Le festival littéraire d'Adélaïde annulé suite à un boycott massif et à des accusations de « racisme anti-palestinien ».

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Des dizaines d'auteurs ont boycotté le festival et obtenu son annulation en soutien à l'auteure palestino-australienne Randa Abdel-Fattah. 

13 JANVIER 2026

La Semaine des écrivains d'Adélaïde, le plus grand rassemblement littéraire d'Australie, a été annulée le 13 janvier suite à la démission de son directeur et à un boycott massif d'écrivains protestant contre l'éviction de l'auteure palestino-australienne Randa Abdel-Fattah.

Cette décision fait suite à la désinvitation d'Abdel-Fattah par le comité du festival, qui a argué que sa présence ne serait pas « culturellement appropriée » après la  fusillade de masse du 14 décembre sur la plage de Bondi à Sydney, qui visait un rassemblement juif pour Hanoukka et a fait 15 morts.

Les organisateurs du festival ont annoncé le 13 janvier que l'événement ne pouvait plus avoir lieu suite à une vague de désistements et de démissions qui l'ont rendu non viable. 

Le conseil d'administration a reconnu que sa décision de se séparer d'Abdel-Fattah avait « créé davantage de divisions » et a déclaré qu'il « regrettait profondément la détresse » causée aux auteurs, aux spectateurs et au personnel.

Abdel-Fattah a rejeté les excuses, les qualifiant de « hypocrites », affirmant que les regrets du conseil portaient sur la manière dont la décision avait été communiquée, « et non sur la décision elle-même », décrivant son éviction comme « un acte flagrant et éhonté de racisme anti-palestinien ». 

Elle a condamné les tentatives visant à lier son identité et ses opinions politiques à l'attaque de Bondi, soulignant qu'aucun Palestinien n'y était impliqué, alors que des informations indiquaient que l'attaquant était  lié à l'EI .

La réaction s'est rapidement intensifiée, avec environ 180 écrivains qui se sont retirés en signe de protestation, dont des personnalités de premier plan comme l'ancienne Première ministre néo-zélandaise Jacinda Ardern, la romancière britannique Zadie Smith et l'ancien ministre grec des Finances Yanis Varoufakis. 

Plusieurs membres du conseil d'administration ont également démissionné, la directrice du festival, Louise Adler, quittant ses fonctions peu avant l'annonce de l'annulation.

Dans une tribune publiée dans  The Guardian , Adler a déclaré qu'elle ne pouvait pas « cautionner le fait de faire taire les écrivains » et a averti que l'exclusion d'Abdel-Fattah était un coup porté à la liberté d'expression et le signe d'une « nation moins libre ». 

Elle a décrit cette décision comme le résultat d'intenses pressions politiques et a accusé les lobbyistes pro-israéliens de promouvoir des tactiques de plus en plus répressives.

Les organisateurs du festival ont affirmé que cette décision n'était « pas liée à l'identité ou à la dissidence », mais à un débat national en pleine évolution sur la liberté d'expression après ce qu'ils ont décrit comme la pire attaque terroriste qu'ait connue l'Australie. 

Les critiques ont toutefois affirmé que cette explication ne résistait pas à l'examen, soulignant le caractère sélectif de l'annulation.

Selon  un article du Washington Post , près des trois quarts des participants inscrits ont finalement boycotté l'événement, entraînant son annulation. Des écrivains interrogés par le journal ont déclaré que laisser les pressions politiques dicter qui pouvait prendre la parole créait un dangereux précédent pour les institutions culturelles.

Cet épisode a mis en lumière de profondes fractures dans le paysage culturel et politique australien, où toute critique d'Israël est de plus en plus considérée comme inacceptable, même dans des espaces dédiés au débat, à la dissidence et à la littérature.

Randa Abdel-Fattah est une auteure primée, ayant écrit onze romans et publié dans plus de quinze pays. 

Elle a travaillé comme avocate, militante des droits humains et bénévole auprès de différentes organisations de défense des droits humains et d'aide aux migrants et réfugiés. 

Docteure en sociologie, elle mène des recherches sur l'islamophobie, le racisme et le multiculturalisme au quotidien en Australie. 

Randa travaille actuellement à l'adaptation cinématographique de son roman « Does My Head Look Big In This? ». 

En 2017, son roman « Where the Streets Had A Name » a été adapté au théâtre par la principale compagnie théâtrale jeunesse australienne. 

Randa intervient régulièrement dans les écoles australiennes pour parler de ses livres et des questions de justice sociale qu'ils soulèvent, et participe fréquemment à des festivals littéraires. Elle est régulièrement sollicitée par les médias. 

 Randa vit à Sydney avec son mari et ses enfants.