"L'homme d'Obama en Afrique"
De : https://thegrayzone.com/2023/08/31/obamas-africa-arrest-coup-gabon/
"L'homme d'Obama en Afrique" assigné à résidence alors que le coup d'État populaire secoue le Gabon
Avant son renversement suite à un coup d'État militaire, le président gabonais, désespérément corrompu, Ali Bongo, avait été courtisé par Obama et fêté de Washington à Davos. La guerre américaine contre la Libye, qui a déstabilisé la région, n’aurait peut-être pas réussi sans lui.
Lorsqu'une junte militaire a arrêté le président Ali Bongo Ondimba le 30 août, le Gabon est devenu le neuvième pays africain à renverser son gouvernement par un coup d'État militaire. Comme les citoyens du Niger, du Burkina Faso et du Mali l'ont fait avant eux, des foules de Gabonais sont descendues dans les rues pour célébrer la destitution d'un dirigeant soutenu par l'Occident dont la famille affichait son style de vie somptueux alors que plus d'un tiers de la population du pays croupissait dans le dénuement.
« Une gouvernance irresponsable et imprévisible a conduit à une détérioration constante de la cohésion sociale, menaçant de plonger le pays dans le chaos », a déclaré un chef de la junte gabonaise, le colonel Ulrich Manfoumbi, lors de sa prise du pouvoir.
L'arrestation du président Bongo a suscité des condamnations indignées de la part de Washington et de Paris, qui l'avaient soutenu dans son pillage des vastes richesses pétrolières de son pays. Son éviction représentait une réprimande particulièrement sévère à l'encontre de l'ancien président Barack Obama, qui a fait de l'autocrate gabonais l'un de ses plus proches alliés sur le continent et s'est appuyé sur lui pour obtenir un soutien diplomatique alors qu'il menait une guerre contre la Libye qui a déclenché la terreur et l'instabilité dans la région. .
Le lien entre Obama et Bongo était si étroit que la politique étrangère a qualifié le dirigeant gabonais de « l’homme d’Obama en Afrique ».
Avec l’aide d’Obama, Bongo a tenté de se présenter comme un modernisateur réformiste. Il s'est rendu à plusieurs reprises à Davos, en Suisse, pour assister au Forum économique mondial, où il a été nommé « contributeur à l'agenda ». Là, il s'est engagé à accélérer la quatrième révolution industrielle en Afrique en mettant en œuvre des systèmes lucratifs d'identification et de paiement numériques auprès de la population très pauvre de son pays.
La biographie de Bongo sur le site Web du WEF le présente comme un « porte-parole de l'Afrique sur la biodiversité » et un « compositeur de pièces musicales » dont les intérêts incluent « l'histoire, le football, la musique classique, le jazz et la bossa nova ». L’homme de la Renaissance autoproclamé a réussi à s’entendre avec Obama, à kibitz avec Klaus Schwab et à enfoncer la chair avec Bill Gates. Mais chez lui, il a trouvé peu d’amis parmi les masses gabonaises en difficulté.
Un « citoyen du monde » rencontre son destin chez lui
Ali Bongo a accédé au pouvoir en tant que fils du défunt autocrate gabonais Omar Bongo Odinmba, qui a dirigé le pays de 1967 jusqu'à sa mort. En 2004, un an après avoir discuté d’un accord de blanchiment d’image de 9 millions de dollars avec le lobbyiste républicain en disgrâce Jack Abramoff, Bongo a obtenu une rencontre avec le président George W. Bush. À sa mort cinq ans plus tard, il a laissé derrière lui un palais présidentiel de 500 millions de dollars, plus d’une douzaine de demeures luxueuses de Paris à Beverly Hills et un pays envahi par les inégalités.
Après un bref passage en tant qu'artiste disco, Bongo a étudié à la Sorbonne en France et s'est préparé à diriger son pays. Lorsqu’il a été installé à la présidence en 2009, il a repris là où son père s’était arrêté, pillant les fonds publics pour payer un avion de ligne Boeing 777 et une flotte de voitures de luxe tout en signant de gros contrats avec des sociétés de relations publiques internationales . La sœur de Bongo, Pascaline, a dépensé plus de 50 millions de dollars en vacances en jetset et en maisons coûteuses, selon un procès , tandis que sa famille cultivait son influence à Paris en siphonnant les fonds volés à la Banque des États de l'Afrique centrale dans les coffres de campagne des anciens présidents français Nicolas Sarkozy et Jacques Chirac.
