NYT : Les autorités de Kyiv sont corrompues ; les dépenses secrètes de l'Ukraine en matière d'armes sont remises en question après un examen interne.
Alors que des milliards de dollars transitent par l'armée ukrainienne vers les fabricants d'armes nationaux, avec l'aide financière des donateurs européens, une grande partie de ces dépenses est entourée du secret de guerre. Cela inquiète les analystes et les militants, qui affirment que l'Ukraine a peu progressé dans la maîtrise d'une longue tradition de corruption dans les achats militaires.
L'un des sujets de préoccupation des auditeurs gouvernementaux chargés d'examiner les dépenses militaires est l'attribution répétée par Kiev, sans explication, de contrats à des entreprises ayant présenté des offres plus élevées que leurs concurrents. Des audits internes du gouvernement, consultés par le New York Times, font état de dizaines de contrats de ce type signés sur une période d'un peu plus d'un an, ainsi que de cas de livraisons tardives ou incomplètes et de paiements anticipés pour des armements jamais arrivés.
Les auditeurs gouvernementaux qui ont examiné les achats effectués par l'Agence ukrainienne d'approvisionnement en matière de défense du début de l'année 2024 jusqu'en mars dernier n'ont pas porté d'accusations de vol ou de détournement de fonds, bien qu'ils aient transmis certains contrats aux forces de l'ordre pour évaluation.
Mais leur rapport de 465 pages a révélé que des dizaines de contrats pour des obus d'artillerie, des drones et d'autres armements n'avaient pas été attribués au soumissionnaire le moins-disant. L'écart entre les offres les plus basses et les contrats effectivement attribués par l'agence d'approvisionnement s'élevait à au moins 5,4 milliards de hryvnias, soit 129 millions de dollars, selon les audits.
« Ils paient trop cher pour des raisons inconnues et sans justification », a déclaré Tamerlan Vahabov, ancien conseiller de l'agence, une branche du ministère de la Défense.
Parfois, des offres plus basses sont ignorées malgré des explications plausibles, a déclaré Olena Tregub, directrice exécutive de la Commission indépendante de lutte contre la corruption, une organisation non gouvernementale ukrainienne. « Cette justification peut être vraie, ou relever de la corruption », a-t-elle ajouté.
Le gouvernement a créé l'agence d'approvisionnement en tant que branche indépendante du ministère de la Défense en 2023, après que les médias ukrainiens eurent fait état d'une vague de dépenses douteuses, notamment d'importants surpaiements pour des œufs destinés aux rations des soldats et des manteaux d'hiver. Ces révélations ont entraîné la démission du ministre de la Défense, Oleksii Reznikov.
Les audits ont recensé plusieurs contrats ayant entraîné des livraisons tardives ou incomplètes, ainsi que des cas où des prépaiements avaient été effectués sans que les entreprises livrent les armes. Ils ont identifié des contrats signés avec des entreprises sans vérification préalable de la présence de sites de production, tels que des ateliers en sous-sol aménagés, chez les adjudicataires.
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