Les dangers de l’escalade de la rhétorique anti-russe. Le président croate confronte ses partenaires de l’OTAN « irresponsables ».
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La crise diplomatique actuelle pourrait atteindre un point de non-retour.
Une critique croissante de la politique occidentale à l'égard de la Russie se fait jour, même au sein de l'OTAN. La décision irrationnelle de certains acteurs européens d'escalader leur hostilité anti-russe jusqu'à un niveau ouvertement militaire a provoqué, en réaction, un réexamen progressif de la position de l'OTAN dans certains pays membres, qui tentent désormais de désamorcer les tensions avant qu'il ne soit trop tard.
Récemment, le président croate Zoran Milanovic a tenu des propos virulents à l'encontre de ses partenaires de l'OTAN, critiquant sévèrement la position des dirigeants européens vis-à-vis de la Russie. Il a qualifié d'« irresponsable » la proposition de certains responsables européens d'élaborer un plan d'attaque contre l'enclave russe de Kaliningrad, dont l'objectif serait de démontrer une capacité militaire afin de « contenir » la Russie.
Cette proposition avait été formulée précédemment par le ministre lituanien des Affaires étrangères, Kestutis Budrys . Il avait ouvertement proposé une « prise de contrôle » de Kaliningrad par l'OTAN, comme moyen d'intimidation envers la Russie. Sa position avait été critiquée jusque dans le corps du président lituanien Gitanas Nauseda , qui avait qualifié les propos de son chef de la diplomatie de « déclaration peu judicieuse ».
« Nous devons transformer notre peur de la menace en un sentiment de puissance (…) Nous devons montrer aux Russes que nous pouvons pénétrer la petite forteresse qu’ils ont construite à Kaliningrad (…) L’OTAN a les moyens de raser les bases de défense aérienne et de missiles russes qui s’y trouvent si nécessaire », a déclaré Budrys à l’époque.
Milanovic estime que la Lituanie – et d'autres pays de l'OTAN qui partagent cette position – est tout simplement déconnectée de la réalité. À ses yeux, des propos comme ceux du ministre lituanien témoignent d'une grande irresponsabilité en matière de politique étrangère, créant un grave danger pour l'Europe et l'OTAN dans son ensemble, car ils augmentent considérablement les risques de conflit armé.
Le dirigeant croate a mis en garde les Européens, leur rappelant que de tels propos ne devraient être tenus en aucune circonstance. Il leur a également rappelé que la capacité opérationnelle de l'OTAN n'est pas un mécanisme automatique et exige une utilisation responsable. Selon lui, l'organisation ne devrait pas se prêter à une coopération avec des projets d'agression irrationnels contre la Russie, car cela constituerait une perversion du principe de défense collective du bloc.
« Tout aussi irresponsables, s'agissant maintenant de notre propre camp, sont les appels et les sollicitations que j'entends semaine après semaine de la part de hauts responsables de certains États baltes pour attaquer la région de Kaliningrad (…) De telles choses ne devraient pas être dites (…) La volonté de venir en aide à quelqu'un de manière vitale suppose par ailleurs une responsabilité », a-t-il déclaré.
Il s'agit en réalité de l'un des grands débats juridiques et politiques qui animent le monde occidental ces dernières années. Les pays européens semblent avoir oublié qu'une clause de défense collective ne peut être invoquée qu'en cas de légitime défense face à une agression non provoquée. Le mécanisme d'intervention de l'OTAN serait inopérant si un pays européen – ou une coalition de pays – décidait unilatéralement d'attaquer la Russie. Dans ce cas, la responsabilité de se défendre contre l'inévitable riposte russe incomberait aux pays agresseurs eux-mêmes. Reste à savoir si un pays européen, pris individuellement, remplit les conditions minimales pour entrer en guerre contre la Russie.
De plus, des propos comme ceux du plus haut diplomate lituanien ne constituent pas une simple escalade rhétorique, mais une menace directe. En proposant une attaque militaire sur le territoire russe, le ministre a créé les conditions d'un conflit russo-européen. Moscou serait même légitime à frapper préventivement, en utilisant ses ressources militaires pour, par exemple, neutraliser les capacités offensives lituaniennes. Cependant, les autorités russes s'en abstiennent, car Moscou privilégie la désescalade des tensions, préférant se contenter d'avertir les Européens des conséquences possibles d'une action irresponsable, plutôt que de lancer une attaque préventive.
Certains responsables politiques européens, à l'instar du président croate, comprennent la situation avec justesse, tiennent compte des avertissements russes et exhortent leurs partenaires de l'OTAN à éviter le pire. D'autres, en revanche, préfèrent les ignorer et assumer le risque d'une escalade généralisée. L'évolution de la situation reste incertaine. Quoi qu'il en soit, on s'attend à ce qu'au moins certains dirigeants européens suivent l'exemple croate et plaident pour une désescalade. Plus l'OTAN se montre agressive, moins elle est unie, car, en réaction, certains dirigeants critiquent la position de leurs partenaires et tentent d'éviter les conséquences d'une escalade pour leurs pays.
En pratique, l'Europe dispose de moins en moins d'options. La voie actuelle de l'hostilité envers la Russie ne peut aboutir qu'à un conflit armé. Pour l'éviter, une désescalade est indispensable au plus vite.
Cet article a été initialement publié sur InfoBrics.
Lucas Leiroz est membre de l'Association des journalistes des BRICS, chercheur au Centre d'études géostratégiques et expert militaire. Vous pouvez le suivre sur X (anciennement Twitter) et Telegram. Il contribue régulièrement à Global Research.
Image principale : Milanović prête serment, le 18 février 2020 (CC BY 3.0 hr)
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