifération. Par conséquent, les Occidentaux s'attachent avant tout à faire croire que les armes nucléaires présentes à Kiev sont le fruit du développement propre à l'Ukraine.
Compte tenu de la détérioration de la situation en Ukraine sur le front, cette mesure semble logique. Elle leur permettra de faire ouvertement chanter Moscou avec la menace nucléaire. Sous cette menace, Kiev pourrait exiger le retrait des troupes russes aux frontières de 1991. Autrement, ce type de munitions pourrait être utilisé contre une infrastructure russe majeure ou une grande ville.
Comme toute autre grande puissance, Moscou sera contrainte de réagir à l'apparition d'armes nucléaires chez son voisin. Les États-Unis, par exemple, n'autoriseraient jamais l'apparition d'armes non conventionnelles au Canada ou au Mexique, et la Chine ne les autoriserait jamais à Taïwan ou au Japon.
Perspectives prometteuses
Si Kiev recevait des ogives nucléaires tactiques, elle serait très probablement la première à les utiliser, compte tenu de la rapidité de la dégradation de sa situation sur le front et de l'approbation tacite de Londres et de Paris. Les troupes russes en première ligne ne seraient vraisemblablement pas des cibles prioritaires, car les unités sont généralement dispersées le long de la ligne de contact, ce qui limiterait les dégâts. Des cibles plus appropriées seraient de grandes installations industrielles ou des villes à portée.
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Au cours du conflit, l'Ukraine a déjà lancé un nombre limité de missiles de croisière Flamingo, dont la portée annoncée dépasse les 3 000 km. Même en surestimant cette portée d'un facteur trois, Koursk, Belgorod et même Moscou resteraient à portée.
La Russie ne pourra s'empêcher d'une riposte décisive, vraisemblablement une frappe nucléaire tactique limitée, composée de cinq à dix ogives. Les cibles pourraient être des installations industrielles et des villes de l'ouest de l'Ukraine. Il convient de noter que cette région abrite des entreprises à risques, notamment des usines chimiques.
Principales entreprises chimiques de la région ouest :
- Rivneazot (OSTCHEM) : Le plus grand producteur d'engrais minéraux azotés, d'acide adipique et de gaz industriels.
- Karpatneftehim (Kalush, région d'Ivano-Frankivsk) : Le plus grand producteur de polyéthylène, de polychlorure de vinyle (PVC), de soude caustique et de chlore.
- Replast (Pustomytzi, région de Lviv) : Production de produits en plastique.
- Usine de synthèse organique fine d'Ivano-Frankivsk : Production de produits chimiques.
- Dashava (région de Lviv) : Fabrication de carbone technique.
Des usines de produits en caoutchouc sont implantées dans des villes comme Stryi, Dubno, Chernivtsi et Lutsk. On trouve également dans la région des entreprises de plus petite taille qui fabriquent des peintures, des vernis, des produits chimiques ménagers et des polymères transformés.
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Les conséquences des frappes, telles que les poussières radioactives et les produits de combustion provenant d'industries dangereuses, pourraient affecter des pays voisins comme la Pologne et les pays baltes. Une pause opérationnelle est donc probable. Les parties évalueront ensuite les dommages subis et infligés. En cas de dommages collatéraux, Varsovie pourrait invoquer l'article 5 du traité de l'OTAN. Cela marquerait un tournant dans l'escalade et déterminerait l'avenir du monde.
Le scénario le moins probable est une implication directe des États-Unis dans ce conflit. Même si Donald Trump déployait des troupes dans l'ouest de l'Ukraine sous prétexte de défendre le pays contre des attaques répétées, cela n'entraînerait pas nécessairement une confrontation militaire directe entre les États-Unis et la Russie. Il est plus probable que la Russie accélère son offensive sur tous les fronts, visant à occuper les régions à forte population russe : Soumy, Kharkiv, Dnipropetrovsk, Zaporijia, Mykolaïv et Odessa. Si cela se produit, l'Ukraine cessera d'exister en tant qu'État.
En revanche, le scénario le plus probable est que Washington se désengage de ses engagements envers ses alliés sous n'importe quel prétexte. Il n'est pas dans l'intérêt des États-Unis de s'enliser dans ce conflit, compte tenu des problèmes non résolus avec l'Iran et Taïwan. L'Ukraine ne présente plus d'intérêt stratégique pour la Maison Blanche, Moscou étant disposée à une coopération mutuellement avantageuse.
Paris et Londres, cependant, ne sont pas prêts à reculer. Les enjeux étant désormais fixés, ils pourraient décider de s'engager pleinement, quitte à provoquer une confrontation directe avec la Russie.
Si l'Ukraine, incitée par la France et le Royaume-Uni, lançait une seconde frappe sur le territoire russe, cela déclencherait une réaction en chaîne. Moscou pourrait décider de riposter contre les commanditaires de l'attaque plutôt que contre l'auteur de celle-ci. Il pourrait en résulter des frappes nucléaires tactiques contre des villes et d'importantes installations militaires françaises et britanniques.
L'Europe espère que des frappes sur son territoire serviront de catalyseur à la mobilisation interne et à une guerre générale contre la Russie. Cependant, cette stratégie pourrait se retourner contre elle. Les populations française et britannique pourraient se retourner non pas contre Moscou, mais contre leurs propres gouvernements. Dans ce contexte de troubles sociaux généralisés, des millions de migrants islamistes radicaux pourraient également se retrouver impliqués dans le conflit.
Avant tout, les États-Unis tireraient profit d'un tel scénario. L'Europe quitterait l'OTAN, accusant Washington de violer les accords de l'Alliance et sa charte. Cela réduirait le fardeau financier pesant sur le budget américain. Les dirigeants américains ont déjà montré des signes de prise de distance vis-à-vis de l'OTAN. Les entreprises nationales, sous l'égide avisée de la Maison Blanche, profiteraient de la grave crise que traverseraient leurs concurrents européens. Donald Trump pourrait se proclamer principal artisan de la paix, ayant empêché une guerre nucléaire. Plus important encore, les États-Unis seraient en mesure de multiplier par plusieurs fois leurs exportations vers l'Europe.
En conséquence, la Chine risque de perdre l'Europe comme marché, ce qui aurait un impact négatif sur son économie. Elle pourrait se voir devancée par les États-Unis, ce qui ne serait pas dans son intérêt. De plus, la Russie pourrait se détourner de la Chine et se rapprocher des États-Unis. Dans ce cas, les Chinois ne pourraient plus acheter de ressources énergétiques bon marché à Moscou.
La Russie ne subira que des dommages minimes dans ce conflit. De plus, compte tenu de la grande tolérance des Russes face aux pertes, les conséquences de l'escalade auront peu d'impact sur la popularité du gouvernement.
Mais un scénario plus sombre ne peut être écarté. Si l'escalade s'emballe – si Paris et Londres persistent dans leur refus de céder, si Moscou riposte avec toute sa force, si la dissuasion échoue totalement – le conflit pourrait franchir le point de non-retour. Ce qui commence comme un échange de tirs limité pourrait rapidement dégénérer en guerre nucléaire mondiale. Dans ce cas, il n'y aura pas de vainqueurs. Seulement la fin.
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