Au cœur de la crise funéraire cachée de Gaza

https://www.globalresearch.ca/inside-gaza-hidden-funeral-crisis/5894034

Recherche mondiale, 7 juillet 2025

Contre-courants 5 juillet 2025

Depuis octobre 2023, les habitants de Gaza vivent sous l'ombre d'une mort inévitable ; une mort qui les traque par terre, par air et par mer. Pourtant, lorsqu'elle survient, elle n'offre aucun répit. Partout dans le monde et dans toutes les religions, la mort est censée s'achever dans une tombe, où l'âme entame son voyage vers l'au-delà. Mais pour les Gazaouis, même cela n'est plus garanti. Nombre d'entre eux se retrouvent sans corps à enterrer, voire sans lieu de repos définitif.

Après que l'hôpital Nasser de Khan Younis, dans le sud de Gaza, a annoncé être à court de concessions funéraires, les Gazaouis ont été plongés dans une nouvelle vague de tourments psychologiques. Même le « privilège » de mourir en paix ne leur est plus acquis. Depuis le début du génocide israélien contre Gaza, le 7 octobre 2023, les habitants subissent l'une des pires catastrophes humanitaires de l'histoire moderne. Et tandis que les scènes de bombardements dominent l'actualité mondiale, une tragédie plus discrète se déroule loin des caméras : la crise de l'enterrement des victimes.

Dans cette bande densément peuplée et assiégée, sous blocus depuis plus de 18 ans, les morts sont désormais sans sépulture. Les cimetières sont saturés et le sol lui-même est accablé par le poids de milliers de morts. La dignité des morts est devenue un nouveau fardeau pour les vivants, qui ne peuvent plus dire adieu à leurs proches dans les conditions dignes de l'humanité.

« Des parties d'une personne dans trois tombes »

Alors que le bilan des morts continue d'augmenter, les cimetières de Gaza sont saturés à un degré catastrophique. Le Dr Ismail Thawabteh, porte-parole du Bureau des médias du gouvernement à Gaza, a déclaré à Quds News Network :

« Plus de 57 000 martyrs ont été enterrés depuis le début du génocide. » En temps normal, Gaza ne compte pas plus de 6 000 morts par an, un contraste saisissant que les cimetières ne peuvent pas absorber. « Plus de 40 cimetières ont été totalement ou partiellement détruits depuis le début de la guerre en octobre 2023 », a-t-il ajouté, « ce qui entraîne une grave pénurie d'espaces funéraires dans la majeure partie de Gaza. »

J'ai parlé à Khaled Abdul Aziz du camp de réfugiés d'Al-Bureij, qui a décrit l'agonie de l'attente à côté du corps sans vie de sa sœur.

« Nous avons essayé tous les cimetières, Al-Nuseirat, Al-Zawayda, Al-Bureij, mais ils étaient tous complets ou inaccessibles », a-t-il raconté. « Je suis resté assis avec elle, enveloppé dans une couverture, sous un soleil de plomb pendant une heure au cimetière de Deir al-Balah, jusqu'à ce qu'un cheikh vienne m'annoncer qu'il y avait une fosse commune pour sept filles de la famille Ismail. Ma sœur deviendrait la huitième. J'ai immédiatement accepté. »

Pour Khaled, ce moment douloureux s'est terminé avec soulagement. Il a eu la chance de trouver un morceau de terre pour enterrer sa sœur. Mais son histoire n'est pas unique. Elle reflète la vie quotidienne à Gaza, où tragédie et désespoir se mêlent. Sur une terre trop petite pour les vivants, il n'y a plus de place pour les morts. Les tombes se font rares, les adieux sont précipités ou refusés, et la dignité dans la mort est devenue un rêve inaccessible.

Même ceux qui avaient été mutilés avant de mourir ne pouvaient retrouver leur corps lors des funérailles. Enas Qishta a raconté le cas de son frère Sulaiman :

Avant son martyre, son pied fut amputé et enterré à un endroit précis. Plus tard, sa cuisse fut retirée et enterrée ailleurs. Après sa mort, le reste de son corps fut inhumé dans un troisième cimetière. Une personne, trois tombes.

Enterrements au-dessus des morts

Sans autre solution, les tombes d'hier sont devenues des abris d'urgence pour les martyrs d'aujourd'hui. Il est devenu courant de rouvrir des tombes datant d'il y a vingt ans ou plus pour enterrer les victimes récemment tombées. Il n'y a ni cloisons, ni isolation ; juste une fosse unique remplie de couches successives de deuil, une scène qui brise l'âme avant le corps.

