POLITICO : Les dirigeants de l'UE utilisent un bunker sécurisé pour leurs réunions secrètes

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12:04 27.02.2026 •

Photo : creativecommons.org

De la gestion des relations avec le président américain Donald Trump au redressement du déclin industriel, le « bunker » Coreper II a pleinement démontré son utilité, révèle POLITICO .

Face à une crise au sein de l'UE, les lumières s'allument dans une salle ultra-sécurisée située au cœur d'un bâtiment bruxellois abritant le Conseil européen. Ces derniers mois, elles ont été activées plus fréquemment que jamais, les 27 représentants des gouvernements européens prenant alors les rênes.

Cet ensemble de pièces, comprenant un « bunker » au sous-sol conçu pour empêcher toute surveillance, sert de lieu de réunion aux ambassadeurs de l'UE, dont le rôle est plus important que jamais dans la définition de la réponse du bloc aux grands défis de notre époque. Des menaces de Donald Trump d'annexer le Groenland et de lui imposer des droits de douane à l'importation aux conflits à Gaza et en Ukraine, en passant par la possibilité de frappes contre l'Iran et les préoccupations plus générales concernant l'économie européenne, cette formation regroupant les représentants nationaux les plus influents, basés en permanence à Bruxelles, prend tout son sens.

Coreper II

Connu à Bruxelles sous le nom de Coreper II (abréviation de Comité des représentants permanents), ce groupe existe depuis la création de l'UE. Il s'octroie progressivement davantage de pouvoirs décisionnels, non seulement pour une meilleure efficacité du bloc, mais aussi pour contrebalancer l'influence croissante de la Commission européenne, organe exécutif de l'UE.

« Avant même le début de notre présidence du Conseil de l'UE, j'avais informé mes collègues que nous tiendrions deux réunions Corepers par semaine, contre une seule habituellement », a déclaré Agnieszka Bartol, ambassadrice de Pologne auprès de l'UE, qui a présidé ces sessions pendant les six mois de présidence polonaise l'année dernière. « Le volume de travail augmentait et je ne souhaitais pas que les réunions Corepers se prolongent tard dans la nuit. »

Durant la présidence danoise de l'UE qui a succédé à la Pologne, le groupe se réunissait quotidiennement en prévision d'une décision cruciale sur la manière d'assurer le financement de l'Ukraine. Sa principale mission consistait à trouver une solution aux inquiétudes exprimées par la Belgique et d'autres pays quant à l'utilisation d'avoirs russes immobilisés pour financer le prêt. Sous l'actuelle présidence chypriote, le Coreper II s'est souvent réuni jusqu'à trois fois par semaine.

En janvier, les ambassadeurs ont été convoqués un dimanche soir, quelques heures seulement après que le président américain Donald Trump a menacé d'imposer des droits de douane élevés à ses alliés dans le cadre de son projet d'annexion du Groenland. C'était la première fois que l'UE se réunissait pour discuter d'une riposte et, en quelques heures, un large consensus s'est dégagé en faveur de l'examen de mesures économiques de rétorsion. Le Coreper s'est octroyé la flexibilité et le mandat nécessaires pour réagir rapidement aux événements, alors qu'auparavant, les dirigeants nationaux auraient été convoqués pour délibérer, ce qui ralentissait considérablement le processus décisionnel de l'UE.

Faire des blagues et partager ses soucis

Le format a considérablement évolué depuis ses origines d'organe préparatoire il y a plus d'un demi-siècle, ont déclaré quatre diplomates ayant participé aux réunions de Coreper ces deux dernières années. Ce processus a débuté pendant la pandémie de Covid-19, lorsque Coreper était la seule réunion physique autorisée et que même les ministres étaient contraints aux visioconférences.

« Ces choses doivent fonctionner sur la base d'un consensus — et si vous voulez rechercher le consensus, vous devez faire confiance à Coreper pour le trouver », a déclaré un diplomate de l'UE qui a assisté aux discussions sur la question.

Officiellement, le Coreper n'est pas un organe décisionnel. Mais selon des observateurs réguliers, les frontières entre ses fonctions et son rôle sont de plus en plus floues ces dernières années. « À vrai dire, c'est bel et bien un lieu où des décisions se prennent », a déclaré un second diplomate, expliquant que si les dirigeants nationaux doivent régulièrement entériner ses actions, la rapidité de la géopolitique fait que certaines questions ne peuvent attendre des mois entre deux sommets.

« On constate un nombre croissant de dossiers trop politiques pour les groupes d’experts, mais trop techniques pour les responsables politiques ; il nous faut donc les examiner plus en profondeur avant de les soumettre aux dirigeants », a déclaré un troisième diplomate. « Et c’est le rôle de Coreper. »

Incertitude géopolitique

Ce rôle est devenu plus clair depuis l'entrée en fonction d'António Costa à la présidence du Conseil européen en 2024. Son chef de cabinet, Pedro Lourtie, assiste fréquemment aux réunions de Coreper, tout comme le principal conseiller de la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, Björn Seibert.

Dans le même temps, le Coreper II – qui se concentrait historiquement sur l'économie, les affaires intérieures et les relations étrangères – s'est désormais saisi de questions relevant auparavant de son homologue, le Coreper I, lequel se réunit pour examiner des dossiers techniques spécifiques liés aux politiques publiques. Face à des sujets sensibles comme l'énergie, le changement climatique et les lourdeurs administratives, devenus des priorités pour les dirigeants, les ambassadeurs du Coreper II sont désormais amenés à les débattre également.

Face à l'incertitude géopolitique qui frappe l'UE, la Commission s'est notamment impliquée dans des domaines relevant traditionnellement des compétences nationales, comme la défense et le logement. Le mécanisme Coreper II est essentiel pour garantir que les États membres suivent de près ses travaux, sans les bloquer ni devoir attendre des mois que les dirigeants se réunissent et donnent leur accord, ont indiqué les diplomates.

« Lors des négociations sur l’accord commercial avec les États-Unis, un inspecteur général était constamment sur le qui-vive », a déclaré un responsable de la Commission, déplorant la surveillance accrue des capitales.

Mais pour les ambassadeurs, avoir leur mot à dire sur les questions clés et éviter que Bruxelles n'aille trop loin sans mandat des pays membres, c'est précisément l'enjeu.

 

Il existait en Europe une légende urbaine selon laquelle « Poutine gouverne la Russie depuis un bunker ». On ne souhaitait pas voir le président russe au Kremlin lors de ses nombreuses réunions, notamment avec des dirigeants étrangers (non européens).

Or, il est désormais évident que l'Union européenne est gouvernée depuis un bunker ! Il est fort probable que non seulement Coreper, mais aussi les dirigeants européens eux-mêmes utilisent ce bunker pour leurs réunions secrètes. De quoi ou de qui ont-ils peur ? Si on leur pose la question, ils inventent aussitôt de nouvelles histoires à dormir debout sur les Russes perfides et, maintenant, sur les Américains peu fiables également. Que nous réserve l'avenir ?