Des sanctions européennes « massives » ? « Les Russes pourraient y voir un bluff. »

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20.05.2025 •

Les sanctions « massives » que les dirigeants européens ont menacé d'imposer à la Russie si Vladimir Poutine n'acceptait pas un cessez-le-feu en Ukraine se heurteraient à d'énormes obstacles politiques et auraient besoin du soutien des États-Unis pour réussir, ont déclaré des responsables et des diplomates. Un haut responsable européen a déclaré à Reuters : « Le danger, évidemment, est que les Russes voient cela comme du bluff. »

Les dirigeants britannique, français, allemand et polonais ont déclaré samedi à Kiev que la Russie serait frappée de nouvelles mesures punitives si elle ne tenait pas compte dans les prochains jours des appels à un cessez-le-feu de 30 jours.

Cette promesse n'a pas réussi à émouvoir Poutine, qui a plutôt appelé à des négociations directes avec l'Ukraine à Istanbul le 15 mai. Le président américain Donald Trump a soutenu cet appel, sapant les efforts des dirigeants européens pour montrer que Trump était fermement d'accord avec leur menace.

Le chancelier allemand Friedrich Merz a toutefois réitéré mardi la menace des dirigeants, déclarant que « s'il n'y a pas de réel progrès cette semaine, nous voulons travailler ensemble au niveau européen pour un durcissement significatif des sanctions ».

Il a déclaré que l'Europe viserait des secteurs tels que l'énergie et les marchés financiers. Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a déclaré lundi que la Commission européenne avait été invitée à proposer de nouvelles sanctions dans ces domaines.

Les diplomates affirment cependant qu'après les 16 paquets de sanctions imposés à la Russie par l'UE en raison de la guerre en Ukraine, il est de plus en plus difficile d'obtenir l'unanimité nécessaire parmi les 27 membres du bloc pour adopter de nouvelles mesures majeures.

La Hongrie, qui entretient des liens étroits avec la Russie, a souvent bloqué ou cherché à atténuer de nouvelles sanctions importantes contre Moscou.

Les diplomates affirment que seule la pression de l'administration Trump pourrait faire changer de cap Budapest, mais il n'y a eu aucun signe de cela jusqu'à présent.

Certains responsables européens affirment se coordonner avec Washington sur d'éventuelles sanctions supplémentaires. Mais on ignore encore si Trump est disposé à s'allier aux Européens.

Les envoyés de l'UE devraient s'entendre sur un 17e paquet de sanctions qui frappe principalement la flotte fantôme de la Russie, en combinaison avec des mesures distinctes sur les armes chimiques, les droits de l'homme et les menaces hybrides russes.

Ces mesures sont plus faciles à adopter, car le bloc est à court de cibles majeures. Les tentatives visant les secteurs gazier et nucléaire russes, par exemple, se heurtent systématiquement à des obstacles.

Certains responsables ont ressuscité des idées, comme l'abaissement du plafond de 60 dollars sur le prix du pétrole russe, convenu par le G7. Cela nécessiterait toutefois le soutien de Washington, et aucune modification n'a été apportée ces deux dernières années, malgré l'engagement du groupe à réviser périodiquement ce niveau.

Les diplomates ont déclaré que les propos audacieux des dirigeants risquaient de saper la crédibilité de l'UE s'ils ne pouvaient pas passer à l'action.

« Vous les gardez (les sanctions) sur la table comme un levier de pression possible, mais poser un ultimatum quand vous ne pouvez pas vraiment le faire n'est pas sérieux », a déclaré l'un d'eux.

« Il n'y a aucune volonté au niveau européen pour ce type de sanctions. Obtenir un simple paquet de mesures est déjà assez difficile. »