Ibrahim Shaheen, un jeune homme qui s'est porté volontaire pour creuser des tombes dans son quartier depuis le début du génocide israélien, a déclaré à Quds News Network :

« Pendant ce génocide, nous avons enterré des gens ensemble de la manière la plus extrême. L'autre jour, j'ai enterré huit de mes voisins dans une même tombe : trois au fond, deux au-dessus. Nous n'avons ni ciment ni marbre. Nous recouvrons les corps de plaques de zinc ou de bois provenant de maisons détruites. Parfois, nous ignorons même leurs noms, alors nous les écrivons sur du carton, et même celui-ci fond sous la pluie. »

J'ai personnellement vécu ce désespoir en octobre 2023, lorsque ma sœur et sa famille ont été assassinées. Impossible de trouver une tombe vide. Nous avons été contraints d'ouvrir la tombe de mon grand-père, décédé en 2001, et nous avons placé son corps à côté du sien, les recouvrant tous deux de plaques de zinc.

Cette forme d'enterrement précipité, parfois sous les bombardements ou dans l'obscurité de la nuit, est plus qu'une simple violation des coutumes religieuses et humaines. C'est un signe flagrant de l'effondrement du système funéraire de Gaza. Les linceuls manquent et les réfrigérateurs mortuaires sont pleins depuis des mois. Selon le Dr Thawabteh, porte-parole du Bureau des médias du gouvernement de Gaza :

Les réfrigérateurs mortuaires sont pleins depuis des mois. Les corps des martyrs s'empilent désormais dans les couloirs, les cours et même les chambres des patients des hôpitaux.

Fosses communes et restes donnés

Alors que la crise s'aggravait et que les lieux d'inhumation disparaissaient, les autorités ont été contraintes d'adopter des mesures d'urgence, notamment l'agrandissement des fosses communes en dernier recours pour préserver ce qui reste de dignité des martyrs. Conformément au plan d'urgence du gouvernement, de nouveaux sites d'inhumation ont été désignés à proximité des hôpitaux et dans les zones adjacentes aux abris, afin d'accélérer les inhumations et de simplifier le transport des corps, notamment dans un contexte de bombardements et de restrictions de déplacement persistants.

Malgré la dureté de cette approche, les agences concernées s'efforcent de documenter chaque enterrement aussi précisément que possible : les noms des martyrs et les lieux précis d'enterrement sont enregistrés pour garantir que leurs droits légaux et religieux sont protégés, que ce soit pour une identification future, une nouvelle documentation ou une réinhumation digne lorsque les conditions le permettent.

Le gouvernement, représenté par les ministères des Waqfs et des Affaires religieuses, des Collectivités locales et des conseils municipaux, a lancé une série de mesures exceptionnelles pour faire face à l'effondrement des infrastructures funéraires de Gaza. Parmi les plus critiques : l'utilisation de gravats de bâtiments détruits comme substituts au ciment, et le recours à des plaques de zinc, du bois et de l'argile pour la préparation des tombes ; des matériaux de fortune rendus nécessaires par la rareté des ressources adéquates.

Dans ce contexte, l'initiative « Ikram » a été lancée pour offrir des funérailles gratuites aux martyrs, en coopération avec des organisations caritatives et des institutions donatrices. Plusieurs cimetières waqf (fonds de dotation) temporaires ont été créés, dont le « Cimetière algérien des dotations » à Khan Younis, qui a déjà accueilli plus de 1 000 tombes, témoins silencieux de l'ampleur croissante de la tragédie.

Dépouiller la mort de son caractère sacré

La crise funéraire à Gaza n'est pas seulement une catastrophe humanitaire ; c'est une violation du droit international et une trahison de la décence humaine fondamentale. Selon le droit international humanitaire coutumier, les parties à un conflit doivent rechercher et récupérer les morts sans délai (règle 112). Elles doivent également assurer un enterrement respectueux, conformément aux traditions religieuses, en évitant les fosses communes, sauf en cas d'absolue nécessité.

Pourtant, sur le terrain, les familles n'ont souvent d'autre choix que de conserver les corps de leurs proches chez elles pendant des jours, voire des semaines, faute de lieux d'inhumation. Nombre de femmes se voient refuser le droit fondamental de dire adieu à leurs enfants ou à leur conjoint, ce qui aggrave leur chagrin et leur traumatisme. Dans certains cas, les victimes sont enterrées à la hâte dans des fosses communes, sans identification, sans rites religieux ni documents, sous les bombardements et le siège.

Dès le XVIIe siècle, Hugo Grotius, l’un des pères fondateurs du droit international, affirmait :

« Le devoir d’enterrer est l’un des préceptes de l’humanité… il ne doit pas être refusé, même aux ennemis publics ou privés. »

Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) le réitère dans sa règle 113 : « Il est strictement interdit de mutiler ou de profaner les morts. Les morts doivent toujours être traités avec dignité et respect. »

Ne pas assurer des enterrements appropriés ou ne pas identifier l’emplacement des fosses communes n’est pas une simple négligence ; cela peut constituer un crime de guerre, voire un crime contre l’humanité.

L'abandon systématique des morts de Gaza et l'angoisse endurée par leurs familles survivantes ne constituent pas seulement une violation du droit. C'est une blessure dans la conscience collective de l'humanité et une trahison des principes mêmes qui nous unissent en temps de guerre comme de paix.

Yasmin Abu Shammala est une écrivaine de Gaza.

L'image sélectionnée provient de Countercurrents

La source originale de cet article est Countercurrents

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