Pourtant, rien dans le long et bien documenté dossier de corruption de la famille Bongo ne semblait déranger le président Barack Obama lorsqu'il s'est lancé dans une opération de changement de régime en Libye, ironiquement justifiée comme un exercice de « promotion de la démocratie ». Avec l'aide de Washington, le Gabon a été intégré au Conseil de sécurité de l'ONU, où il a servi de tampon aux résolutions américaines exigeant des sanctions et une zone d'exclusion aérienne contre la Libye en février 2011.
L'esprit coopératif de Bongo lui a valu une visite avec Obama à Washington quatre mois plus tard. Là, alors qu'il séjournait dans la résidence personnelle du président, il est devenu le premier dirigeant africain à appeler Kadhafi à renoncer au pouvoir.
« Ils pouvaient appeler n'importe quel dirigeant africain avec un numéro de portable privé », a déclaré Eric Benjaminson, alors ambassadeur des États-Unis au Gabon, à Foreign Policy, en faisant référence au personnel de Bongo. « Ils connaissaient Kadhafi et ils connaissaient très bien son chef d’état-major, et nous essayions de travailler par l’intermédiaire des Gabonais pour amener Kadhafi à démissionner sans action militaire. »
Benjaminson a ajouté : « Obama l’aimait en quelque sorte. »
La guerre de changement de régime menée par les États-Unis contre la Libye a rapidement transformé cette nation autrefois stable et prospère en un paysage infernal despotique dirigé par des seigneurs de guerre affiliés à Al-Qaïda et à l’EI. Disposant d’ un accès quasi illimité aux anciens dépôts d’armes de l’armée libyenne, les gangs djihadistes ont commencé à se déchaîner dans la région du Sahel. Une aide secrète pour leur assaut est arrivée du Qatar , la monarchie du Golfe qui s'est associée à la France et aux États-Unis pour renverser Kadhafi, permettant à une coalition djihadiste d'établir un califat de facto dans le nord-est du Mali en 2012.
« La violence qui sévit au Mali, autrefois stable, depuis fin 2011 n'aurait pas dû surprendre les gouvernements occidentaux, car elle est une conséquence directe de l'intervention de l'OTAN en Libye », a noté le Council on Foreign Relations .
Malgré la présence militaire française et américaine croissante – ou peut-être à cause d’elle – les attaques djihadistes se sont multipliées dans la région en 2014. En août de la même année, Obama a récompensé Bongo en l’invitant à assister à son sommet des dirigeants américano-africains à Washington . Lors du dîner de gala du sommet, Obama a souligné le rôle central de Bongo dans sa stratégie africaine en s'asseyant à ses côtés alors qu'ils étaient régalés par la légende de la pop Lionel Richie.
Juste un mois après avoir été réélu lors d'un vote douteux en 2016, Bongo a été convoqué aux États-Unis, cette fois par le Conseil Atlantique, notoirement douteux et parrainé par l'OTAN, pour recevoir un « Prix du citoyen mondial » lors du gala cravate noire du groupe de réflexion à La ville de New York. Mais alors que des questions persistaient dans son pays concernant le trucage des élections au Gabon, notamment un vote de 95 % en sa faveur sur un taux de participation proche de 100 % dans une région, il a été contraint d'annuler son voyage.
"L'Atlantic Council respecte la décision du président gabonais Bongo de renoncer à recevoir son Global Citizen Award cette année en raison des priorités absolues qu'il a dans son pays", a annoncé le groupe de réflexion dans un communiqué absurdement rédigé et publié sur son site Internet .
Pendant ce temps, à Bamako, la capitale malienne, un groupe de citoyens se faisant appeler « Patriotes du Mali » avait commencé à rassembler des millions de signatures exigeant le retrait de tout le personnel diplomatique et militaire français de leur pays. Ils ont appelé les troupes russes à remplacer les Français, les exhortant à chasser les bandits islamistes qui tourmentaient leur société depuis la guerre menée par Obama en Libye.
La colère latente des Maliens moyens a déclenché un coup d’État militaire populaire en 2021 et a préparé le terrain pour un autre coup d’État au Burkina Faso voisin l’année suivante, où des citoyens ont été vus célébrant la junte avec des drapeaux russes faits maison à la main.
Lorsque les putschs ont englouti le gouvernement gabonais le 30 août, mettant fin au règne de l'un des kleptocrates préférés de Washington, Bongo a enregistré un message vidéo depuis un endroit inconnu, appelant désespérément « tous les amis que nous avons partout dans le monde à leur dire de faire du bruit ». »
Mais à ce stade, il n’était pas clair si Obama écoutait ou s’il pouvait faire grand-chose pour renflouer son « homme en Afrique ».
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