La liste américaine des terroristes à surveiller compte 2 millions de personnes

 De : https://www.cbsnews.com/news/us-terrorist-watchlist-grows/

Cette liste a presque doublé en 6 ans 

Par E.D. Cauchi, Imtiaz Tyab / 14 décembre 2023  

La liste des terroristes à surveiller par le gouvernement américain a presque doublé en seulement six ans, selon une enquête CBS Reports . 

Un examen approfondi des dossiers judiciaires, des documents gouvernementaux et des entretiens avec plus d’une douzaine de dirigeants actuels et anciens de la communauté du renseignement ont révélé que la base de données consolidée des individus a non seulement augmenté en nombre, mais aussi en termes de personnes ciblées.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Lors de son lancement le 1er décembre 2003, la liste de surveillance consolidée – désormais connue sous le nom de Terrorist Screening Dataset – comprenait environ 120 000 personnes. En 2017, selon les derniers chiffres publiquement confirmés, il y en avait près de 10 fois plus : 1 160 000 individus. Aujourd'hui, fin 2023, l'ensemble de données de détection des terroristes contient les noms d'environ 2 millions de personnes que le gouvernement considère comme des terroristes connus ou présumés, dont des milliers d'Américains, selon une enquête de CBS Reports. 

"Cela ne veut pas dire qu'ils sont des terroristes", a-t-il déclaré. » a mis en garde Russ Travers, un vétéran de la communauté du renseignement américain depuis quatre décennies qui a contribué à créer la liste de surveillance. "Cela signifie qu'il y a quelque chose qui a amené un ministère ou un organisme à dire : "Cette personne a besoin d'être examinée de plus près."

La politique gouvernementale stipule que les agents doivent avoir des « soupçons raisonnables ». pour mettre une personne sur la liste de surveillance. Mais il ne révèle pas sur quoi reposent ces soupçons, et le gouvernement ne confirmera ni ne niera si une personne figure sur la liste.

"Ces 2 millions de personnes qui figurent sur la liste le sont pour une raison", a-t-il déclaré. a déclaré Monte Hawkins, qui a siégé au Conseil de sécurité nationale de chaque administration depuis le 11 septembre et aide actuellement à superviser la politique de mise sur liste de surveillance du président Biden. Il note qu'« une grande majorité » des personnes répertoriées ne sont pas des citoyens américains ou des résidents permanents légaux.

Les responsables de la sécurité nationale reconnaissent que certaines personnes répertoriées dans la base de données consolidée sur les terroristes devraient probablement être supprimées, mais qu'il n'y a pas suffisamment de personnel pour vérifier régulièrement le dossier de chaque personne.

"Je suis sûr qu'il y a beaucoup de personnes décédées dans la base de données, et nous ne le savons même pas", a-t-il déclaré. dit Travers.  

Le groupe interinstitutions qui supervise la liste de surveillance gère également une deuxième liste ciblant principalement les gangs américains ayant des liens internationaux. Cette autre liste de surveillance, connue sous le nom de Programme transnational de détection des acteurs du crime organisé, contient 40 000 autres personnes, selon un récent audit obtenu par CBS News.

Être sur une liste de surveillance peut avoir des conséquences importantes sur la vie des gens. Dans d'innombrables poursuites civiles au cours des 20 dernières années, des personnes ont décrit comment, selon elles, la liste de surveillance les avait empêchés de rentrer chez eux après des vacances, de réussir une vérification de leurs antécédents pour obtenir un emploi ou de voire leurs téléphones et leurs ordinateurs fouillés. D’autres ont déclaré que cela avait incité les forces de l’ordre à les menotter sous la menace d’une arme, ou qu’ils avaient été arrêtés et interrogés par des services de renseignement étrangers.

Au fil des années, des dizaines de milliers de personnes innocentes se sont plaintes auprès du gouvernement pour avoir été traitées à tort comme des suspects terroristes. Selon le Département de la Sécurité intérieure, 98 % de ceux qui ont porté plainte ont été soumis à des « faux positifs ». ce qui signifie qu'ils ont été signalés parce que leurs noms étaient similaires à ceux d'autres personnes dans la base de données. 

Le directeur du département de recours de la TSA a déclaré fin 2006 qu'au cours de la seule année précédente, les noms d'environ 30 000 passagers aériens avaient été comparés par erreur à ceux figurant sur les listes de surveillance fédérales.

Une personne qui estime avoir été injustement touchée par la liste de surveillance peut déposer une plainte auprès du ministère de la Sécurité intérieure pour demander réparation. Cependant, il est peu probable que cela aide ceux qui figurent sur la liste de surveillance, qu’ils soient innocents ou non. Dans un cas, il a fallu neuf ans à une doctorante de Stanford qui a mené une bataille judiciaire pour prouver qu’elle avait été inscrite à tort ; le FBI a finalement admis qu'elle avait été inscrite sur la liste de surveillance par erreur parce qu'un agent avait accidentellement coché une mauvaise case. 

Le FBI a déclaré à CBS News qu'il a récemment révisé ses critères afin d'exiger que davantage d'informations d'identification sur les individus soient ajoutées à la base de données. Si suffisamment d'informations ne sont pas fournies sur une personne, cette personne ne sera pas répertoriée et les personnes déjà présentes sur la liste seront supprimées si leurs dossiers sont jugés trop minces selon la nouvelle norme. Les autorités ont déclaré qu'elles donnaient également la priorité à la collecte de données biométriques, en particulier de visages et d'empreintes digitales, afin de réduire les cas d'erreur d'identité.

Selon les évaluations de la sécurité nationale des États-Unis pour 2023 et 2024, les menaces étrangères et nationales le terrorisme sont en hausse. Selon des experts de la communauté du renseignement, le gouvernement considère qu'il est impératif de s'appuyer sur la liste de surveillance dans le cadre de son « système d'alerte précoce ». 

Mais les défenseurs des libertés civiles ainsi que d'anciens spécialistes de la lutte contre le terrorisme qui ont travaillé directement sur les listes de surveillance ont exprimé leur inquiétude quant à l'expansion du système, attirant l'attention sur les abus du gouvernement, les erreurs et le manque de volonté d'admettre ses erreurs au cours des deux décennies qui ont suivi.

« Les gens pourraient penser que le système de listes de surveillance est un vestige du 11 septembre. Ce n'est pas le cas",  a déclaré Hina Shamsi, directrice du projet de sécurité nationale à l'Union américaine des libertés civiles. "C'est un système qui n'a fait que s'étendre."

Une série de poursuites fédérales allèguent que des agents du FBI ont violé la politique, par exemple en inscrivant des personnes innocentes dans la base de données pour les contraindre à devenir des informateurs. Les critiques ont déclaré que les efforts de responsabilisation ont également été entravés par une culture du secret et un manque de divulgation – des problèmes reconnus par l’administration Biden. 

"Nous vous entendons, nous apportons des changements. … Nous ne sommes pas une sorte de bureaucrates sans cœur qui veulent juste construire cette liste de surveillance géante", a déclaré Hawkins. "Un effort est actuellement en cours à la Maison Blanche, au Conseil de politique intérieure et au Conseil de sécurité nationale, pour examiner certaines de ces préoccupations et voir ce qui peut être fait pour soit améliorer le processus de recours, soit devenir plus transparent avec le public."

Les responsables fédéraux n’ont pas précisé quand les réformes seraient annoncées, mais seulement qu’elles étaient « en cours ».