Un poison ancré dans la formation des médecins

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BY ALLON FRIEDMAN   25 SEPTEMBRE 2025

Alors que l’administration Trump étend sa bataille pour éradiquer l’idéologie de la diversité, de l’équité et de l’inclusion en ciblant les écoles de médecine et les hôpitaux, les interactions récentes avec les stagiaires en médecine ont mis en évidence à quel point cette idéologie est ancrée dans la formation des médecins

Je suis professeur de médecine dans une grande faculté de médecine du Midwest et je suis fréquemment accompagné d'étudiants et d' internes en médecine lors de leurs visites à l'hôpital. Ces dernières années, j'ai remarqué que de moins en moins d'entre eux portaient la traditionnelle blouse blanche. Ce jour-là, par exemple, j'étais le seul de mon équipe de six à en porter une. Je leur ai donc demandé pourquoi. Leur réponse ? Le port de la blouse blanche était déconseillé par les enseignants en médecine, par crainte des inégalités de pouvoir entre médecins et patients.

Une fois mon choc initial passé, j'ai réalisé que ce courant de pensée m'était familier. Il provenait de la théorie critique, un courant de pensée politique développé par des penseurs marxistes en Allemagne au début du XXe siècle. La théorie critique envisage les interactions sociales – de l'individu au groupe – entièrement à travers le prisme des dynamiques de pouvoir. Importée aux États-Unis, cette théorie s'est transformée en théorie critique de la race, puis en DEI.

Appliquer la DEI au port de la blouse blanche soulève des contradictions et des problèmes évidents. Bien que les facultés de médecine organisent des cérémonies de « blouse blanche » pour rappeler à leurs étudiants qu'ils ont intégré une profession ancestrale dédiée à l'humanisme et aux soins aux patients, de nos jours, les étudiants sont apparemment dissuadés de porter ce type de tenue lorsqu'ils soignent de vrais patients. Ce que les partisans de la théorie critique en éducation médicale oublient clairement, c'est que, même si… is Un déséquilibre de pouvoir évident existe entre les médecins et leurs patients. Ces derniers s'engagent volontiers dans de telles relations, confiants que les médecins utiliseront leur pouvoir non pas pour opprimer, mais pour guérir. En effet, des études montrent que les médecins en blouse blanche inspirent davantage confiance à leurs patients que ceux qui n'en portent pas. L'application de la DEI dans ce cas-ci compromet donc la relation médecin-patient.

Après les visites, j'ai aidé un étudiant en médecine à évaluer ses compétences en rédaction de notes médicales. La rédaction des notes médicales d'un patient, y compris la première, généralement appelée « anamnèse et examen physique », est une compétence fondamentale enseignée à tous les étudiants en médecine et un élément essentiel de la pratique médicale. Plus qu'un simple document médico-légal, le dossier médical est conçu pour résumer les antécédents du patient, en présentant la maladie, l'examen physique et les résultats de laboratoire de manière logique, afin d'identifier le diagnostic le plus probable et d'établir un plan de traitement adapté. Rédiger un dossier médical est un art, et sa perfectionnement peut prendre des années.

Pendant des décennies, on a appris aux étudiants en médecine à commencer le questionnaire par une simple phrase descriptive incluant l'âge, le sexe et l'origine ethnique du patient, autant d'éléments fondamentaux permettant de cerner la cause de sa maladie. Dans ce cas précis, l'étudiant en médecine m'a fait remarquer que les enseignants enseignent désormais que la race devrait être supprimée de la phrase d'introduction et reléguée dans une sous-section moins consultée du questionnaire. 

Cela ne m'a pas surpris. Ces dernières années, le concept de race en médecine a été traité de manière étrangement paradoxale. D'un côté, les défenseurs de la DEI dans l'enseignement et la recherche médicaux sont obsédés par la race, la reléguant au rang suprême, à l'instar de ce qui a été observé dans la société en général. De l'autre, l'utilisation de la race comme concept neutre pouvant aider à établir un diagnostic précis a été reléguée au second plan, comme dans cet exemple. On enseigne désormais couramment aux médecins que la race est un concept « social » dénué de pertinence biologique, malgré des preuves incontestables que certaines maladies héréditaires sont plus ou moins susceptibles d'exister selon le patrimoine génétique du patient, lequel est en grande partie reflété par la race. 

Si la plupart des médecins tiennent probablement encore compte de la race lorsqu'ils envisagent des diagnostics possibles pour leurs patients, l'idée que la race soit désormais subordonnée à l'exercice diagnostique, malgré la richesse des informations cliniques utiles, est décourageante. Or, cet exercice est essentiel à la formation intellectuelle des étudiants en médecine et au diagnostic approprié des patients. Comme dans l'exemple de la blouse blanche, il en résulte une subversion de l'enseignement médical et un affaiblissement des soins aux patients.

La distinction de l'origine ethnique comme facteur à ne pas considérer comme d'autres caractéristiques démographiques reflète également une méfiance envers la capacité des médecins à évaluer l'origine ethnique de manière mature, impartiale et objective. Du point de vue des médecins, cela a quelque chose de dégradant et d'infantilisant. Le désir de contrôler la pensée des médecins engendre également des rapports de force d'un autre ordre, souvent contrôlés par des bureaucrates non médecins qui prônent la diversité, l'équité et l'inclusion.

Je suis convaincu que d'innombrables autres exemples de DEI se sont intégrés à la formation médicale à travers le pays. Cela a des conséquences néfastes sur la pratique médicale et équivaut à une mort à petit feu. Le public doit prêter davantage attention à ce problème, car c'est lui qui en paiera le prix. Quant au gouvernement, si l'administration Trump est aussi déterminée qu'elle le semble à vouloir supprimer la DEI de la médecine, elle devra s'y attaquer non seulement sur le plan budgétaire, mais aussi en première ligne de la formation médicale

Allon Friedman est professeur de médecine à l'École de médecine de l'Université de l'Indiana et chercheur en médecine spécialisé dans les sujets liés aux maladies rénales. Les idées exprimées dans l'article sont entièrement les siennes et pas nécessairement celles de son employeur.