L'IRAN aurait récupéré des bombes à pénétration massive GBU-57A/B non explosées
Image illustrative. (Armée américaine)
Le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi, a révélé le 8 février que des bombes non explosées étaient toujours présentes dans les installations nucléaires attaquées par les États-Unis l'année précédente.
Dans des déclarations diffusées par l'agence de presse du Club des jeunes journalistes iraniens, Araghchi a indiqué avoir demandé au directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA), Rafael Grossi, s'il existait une loi ou un protocole spécifique régissant les visites des installations nucléaires visées par les États-Unis.
« Non, il n’y a rien de tel », répondit Grossi, comme l’a mentionné Araghchi.
Le chef de la diplomatie a ajouté avoir informé Grossi de la nécessité d'établir un protocole avant toute visite, « compte tenu des problèmes de sécurité existants, notamment la présence de bombes non explosées et d'autres points qui doivent faire l'objet d'un accord ».
Il a déclaré que les inspections ne devraient avoir lieu qu'après la conclusion d'un accord sur ces questions, notant que « l'Iran reste en contact avec l'agence à ce sujet ».
Les États-Unis ont attaqué l'usine d'enrichissement d'uranium de Fordow, l'installation nucléaire de Natanz et le centre de technologie nucléaire d'Ispahan le 22 juin de l'année dernière, soit le 10e jour de la guerre israélienne de 12 jours contre l'Iran.
L'attaque, baptisée « Opération Midnight Hammer », a vu des bombardiers stratégiques furtifs B-2 Spirit larguer des bombes GBU-57 Massive Ordnance Penetrator (MOP) (pénétrateur de munitions massives ) sur les installations, qui ont également été ciblées par environ 30 missiles d'attaque terrestre BGM-109 Tomahawk lancés depuis un sous-marin nucléaire lanceur de missiles de croisière, que l'on pense être l'USS Georgia de classe Ohio.
Les dernières déclarations d'Araghchi, qui interviennent à un moment d'escalade majeure de la part des États-Unis, indiquent qu'au moins certaines des bombes MOP utilisées lors de l'attaque ont échoué, ce qui signifie que l'Iran pourrait, ou a peut-être déjà récupéré, l'une de ces bombes.
Le MOP mesure 6,2 mètres de long et pèse 14 tonnes. Son élément explosif est une bombe de la série BLU-127, dont la conception modulaire permet des améliorations et des mises à niveau.
Une variante du corps de la bombe BLU-127 contient 2 082 kg d'AFX-757 et 341 kg de PBXN-114, un explosif à base de polymères (PBX), pour une charge explosive totale de 2 423 kg. Le PBX est optimisé pour une détonation contrôlée en espaces confinés.
L'enveloppe de la bombe est fabriquée en alliage d'acier Eglin haute densité, conçu pour résister aux contraintes extrêmes d'une pénétration profonde avant la détonation.
Fixé à la queue du BLU-127, se trouve un kit de queue KMU-612 qui contient un système de guidage de navigation inertielle assisté par GPS, ainsi que des surfaces de contrôle pour maintenir la trajectoire et permettre des ajustements en cours de route.
La GBU-57 est équipée d'ailettes en grille repliables pour faciliter son rangement dans les soutes à bombes d'un B-2 et offrir un meilleur contrôle à haute vitesse. Les ailettes en grille génèrent une traînée plus importante que les ailettes planes et sont donc généralement plus petites.
Le moment de la détonation est géré par la fusée intelligente à grand pénétrateur (LPSF), qui ajuste le moment de l'explosion en fonction de la profondeur d'impact et des caractéristiques de la structure souterraine.
Alors que de nombreux analystes militaires ont spéculé sur la possibilité que l'Iran puisse copier la MOP, cela est hautement improbable car la République islamique n'a aucun moyen de livrer une bombe aussi lourde, même aux bases américaines situées juste à côté de ses frontières en Irak, au Koweït, au Qatar, à Bahreïn ou aux Émirats arabes unis.
L'Iran pourrait toutefois tirer de précieux enseignements technologiques de l'étude de cette bombe. Il pourrait également en transférer à certains de ses alliés, comme la Russie et la Chine, capables de la copier et de l'utiliser. Ces deux pays possèdent des bombardiers.
Après la capture par l'Iran d'un drone de reconnaissance furtif américain RQ-170 Sentinel en 2007, des responsables iraniens ont indiqué que la Russie et la Chine étaient très intéressées par l'étude de cet appareil. Des rapports ultérieurs, dont certains datent de 2022, semblent confirmer cette hypothèse.
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